姜祁没理他，拿完东西，转身就走。

王奇站在原地，一脸茫然地看向郦昭。

郦昭也愣了一下，随即噗嗤一笑，拍了拍王奇的肩，“让他拿，他力气大。”

王奇挠挠头，似懂非懂地点了点头。

把采买的货物交到库房，收了管事的“钱货两讫”的单据，三人都长舒一口气，郦昭本要叫上王奇一道吃晚饭，王奇看看姜祁的脸色，连连摆手，“不了不了，师兄们今天也累了，还是早些休息，我改天……哦，不，还是不打扰了！”

王奇一溜烟跑了，就剩下郦姜二人，姜祁依旧不说话，只是闷着头往寝院走，郦昭赶了几步追不上，索性往地上一坐，“哎哟哟，走了好几十里路，小爷我脚都磨破了！”

姜祁明知郦昭是故意的，身体却不由自主地停了下来，回头看见郦昭那龇牙咧嘴的赖皮样，默默叹了口气，走了过去蹲下身，“上来吧。”

“嘿，真是师兄的好师弟！”

郦昭噌地一下就蹿到那宽厚壮实的背上，两只手自然而然地搂住了姜祁的脖子。

“哎呀，这孩子，真是没白养。”

郦昭舒舒服服地靠在姜祁背上，那肌肉紧实的触感，以及隔着衣裳都藏不住的腾腾的纯阳热气，让他舒爽地仿佛是耗子掉进米缸里，再没有半分疲累，心思又活络了起来。

“哎，我问你，今天集市里卖花的那个美男子，你觉得怎么样？”

姜祁脚步明显地顿了一下，却闷了半天没有说话，埋头继续往前走，郦昭看不到他的脸，但能看到腮帮上浮现的几条青筋。

“喂，师兄问你话呢。”郦昭抱着姜祁的肩膀摇了摇。

姜祁依旧不吭声，郦昭就继续摇他，摇到姜祁终于受不了了，才瓮声瓮气地说：“不怎么样，像个姑娘。”

“噗嗤！像姑娘怎么了，好看不就行了？常言道，秀色可餐，之前我还不信，今日见了他才知道什么叫做‘见之忘食’。诶，你说，我要是把他娶回家，给你当嫂嫂，岂不美哉？

诶，诶……你干嘛！”

姜祁出其不意地松了手，差点让郦昭从背上掉下来。

“我累了，师兄自己下来走吧。”

姜祁蹲下身，脊背挺得笔直，仿佛坚毅而不可侵犯的神像，郦昭见他如此形状，心知这是动了真气，便不再纠缠，麻利儿地下了地。

姜祁火炮似的头也不回走掉了，望着他的背影消失在小径深处，郦昭心里倒是松快了许多，一路哼着小曲回了寝屋，姜祁早已和衣躺下。

“喂，不吃点宵夜么？我下了阳春面，给你卧了两个蛋呢。”

郦昭端着面，凑到姜祁的床边，颇有些谄媚地压低了声音，好声好气地诱哄着，可那倔头孩子依旧背着他，一点反应都没有。

郦昭耐着性子又等了一会，见姜祁还没有动静，假意无奈地叹了口气，“可惜了，知道你喜欢吃咸鲜口的，专门加了几滴今天买来的鱼露，既然你累得吃不下，我只好端去给小王奇了。”

姜祁嚯地掀开被子，撇了郦昭一眼，眼神里很有些说不清道不明的心绪。

郦昭假装没看到，又把碗往前递了递，姜祁压着嘴角，喉头滚了几滚，到底没说出什么话来，只是一把将面拿了过去，埋头吃了起来。

郦昭坐在一旁，撑头看着姜祁闷声吃面，默默回想着这人今日反常的举动，心思清明，却不打算说破。

有些事，终究还要自己悟到才好。

顺利完成了处罚，孙浩那档子事算是了结了，姜祁恢复了日日早起的练功，郦昭继续混吃摸鱼，过了一阵子太平日子，转眼就到了野练选拔前的最后一次考教，姜祁尤其重视，天不亮就跑去试炼场准备。

郦昭歪靠在试炼台旁的那棵歪脖子古槐上，手里抓着一把松子，有一搭没一搭地剥着。

这次检验的是剑术，正是姜祁前阵子苦练的科目，本来郦昭丝毫不担心，毕竟姜祁那么认真苦练，实力与日俱增，再加上他本就不指望这小子拔得头筹，只要活着就行，谁知姜祁越战越勇，竟杀进最后一轮，对手是个比他高出半头、入门早五年的师兄。

所有人都觉得姜祁会输，连那个师兄上场前都满面春风，似乎胜券在握。

结果姜祁只用了三招，第一招破开对方的起手，第二招直接打掉对方的剑，第三招剑尖停在对方喉前三寸。干净利落，没有多余的动作，也没有一句废话。

练武场安静了一瞬，然后爆发出嗡嗡的议论声。

“好快！”

“他什么时候练到这种程度的？”

“啊？他还是外门的弟子么？怪不得，我说他怎么每天天不亮就起来练剑呢……”

姜祁收剑，退回场边，脸上没什么表情，只是握剑的手在微微发颤。

郦昭叉着腿坐在树上，远远看着他养了六年的孩子，有些欣慰又有些迷茫。

仿佛就在刚刚那一瞬，姜祁突破了裹在他身上某层看不见的壳，刹那间变成了另一个人，一道无形却又震慑人心的气场，从无人知晓的幽深禁地，穿透他的身体，喷薄而出，光芒万丈。

只可惜，这道光亮此时此刻并未注意到郦昭，他的注意力全部被另外一处光源吸引。

庄沐尘站在高台上，月白长袍纹丝不动。他的目光在姜祁身上停了一瞬，微微点头。

“姜祁。”

声音不大，但全场瞬间安静下来，连风声似乎都变得轻柔了。

“你剑术底子很好，招式运用已经超出同级不少，但有两个问题。”