那两个人没等到天亮。

苏怀霜在废窑北边的洼地外守到三更，只等到一阵从北面过去的马蹄声——两骑，走的是官道，往青州城的方向去了。

她没有追。

她回到窑里，把情况说了。燕七听完，沉默了很久，说：他们回城报信去了。

「报给谁。」

「我不知道。」燕七说，「我只知道他们每次来，都是先到城里，住一晚，第二天才上山。他们住西街的悦来客栈后院。」

西街悦来客栈。

那是望江楼上那人说的——太乙观的人包下的地方。

——

天亮以后，三人在窑里商量了一整天。

残卷上三枚印，一枚是玄机子，一枚是贺兰钺，第三枚是清衡掌门印。可清衡掌门印只有一方，七年前在沈砚手里，如今在守衡殿的匣子里。

要证明第三枚印是谁盖的，只有一条路：找到当年见过那份"密约"的人。

「盟约是四十年前立的，」周慕言说，「密约是后加上去的，写在背面。写密约的时候，总得有人在场。」

「谁。」

「立约的时候，」周慕言说，「按规矩要有'见证'。七派结盟的见证人，通常是个局外人——一个在江湖上有名望、又不属任何一派的人。师姐，你看这盟约最下面。」

苏怀霜把残卷重新展开。

最下面有一行小字，几乎被火烧掉了半个。

**见证：扬州谢氏南来馆谢○**

「谢。」周慕言的声音抖了，「师姐——」

「这个谢，不是清衡的谢。」苏怀霜说，「清衡在青州，谢氏南来馆在扬州。这是两家。」

她把卷起来。

「四十年前立约的时候，见证人是扬州谢氏南来馆的人。密约写在盟约背面，很可能也是在他家写的。」

「那咱们去扬州。」

「去扬州。」

周慕言犹豫了一下。

「师姐，」他说，「太上长老让我五日一报。今天已经是第四天了。」

苏怀霜看着他。

「你想回山？」

周慕言低下头。

火光照着他的脸，他的眉毛拧在一起。

「我不想回。」他说，「我回了，就得告诉他咱们查到了残卷。师姐，我见过他的脸——我说不上来，就是……我怕。」

「怕什么。」

「怕我把这卷东西交上去，」周慕言抬起头，「它就再也回不来了。」

苏怀霜沉默了片刻。

「那就不回。」

「五日不报，山上会派人。」

「那就让他们来。」

周慕言看着她，忽然笑了，笑得很难看。

「师姐，」他说，「我十七岁那年你替我挡过一次罚。那次我偷喝师叔的酒，师父要打我二十棍，你说是你喝的。」

「我记得。」

「我那时候就想，」周慕言说，「这辈子师姐要做什么，我都跟着。」

他站起来，把包袱甩上肩。

「去扬州。」

——

从青州到扬州，一千二百里。

两人换了马，走官道，日夜兼程，走了九天。

第九天傍晚，进扬州城。

谢氏南来馆在城南，是一条老街上最大的一处宅子。门前两座石狮子，门额上四个字"南来归鸿"。

苏怀霜在门前下马。

门是关着的。门上的漆剥落了大半，铜环锈得发绿。

她敲门。

没有人应。

她又敲了三下，等了很久，门开了一条缝。

一个老仆探出头，六十来岁，一脸惊惶。

「找谁。」

「谢氏南来馆，」苏怀霜说，「四十年前在此地立过一份七派盟约，谢家是见证。我来找谢家的人。」

老仆的脸色变了。

「没有了。」他说。

「什么没有了。」

「谢家没人了。」老仆说，「二十年前就败了，宅子卖过两回。现在的东家姓……”

他停住了，往街上看了看。

「客官，」他压低声音，「您要是来问四十年前的事，赶紧走。三天前也来过两个人问这个，问完，我们东家就没了。」

苏怀霜的手停在门环上。

「东家怎么了。」

「死了。」老仆说，「昨儿夜里，在城西的旧馆里。一家四口，全死了。」

——

城西旧馆。

那是谢家早年的一处别业，荒了十几年，只剩三间瓦房一个院。

苏怀霜和周慕言到的时候天已经黑透。雪停了，月亮出来，把雪地照得发青。

院门口拉着一条麻绳，绳上挂着白布——是官府来人验过尸后拉的。

院子里有雪，雪上有脚印，很多，很乱。

苏怀霜翻墙进去。

屋里一片狼藉。桌子翻了，柜子开了，纸钱似的碎纸撒了一地。地上四具尸体，盖着草席。

她掀开最近的一张席子。

是个男人，五十上下，穿着棉袍，仰面躺着，咽喉一道口子。

她蹲下去，用手指拨开他颈侧的血痂。

「师姐？」周慕言在门口，声音发抖。

「一刀割喉。」苏怀霜说，「干净，利落，是练家子。」

「凶手留下什么没有？」