鸿明元年七月的朝会，在暑气蒸腾中开了整整一个时辰。

户部奏报了今年的夏粮收成，工部呈上了永定河堤坝的修缮折子，兵部那几位老大人照例打了几个哈欠，武将们都在边关，兵部在朝中向来是最清闲的衙门。

直到萧正廷合上最后一本奏折，满朝文武都以为今日无事时，东班行列中走出一人。

绯色朝服，玉带束腰，手持笏版。

“臣陆偃，有本奏。”

满殿的目光齐齐落在他身上。陆偃极少在大朝上主动出列，他做吏部侍郎时便以寡言著称，入阁后更是只在被点名时才开口。今日主动站出来，必有大事。

鸿明帝在龙椅上微微坐直了身子。“陆卿请讲。”

陆偃展开奏折，条理分明地奏报并亩法推行近况。自受命主持以来，已在京畿及河北诸府试行三月，粮价趋于平稳，漕运效率初显提升。

他将一份详尽的推行报告呈上：京畿八府试行三月，粮价波动较往年同期降低了三成；漕运道上的损耗从原先的一成五降到了不足半成；各府仓储的周转率翻了一番。

朝堂上安静得只剩下陆偃一个人的声音。那些数字从他嘴里念出来，一个比一个有力，一个比一个砸人。

他说完，合上奏折，微微抬起目光：“臣奏请，将并亩法扩大推行至江南及山东。”

话音落地，满殿沉默了一瞬，随即响起低低的议论声。江南是漕运腹地，山东是军需重镇，这两个地方动了并亩法，等于在旧漕运利益链上剜一块肉下来。

萧正廷站在御阶下，面带微笑，朝陆偃点了点头。

“观止办事，果然稳妥。京畿试行三月便有此成效，实属难得。江南乃漕运腹地，山东是军需重镇，这两处若能推行并亩，功在社稷。”

他话锋一转，不紧不慢地从袖中取出一份名单：“不过，江南地方势力盘根错节，观止此去恐力有不逮。本官拟了一份名单，皆是户部与更部的干练之才，随你一同南下，也好多几个帮手。”

陆偃接过那份名单，朝萧正廷行了一礼，语气恭敬：“首辅思虑周全，下官感念。”

鸿明帝端坐在御案后，冕旒低垂，看不清神情。

他听完萧正廷的话，目光在陆偃手中的名单上停了一瞬，随即缓缓开口：“首辅先生思虑周全。陆卿此去江南，责任重大，多几个得力帮手也是应当的。

就依首辅先生所言，着户部、吏部选派官员，随陆卿一同南下。望你们同心协力，早日将并亩法推行开来。”太监在一旁记下了旨意，萧正廷与陆偃同时躬身行礼。

散朝后，萧正廷将陆偃单独叫到了值房。

值房不大，西窗的竹帘放了半截，日头从竹篾的缝隙里漏进来，在书案上投下一道一道细密的光影。

萧正廷亲手斟了两杯茶，一杯推到陆偃面前，一杯自己端起来，吹了吹茶沫。

“观止啊，你是我的学生，你我之间不必拘礼。”萧正廷的目光透过茶烟落在陆偃脸上，面色和煦，“并亩法触动的是漕运旧弊，江南尤其难啃。你虽是主持，但亲自下去查，意义不同。这批人你带上一到了江南，自有用处。”

陆偃这才展开那份名单，从头到尾看了一遍。

名单上的人名不多，六个。其中四个在户部当差，两个在吏部。每个人的名字后面都附了简短的履历，都是老师一手提拔的门生。

这是什么帮手，分明是六双眼睛，替老师盯着并亩法推行的每一个环节，提防他查出什么不该查的东西。

陆偃看完，面上依旧波澜不惊，他指了指其中两个名字。

“老师，这两人在户部当差，分管的是北直隶的田赋核查。北直隶正是并亩法试行的紧要阶段，若是突然调走，恐有街接不上的麻烦。

学生另选两人，吏部的张让、都察院的裴其琛，这两人与户部无涉，到了江南，学生也好保全老师的颜面。”

他说得很慢，每一句都把“老师的颜面”放在前面。

萧正廷的目光在他指出的那两个名字上停了一瞬。张让和裴其琛，一个是中立派，一个是清流。

真难对付。

两个人用最温和的措辞，进行了一场最锋利的博弈。而这场博弈的结局是各退一步，萧正廷安插了四个自己人，陆偃挡掉了两个最关键的。

“那就依你。”萧正廷端起茶盏，含笑饮了一口。

陆偃从值房出来时，日头已经偏西了。

他没有立刻回府，而是去了吏部衙门。

吏部的档案房在地下，常年不见日光，空气里弥漫着旧纸和樟脑丸混合的涩味。

他坐在角落里一盏油灯前，把那份名单摊在桌上，一个一个名字看过去。

老师选人的眼光一如既往地准，以最忠心为根本。

他把名单翻过来，在背面用极小的字写下了张让和裴其琛的名字。

张让是他早在翰林院时就认识的人，性情耿直，不结党，不入派，对谁都冷着脸。

裴其琛是都察院的监察御史，专查贪腐，油盐不进。

把他们带入江南，至少能让那四双眼睛投鼠忌器。