“怕被人轻贱，怕被人指着脊梁骨骂，怕……”沈青竹声音发颤，“怕连累你。妹妹，你办书塾不容易，若因我毁了……”

“毁不了。”沈时宜轻拍她的手，“姐姐，你忘了？永宁侯离京前，陛下已准你入良籍，与侯府无关。你的户籍上写着‘苏氏遗孤’，谁查都是这个。至于医术——”

她顿了顿，“你的医术是苏太医家传的，是正经传承。你教出来的女医，将来能救多少人？你想过吗？”

沈青竹怔住。

“京中贵妇，生产时请稳婆，生病时请大夫，可稳婆多是粗鄙妇人，大夫多是男子，诸多不便。”沈时宜继续道，“若有一支女医，能给女子看诊，能救多少人的命？姐姐，这不是你一个人的事，是千千万万女子的事。”

沈青竹沉默良久，忽然抬头：“我教。但我有个条件。”

“你说。”

“我不出面招生，不挂牌行医，只教书。”沈青竹声音轻却坚定，“学生出师后，自行挂牌，与我无关。这样……即便将来出事，也连累不到书塾。”

沈时宜看着她，忽然笑了：“姐姐，你变狡猾了。”

“跟着你学的。”沈青竹也笑了，眼角还有泪光，“妹妹，我这条命是你捡回来的，你说怎么活，我便怎么活。但你的书塾，你的前程，我不能毁。”

——

暮色四合，静思斋的烛火摇曳。

沈时宜正整理女医馆的诊案，陆衍带着一身寒气推门而入，将暖炉搁在案上笑道：“今日父皇又问起你提议女医的事，说太医院那帮老顽固吵着要验看青竹的医术。”

沈时宜提笔蘸墨，在宣纸上写下“义妁”二字：“这些日子我翻阅了不少医书典籍，正好看到西汉义妁的事，她是史书明确记载的首位女医，殿下可知道她吗？”

见陆衍摇头，她继续道：“汉武帝时，义妁因医术精湛被召入宫为太后诊病。她能突破礼教束缚，全因皇权特许——专为后宫女性诊治，不与外男接触，这才避开‘男女授受不亲’的非议。现在宫中的女医便是这样。”

“那民间女子若想行医呢？”陆衍执起案上的《女医杂言》，指尖划过泛黄的纸页。

“便如明代谈允贤。”沈时宜接过书卷，翻至记载妇科案例的章节，“她出身医学世家，却只能为女性诊病。你看这则产后风医案，她详述如何隔着帐幔诊脉、让侍女转述症状。”

“这正是民间女医的生存智慧——只治女眷，不碰男丁，用‘隔帐问诊’规避伦理争议。”

陆衍若有所思：“所以青竹躲在幕后授课，让学生挂牌行医，也是借鉴了这种模式？”

“然也。”沈时宜放下书卷，目光清亮，“但青囊女医又不同，我们给通过考试的学生统一制牌‘青囊女医’，这是在确立身份认同。”

“她们不仅能进府做顾问，还能在女医馆公开坐诊——这是把医婆变成了专业医者，先只治疗女眷，挽救众多普通女子，再一步步扩大……后面，就看她们的能耐了。”

陆衍望着窗外女医馆的灯笼，忽然道：“明日我便去太医院，将义妁与谈允贤的医案抄来。让那些老顽固看看，女子行医，自古便有先例。”

沈时宜莞尔：“殿下可知鲍姑？东晋葛洪之妻，以针灸闻名。她借道士身份行医，可接触男性患者。”

见陆衍挑眉，她补充道，“我方才说的两种模式，仍是在礼教框架内求生存。若要真正打破束缚，或许还需另辟蹊径。”

“路还很长啊，”陆衍感叹，“总不能叫她们都出家吧？不过接着走下去，我们总会看到女医盛世——跟我那里一样，有需求就有市场，做得好了，自然能影响更多人。”

烛火映着两人身影，案上的《女医杂言》与“青囊女医”木牌静静相对。

一个月后，首批十二名女学生齐聚静思斋后院。

沈青竹站在廊下，看着眼前这些年龄参差不齐的姑娘——最大的二十有三，是守寡归家的商户女；最小的才十二，是卫媛这般的小丫头。

她们大部分穿着粗布衣裳，手指因常年劳作而粗糙，眼神却亮得像星子。

“从今日起，你们便是青囊女医的学徒。”沈青竹声音不高，却清晰地传入每个人耳中，“医者，面对的是人命。你们手中的针、笔下的方，轻则治病，重则杀人。学得好，是救人；学不好，是害人。想清楚了，再进门。”

她侧身让开，十二人依次踏入。

无人退后。

后院药圃早已修整妥当。

沈青竹带着学生们辨认薄荷、金银花、当归、黄芪，教她们看叶、辨花、闻香、尝味。

卫媛蹲在一株益母草前，指尖轻触叶片，忽然想起母亲每月腹痛时，正是这味药熬的汤水缓解了苦楚。

“沈先生，”她仰头问，“这药……能治妇人的病吗？”

沈青竹一怔，随即笑了：“能。但得看是什么病，怎么配药。医术不是死记硬背，是因人而异。”

她指向不远处的老梅树：“你们看，同样的水土，有的梅花开得早，有的开得晚。”

“人也是如此——同样是血崩，有的因气虚，有的因血热，有的因外伤，方子截然不同。这便是‘辨证施治’。”