一、三两

阿九是在十岁那年初冬被卖的。

爷爷死了三个月。她一个人在村子里撑了九十天，砍柴、挑水、挖野菜，把能吃的树皮都认全了。最后是隔壁婶子领了人牙子来，那人牙子扔下一句"这丫头太瘦了，不值钱"，出了二两银子。

二两。她爷爷一辈子打柴，到死都没攒够二两。

她被带到集市上，和三个不认识的小孩一起蹲在人贩子摊边。冬天的风灌进领口，她把袖子往手背上扯了扯，蹲在那看路人的鞋。

有人停下来。一双黑色的靴子，靴筒上沾了一点泥。

"这个多少钱？"

声音是好听的。但语调不太耐烦——像是在问一棵菜的价。

"三两。"

"二两。"

"成交。"

阿九站起来，拍了拍膝盖上的土。她抬起头，看到一个穿墨绿色衣服的女人——很年轻，比她想象中年轻得多。腰上挂着一把剑，剑鞘上刻着半朵莲花。

女人低头看了她一眼。

那一眼很快。像是确认了一下货品没有明显瑕疵。

"跟着。"

阿九就跟上了。

她那时候还不知道这个人的名字。她只知道她说话难听、走路太快、给吃的但不给好脸。阿九在心里叫她"那个女人"。

---

二、刀子嘴

"那个女人"嘴很臭。

走快了嫌她腿短，走慢了嫌她磨蹭，端茶洒了嫌她手笨，端茶不洒嫌她倒太满。阿九前三个月每天都在想——这人是不是花钱买我来骂着玩的。

有一回赶路，阿九脚磨出了水泡，走路有点瘸。青鸾在前面走了半炷香才发现她没跟上，回头看她一瘸一拐的样子，皱了皱眉。

"你腿断了？"

"没。"

"那你走成这样。"

阿九没说话。

青鸾盯着她看了一会儿，然后走过来，蹲下，捏了一下她的脚踝。阿九疼得倒吸一口气。青鸾松开手，站起来，从包袱里扯出一条布带扔给她。

"包上。明天还不好你自己想办法。"

阿九低头捡起那条布带。布带是干净的——青鸾自己的备用绑腿。她觉得这人的好话和坏话混在一起，得像挑沙子里的米粒一样往外捡。

入夜之后她在火堆边包脚。青鸾坐在对面擦剑，忽然头也不抬地说了一句：

"明天到镇上买双鞋。"

阿九抬头看她。青鸾没有看她，继续擦她的剑。

"你那鞋底磨穿了，走不了远路。"

阿九低头看了看自己的鞋——鞋底确实磨穿了，脚趾快要顶出来。她都不知道青鸾什么时候看到了这个。

"……哦。"

她那时候还不知道，这就是青鸾对一个人好的方式。她不会说"你辛苦了"，不会说"我给你买双鞋"。她只会说"你那鞋底磨穿了，走不了远路"——然后把铜板放在桌上，自己先出门，留阿九一个人在屋里拿着铜板发呆。

---

三、桂花糕

有一回路过镇上，青鸾买了两包桂花糕。

一包她自己拿着，一包递给阿九。

阿九接过来的时候有点意外——她以为那包也是青鸾的。

"路上买的，吃不完。"青鸾说。

阿九低头看了看那包桂花糕。糕还温着，刚出炉不久。

她咬了一口。甜的。

她跟在青鸾身后走，嚼着桂花糕，看着前面那个人的背影。风把她垂在肩上的头发吹起来。阿九第一次觉得——这个人好像也没有那么讨厌。

后来她才知道，青鸾每次路过那家铺子都会买两包。不是吃不完。是每次都想给她带一份，但每次都说"吃不完"。

阿九没有拆穿过她。

---

四、信任

萧暮云出现的时候，阿九十三岁。

他穿着凌霄派大弟子的衣袍，说话温文尔雅，笑起来让人如沐春风。阿九第一眼看到他就不喜欢——没有任何理由，就是直觉。

但青鸾对他不一样。

青鸾对江湖上的人一律冷脸，但对萧暮云，她偶尔会笑。不是冲他笑的那种笑——是听他说话的时候嘴角会松一点。阿九站在旁边看着，心里有一种说不清的感觉。她当时不知道那叫什么。后来她知道那叫妒忌。

但她什么都没说。她只是一个被买来的丫头，没资格评价主人的朋友。

她只是每次萧暮云来的时候，都会找一个角落待着。不看，不听，不说话。

---

五、那把刀

有一天晚上，青鸾坐在灯下，把那半块青玉握在手里看。

阿九端水进来的时候看到了。青鸾没有避她。

"这是什么？"阿九问。

青鸾沉默着。

阿九没有追问。她放下水，正要出去，青鸾忽然说了一句话——声音很轻，像是说给自己听的：

"这玉是沈家密库的钥匙。有人为了它，杀了我全家。"

阿九站住了。

她回头看青鸾。青鸾没有看她，低着头，拇指在玉面上来来回回地摩挲。

那是阿九第一次觉得——这个人身上背的东西，比她表现出来的重得多。

---

六、背叛

萧暮云偷走那块玉的次日，青鸾坐在床沿上，手里握着剑，面前的桌子被劈了一道很深的口子。她的表情很平静——平静得不正常。看到阿九进来，她抬起头，转了转手里的剑。

然后她笑了一下。

那个笑容让阿九后背一凉。不是可怕的那种凉——是心疼。像有人在她胸口最软的地方掐了一把。

"怎么了？"阿九问。

"玉没了。"青鸾说，语气像在说今天天气不错。