前些年涌入了一批富商，在城中央做起生意。每家换上了红梁木，一簇簇碎珠挂在门梁前，朱楼高达数十米，模样极为壮观。

婴灵领着温琅来到后花园，里面盛满了鲜花。红的、蓝的、绿的、紫的，全部争先恐后般抢夺资源，争相绽放。

离屋门最近的当属水波蓝，四大片花瓣开放饱满，任其生长。

相传水波蓝养到五尺高，开出双层花瓣，所念之人则会终身被福神眷属。

可这种花生性矮小，换了几遍膏腴与熟泥仍不起效，就给它单开了一片地域。

说也奇怪，自从换了位置，她这气色倒红润很多，也算有些收获。

来到书房，这里相比之下扩建两倍之多，开门能闻到淡淡的书香气息，各类书籍整齐罗列在书架上。旁边辟了间药房，鱼草药味刺得呛鼻。

打开先前的婚房，里面的样貌与二十年前无异，只是多了些淡淡的熏香。里面被婴灵清理的一尘不染。

床铺的新被铺满了紫色的鸢尾花瓣，朱红色绣球悠然在床上。

这么多年过去，绣球难免会有损耗，婴灵时常拿来瞧上几眼，发现破了就用针线缝织回去。

这种布料近年来已经不再产出了，温琅不知她是从哪得来的料子，一补就是二十余年。

木匣装满了他送给婴灵的礼物，都是一些商铺买的小玩意儿。

一周年把木制项链买回作为定情信物、生辰时亲笔写下十万言期盼、为讨她欢心走遍城池得了一束祈福花。

更有五年来寄存的嫁妆，完整的保存于此。

那年不算富裕，积攒银两只为娶她为妻。若不是她执意让他拾起木笔，也不至于分隔多年。

温琅往下数着，手里的小物落于桌面，最底层是他前几日寄来的书信，被她用隔板挡开。

暗格周围垫了一层崭新的素纸，上面放了层厚软纸，又铺满新鲜的花瓣。书信用香囊存好，就这么安静地躺在暗格夹层里。

衣柜散发出淡淡的木檀香，衣裳放置在此，整洁如斯。

温琅轻抚衣裳的用料，依旧柔滑细腻，想到她一人为此操劳，眼泪滚滚滑落。

倘若那时不去赶考，在家讨她欢心呢？

可他不忍让她过于劳累，又在他离去后独自做了这般。

她看起来是那么的美好，淡淡的脂粉装点上她那温润的面容，虽有一番姿色，可胭脂将她的素面全部遮挡起来，对他来说也算一种罪过了。

“哭什么？”婴灵拿出帕子为他拭泪，“看你这模样，不知缘由的认为我谴责你了。”

“这么多年杳无音讯，如今倒是想起我来。”婴灵打趣道。

“嗯。”温琅握住那只纤嫩的手，垂首看去她的头顶，“如今有了些功绩，也想趁此见见你。”

“闻言到南岭去，如今确是景菱。”婴灵似笑非笑逗弄他。

“因为太过思念于你。”

婴灵垂首，捂嘴而笑。

眉骨柔和起来，惹得温琅愈发疼爱。

“再者这里繁华，贪官污吏理应更甚，去往这里或许能保护于你。”

“宫内没少吃蜜饯？”婴灵抬头，食指轻点他眉心，

“不逗趣了，这几年过的如何？竟不与我传信。”

温琅低眸，神情黯淡些许：“我也想同你交流，可皇帝曾与我商议，有些规则理应遵守，我也是身不由己。”

他倏然抬眸，紧握住那双纤细小巧的手：“卿卿，于你我并非刻意隐瞒，还请夫人饶恕。”

婴灵知晓朝廷内事不可言说，体察般颔首。

“只谈我，那你呢？二十年里，你的变化亦是之大。”

温琅摇首：“无非是体察百姓、向宫禀报等事，于小报便可知晓。”

“好了，你不要担心于我，往日于街边见面，也不要同我寒暄，只当生人便罢。”

温琅将手抵于她心口，松开后退：“时辰不早了，我还有事应做，日后常来寻你。你要记得挂念我，等我忙完此事，定会履行往日诺言，娶你为妻。”

作罢，温琅亦然离去。

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落座芸弼轿，温琅吹起哨子，隐藏于各处的扈从相继现身。

轿子重新起驾，温琅神色端凝向前看去，心底满是忧虑。

过去景菱物产中庸，官僚不屑扎根，如今资产旺了，榷商劣绅全然盯紧这片肥肉。

此地布匹染料风靡，底层百姓却惠及不来。朝廷察觉到问题所在，当即派遣温琅整改此地。

要想其配合，应先立威，首要目标当属婴灵街最大的染坊工厂：婉苑坊厂。

下车后，温琅被告知主家未归，做掌柜的邀他到室内静候佳许。

“家主平日做些什么，为何迟迟不归？”

掌柜慌忙躬身长揖，不敢怠慢：“回大人，家主平日里探查市面行情，走访百姓，早出晚归是常有的事。”

说罢，掌柜侧目窥望其神色，不动声色试探道：“上处并无消息，曰今日贵客驾临，如若怠慢还望大人海涵。”

温琅抬眸回望，对视一霎掌柜愕然低首，恭敬作揖。

“听闻景菱布匹多样，特来查看一番。”

掌柜讪笑颔首：“都为朝廷所力举，小人不敢居功。”

温琅哂笑，眸子注目掌柜，谑讥道：“好一个为朝廷力举。那你说说，这朝廷给了你们什么新政？”

对面霎间错愕：“这……”

温琅低首，从容把玩着木砂珠，语气轻蔑：“据我了解，朝廷多年未增新规。早年广兴文风，这里不过半载便昌盛起来，是何居心？”

“大，大人……”掌柜闻言连忙躬身及地，“大人饶命啊。小的句句属实，不敢作假啊！”

“百姓皆知婉苑坊的做派，开建之后广受好评，做这等事岂不是砸了自家招牌？”