他摇了摇头，只垂首一味往嘴里塞着馒头。

蓦然间，湿热的，带着点鹅梨香清甜的手绢，触及他的脸颊，慢条斯理拂净他额上淤泥，头顶乱草被轻柔摘去。

身前温热气息凑近，他呼吸一滞，抬首望着她。

兔子灯亮稀稀疏疏洒在桃红笑靥，镀上一圈毛绒绒的细光，照不见一丝戒备与厌嫌。

“你若还饿肚子，便来此处驿站寻我，我阿爹在外办差，每夜要很晚回来呢。”

一双漆黑眼眸凝视着他的容颜，她笑说：“小乞丐，你长得可真够好看的。”

脸上传来不合时宜的滚烫，少年一怔，忽然有些庆幸此处昏暗。

“我不是乞丐......”过了许久，他才终于启口回言，摸了身上一圈，发现能证明自己身份的玉牌早已被河水冲走。

“妹妹，你是哪户人家的？”

“唔...做好事，不留名，这是我阿娘教我的。”她俏皮回。

“我...我是盛京赵家的，若你来了盛京，我必会报答恩情。”

“哈哈哈，盛京那么多的赵家，你说我们能碰见吗？我家在金陵呢，离盛京可远啦。”

她笑容可掬，意识到自己驻足太久，很快又转为慌张神情，急匆匆起身。

“糟了，出来太久了，说不定我阿爹已经回来了，我得快些回去了。”她向前方奔着，不时回头张望他，“你快些归家吧，若是饿肚子，记得来驿站寻我！”

他被“丢”在了身后，望着娇小背影消失在长街尽头，很久，很久——久到刚被她触及过的温暖又消融于凄冷的夜。

可待他处理好一切公事赶至驿站，人影已空。

“你说十岁大的女童？嘶，是有啊，但这...我们也不好随便告诉你是哪户人家的，况且来来往往那么多人，也记不大清了。”

......

一豆大的烛火漾为圈圈光晕，赵弥客眨了眨发酸的眼。

原来，他见过她的。

早在十年前，在他初入官场时，一段为众人所厌恶的，最黑暗的时光里。

有个姑娘披着雪白的薄氅，打着兔子灯，蹦在他的眼前。

温热的手掌隔着帕子拂过苍冷的脸颊，脸颊起了层燥热，连带着胸腔间都燃起火。

火烧得旺盛，在往后的日子里，却又被太多不堪重负的琐碎埋没。

夜深人静时，他也会偶尔想起冷夜里的那份温暖。

只是想到那女孩一瞧便是官宦小姐，大抵也不会在意这样一个“乞丐”的来去，更不会赴往盛京城寻他，即使来日她真落难找上门来，他也只会将她视作妹妹，尽己所能为她铺平后路。

时过境迁，往事已去，他料及与其不复相见，只视作一场短暂的缘分。

可故人重逢，一次又一次站在他的身前，他却浑然未觉。

记忆里那双明亮的杏子眼与心中朝思暮想的一双眼眸，交叠浮现，如出一辙，笑盈盈地望向他。

时至今日，这把火方才复燃。

“小乞丐......”

他眼盯着信上潦草字迹，失笑一阵。

十年前东州城里那个被她以“做好事不留名”而丢至身后的乞丐，如今被她丢在盛京城里、日日盼她归来的人，皆为他。

这样的自己，也怪像个乞丐的。

思及此，他哑然失声。

是十年的故人，是数月前的故人。

他都盼着她归来。

乞巧节的花灯是赶不上了，但还有一个月，就快到了她的生辰，再不济等上四个月，便又是一年元日......

反正，往后还有那么多日子，她总会回来的。

虚浮的白兔灯在面前转啊转，转得乱迷人眼，搅荡心池涟漪，满眼都只剩下一抹干净至极的白。

笑意不知不觉攀上嘴角。

他忽地想做些什么，来与故人说重逢，道尽心事同。