陈蓉的举报信后来被转到了省纪委。

不是林清转的，是她的父亲。老人离开村子之前，去了女儿的宿舍，把她的遗物一件一件地收拾好。鞋盒里的那封信，他看了。他不全看得懂，但他知道这是女儿想做的事。他把信封好，贴上邮票，在信封上写了“省纪委收”，然后走到镇上的邮局，把它投进了邮筒。

他投信的时候，手是稳的。邮筒是绿色的，漆已经掉了好几块，露出里面生锈的铁皮。信掉进去的时候，发出一声轻响，像一颗小石子落进了水里。水面荡开一圈圈的涟漪，然后归于平静。老人站在那里，看着那个邮筒，看了很久。风吹过来，把他的头发吹乱了。他没有理。他转过身，慢慢地走回了车站。

调查组是三个月后下来的。他们查了一个月，带走了一个副局长、两个科长、三个校长，还有一个供应商。追回了部分资金，但大部分已经被花掉了、转走了、藏起来了。那个副局长退赔了二十万，被判了五年。他在法庭上说的最后一句话是：“我是被冤枉的，有人要害我。”没有人理他。旁听席上坐着陈蓉的父亲，老人穿着一件灰色的夹克，手里拿着女儿的照片，坐得笔直，一动不动。

宣判后，苏棠去了陈蓉的墓地。墓地在村后面的山坡上，面朝着学校。墓碑是一块青石板，上面刻着“陈蓉老师之墓”，下面刻着一行小字：“她用生命照亮了大山里的孩子。”碑前放着一束野花，花瓣上还沾着露水。苏棠蹲下来，把那束花扶正，然后在碑前站了很久。

太阳落山了，星星一颗一颗地亮起来。山里的星星比城里多，比城里亮，密密麻麻的，像撒了一把碎银子。苏棠抬起头，看着那些星星，想起陈蓉在信里写的那句话——“我怕的是这些孩子长大后，会觉得这个世界就是这样。”她不知道那些孩子长大后会不会这样想。但她知道，有些东西已经不一样了。那个副局长被判刑了，那些钱被追回了一部分，那个学校换了一批新的课桌椅。虽然还有很多问题没解决，虽然还有很多像陈蓉一样的人在默默承受着不公平的命运，但至少有人听到了她的声音，至少有人为她做了些什么。

苏棠转身下山。她的身后，星星一颗一颗地亮起来，像极了她教孩子们画的那种——五角星的，黄色的，褪了色的，但依然在发光。

林清把陈蓉的尸检报告、举报信、调查组的结论、那个副局长被判刑的新闻剪报，全部放进了储物柜。第二十把锁。

苏棠靠在墙边，看着那扇已经挂了二十把锁的柜门。“林医生，你说如果陈蓉还活着，她会怎么想？她知道她的举报信起作用了，她会高兴吗？”