老妇人瞪大眼睛，拼命点头。林墟歌松开手，老妇人果然没有叫，甚至还往外探了探头，指向右边，“那边有死胡同，往左。”

林墟歌扫了一遍周边情况，点头，向左拐去。

她不敢再分心了，直到跑回自己那个破棚子，才歇下来整理记忆。

那人没有追过来。她闭上眼睛，先前在地下室的那一瞬间，她好像在黑暗中对上了一双眼睛。银色的，再配上那一手潜行能力，很像她认识的某个人。

但那不可能。西里尔不可能在这里，他在圣殿那会没有被卷下来。

但是……她下来了。他们会是什么反应？帝国和伊尔卡罕现在又是什么状态？他们会不会很担心她？

她几下深呼吸，把心口突然升起的疼痛压了下去。

……

次日下午，据点里来了一个陌生人。

西里尔靠在角落，上下打量着他。陌生人三十出头，金发碧眼，穿着皱巴巴的西装，手里提着一台古董相机。他原本以为镜姬那台拍立得已经很老了，今天又给刷新了一次认知。

小李给他倒水，老张和他说话。

“这是约翰。”倒完水的小李凑了过来，“英国记者，在调查租界的情况。老张说可以信任。”

西里尔点头，继续观察。

约翰的中文很流利，夹杂着一点北方口音。他和老张聊了一会儿，又和那几个学生聊了几句，最后在西里尔身边坐下，“你是……苏俄人？”

“是。”

“我叫约翰。”他伸出手，“报社记者。”

西里尔回握，“西里尔。”

约翰笑了笑，“巧了，咱们名字还挺像。”

西里尔：？

哪像了？

约翰从包里拿出一叠照片，递给西里尔，“我听说你在查何芳的事？”

西里尔低头。照片是码头附近拍的，何芳站在一艘货船前面，身边站着几个穿鬼子军装的人。照片的角度选得不错，脸拍得很清楚，“拍得不错。”

“谢谢。我调查何芳两年了，他表面上是正经商人，实际上替那些人走私军火、收集物资，最近几个月开始抓人。”

西里尔点头，示意自己知道：“那这些照片是什么时候拍的？”

“上个月，我蹲了五个晚上，才拍到了那张仓库。子时拍的，仪式每次都是这个时间段开始。”他的声音低下去，“没人知道他把那些人弄到哪儿去了，但我还拍到了一些别的东西。”

他翻出另一张照片：码头的仓库门半开着，里面隐约能看见一个紫色的祭坛。

“这是什么？”西里尔明知故问。

“我不知道。”约翰摇头，“但我打听过，何芳在搞一种邪教仪式，想通过杀人召唤某种神。我想写一篇报道，把这些证据发出去，让全世界都知道他们在华夏做了什么。”

“这些证据很有用，你想写就写，但别指望太多。”

约翰愣住，“你不信舆论有用？”

西里尔摇头。

约翰没跟他计较这个问题：“还有一件事。何芳的船上，不久后会有一批‘特殊货物’到港。我不知道那是什么，但鬼子那边很重视，专门调了一个小队去码头。”

西里尔皱眉，“你怎么知道的？”

“我在工部局有个线人。”约翰苦笑，“他欠我一条命。但他只肯说这么多，再多他也不敢。如果我出了事，你……能不能，帮我把这些照片，发出去？发给我在伦敦的报社，地址在照片背面。”

西里尔移开视线。

何芳必须死。

……

后日，林墟歌蹲在街角的粥摊前，阿英把铜板递过去。摊主盛了碗稀粥，她端着碗转过身——西里尔从小李手里接过一个烧饼，咬了一口，从粥摊前面的路口走过。

林墟歌乖乖喝了口粥，阿英紧皱的眉头才堪堪松开。西里尔叼着那个饼，时不时回复小李两句。他的声音被街上的嘈杂给淹没，她只觉得有一个影子从不远处经过，随即溶入了密密麻麻的人群中。

她抬起头，只在人影中看到个挺拔的背影。她心里突地跳了一下，但粥还烫着，街上人太多，她追不上去。

西里尔走出半条街，脚步突地一顿。刚才经过粥摊的时候，他好像闻到了一丝熟悉的气息。他遥遥地回头看了眼，那粥摊前已经换了客人，一个老人正端着碗，慢慢地喝。

“怎么了？”小李问他。

“没什么。”西里尔垂眼，大概是想她想到出错觉了，“走吧。”

现实中，第五星域舰队压过国境线，用新收获的灵能跃迁技术，直抵琳内亚外围。上千艘战列舰在虚空中排成整齐的阵型，炮口全部指向那颗紫色的星球。

琳内亚的防御系统全线启动，圣殿的舰队从星系各处升起，双方隔着几十万公里对峙。伊尔卡罕政府向帝国发出正式外交照会，“侵犯主权”四字被他们扩散到全宇宙。