王义死在沈问说出他名字的第二天。

消息传来时，沈问正在大理寺翻看三年前的案卷。老赵跌跌撞撞跑进来，说工部郎中王义在崇仁坊的巷子里被人毒杀，死状和陈鹤龄一模一样。

沈问放下案卷。

他没有问“什么时候”“在哪里”“谁发现的”。他问了另一个问题：“陆昭知道了吗？”

“刑部已经派人去了。”

沈问拿起披风，走出值房。走到门口时顿了一下，返回桌前，打开抽屉，取出那本册子，揣进怀里。

他不是忘了带。是故意不带，又改了主意。

册子里有他对陆昭的全部判断。如果今天在现场，陆昭问起什么，他需要那些判断来对照。

崇仁坊的窄巷已经被京兆府的差役围了起来。沈问到时，陆昭已经到了，正蹲在尸体旁边，手里捏着一样东西。

听到脚步声，陆昭没抬头。

“来晚了。”他说。

“你来得早，查出什么了？”

陆昭站起来，把手里的东西递过去。是一截断线，深蓝色，丝质。

“死者手里攥着的。从凶手身上扯下来的。”

沈问接过断线，举到光下看了看。丝质，深蓝，打的是双股络子结——这种结法不是普通人会打的，至少需要半年以上的专门练习。

“禁军。”沈问说。

“为什么不是宫里内侍？”

“内侍打的是单股结。双股结是禁军战袍的系带打法。”沈问把断线收进袖中，“你在试探我。”

陆昭笑了：“我在确认你还是不是三年前那个沈问。”

两个人对视了一眼。

这一眼里有试探，有较量，还有一种说不清的东西——像两个猎人在黑暗里确认彼此的位置，知道对方不是猎物，但也未必是同伴。

沈问蹲下来看尸体。王义的脸已经被翻过来了，面色青黑，七窍渗血。他把尸体轻轻翻了个角度，露出后颈。

“指印。”他说。

两个拇指大小的淤青，对称分布在颈侧。凶手从背后扣住王义的颈动脉窦，让他瞬间失去反抗能力，然后灌毒。

“和陈鹤龄一样的手法。”陆昭说。

“不一样。”沈问站起来，“陈鹤龄的指印在下颌，王义的在颈侧。凶手在调整。”

“调整什么？”

“手法。他在练。”

陆昭的笑容慢慢收了。他把歪了的腰带正了正——沈问注意到这个动作，在心里记了一笔。

“一个拿活人练手的凶手，”陆昭的声音低了半个调，“要么是新手，要么是变态。”

“要么是故意的。”沈问说，“他要让我们知道他还在进步。这是挑衅。”

他转身走向巷口。走了几步，弯腰从地上捡起一片梧桐叶。叶子上有半枚鞋印，云纹，禁军制式战靴。

沈问把叶子举起来，对着光。

“他知道我们会来。知道我们会看。知道我们会发现。”他看向陆昭，“你觉得他是故意的，还是不小心的？”

“是邀请。”陆昭说。

沈问把叶子收进袖中。

“那就赴约。”

午时，长安城东市。

沈问和陆昭坐在一间茶楼的二楼雅间，窗户半开，能看见街上的人流。两个人谁也没说话，各自喝茶。

沈问在翻册子。他从来不回避在陆昭面前翻册子——这是他的规则。你越藏，别人越想看。你当着面翻，反而没人敢凑过来。

陆昭确实没有凑过来。他靠在椅背上，闭着眼睛，像是睡着了。

但沈问注意到，他的右手食指在桌面上轻轻敲击。三短一长，三短一长——这是刑部用来计时的暗号，他在算时间。

“你在等什么？”沈问头也不抬。

“等人。”

“谁？”

“钱穆。”

沈问的手指顿了一下。钱穆，刑部主事，陆昭的副手。三年前经手毒药报告的人。

“你约了他？”

“他约的我。今天早上在我值房门口塞了张条子，说午时在这里见，有话要说。”

“什么话？”

“他没写。”

沈问合上册子。“他可能是饵。”

“我知道。”

“那你来？”

“不来怎么知道是谁下的钩？”

沈问看着陆昭。陆昭闭着眼睛，表情很放松，但右手食指的敲击频率变了——从三短一长变成了两短一长。这是刑部暗号里表示“危险”的信号。

他在无意识地敲这个。

“你紧张。”沈问说。

陆昭睁开眼睛，笑了：“你从哪儿看出来的？”

“你敲的是两短一长。”

陆昭低头看了看自己的手，把手攥成了拳头。

“三年前那份报告，”他说，“我写完之后放在值房的抽屉里，锁了。钥匙只有我和钱穆有。如果报告被人动过，只能是——”

门被推开了。

进来的是一个四十多岁的男人，瘦高，面容刻板，穿着刑部主事的青色官袍。他看到沈问，明显愣了一下。

“陆大人，您没说沈少卿也在。”

“我也没说只有我一个人。”陆昭的语气很随意，但沈问注意到他正了正腰带。

钱穆犹豫了一瞬，走进来，在陆昭对面坐下。他没有看沈问，但沈问能感觉到他的目光在自己身上扫了一下——就一下，像刀锋划过。

“说吧。”陆昭给自己倒了杯茶。

钱穆深吸一口气。“三年前伴读案的毒药报告，被人动过。”

屋子里安静了一瞬。

“继续。”陆昭的声音没有起伏。

“报告在归档之前，在我手里放了一夜。那天晚上我离开值房去吃了个饭，大约半个时辰。回来的时候，抽屉的锁是好的，但报告的顺序变了。我放的是一份初稿在上、定稿在下，回来的时候变成了定稿在上、初稿在下。”

“你当时为什么没说？”

钱穆低下头。“因为定稿的内容和初稿是一样的。我以为是自己记错了。”

“后来呢？”

“后来顾衡死了。”钱穆的声音压得很低，“我开始想，如果那天晚上有人进了我的值房，翻了我的抽屉，看了一眼那份报告——那他看的不是报告，是我。”

他抬起头，眼睛里有血丝：“他是在告诉我：我能进你的值房，我能翻你的东西，我能神不知鬼不觉地做任何事。你最好闭嘴。”

沈问一直在听，没有插话。这时候他开口了。

“你既然当时没敢说，为什么现在敢了？”

钱穆看向他。沈问的表情没有任何波动，像一潭死水。

“因为陈鹤龄和王义死了。”钱穆说，“三年前那个案子，死人了。不是翻案——是灭口。下一个可能就是我。”

“也可能是陆昭。”沈问说。

钱穆猛地看向陆昭。