沈时宜接过衣裙，指尖拂过领口的银线：“你配的药，我信得过。”

青竹咬了咬唇，压低声音：“我按祖父留下的方子配的，服下后脉象会显示体内有两种慢性毒药长期积累、气血相冲。只是……这药服下后，半个时辰内必会吐血晕倒，虽不伤根本，但看着吓人。小姐您……”

“就是要吓人。”沈时宜将衣裙搁在榻上，走到窗边。夜色如墨，远处的荣安堂灯火阑珊，似乎能听到侯夫人与苏清婉的说笑声。

她转过身，目光沉静：“明日宫宴，我吐血晕倒于御前。太医一诊，查出体内有牵机引和绝子散两种毒药相互冲突——证据确凿，侯夫人和苏清婉百口莫辩。”

她顿了顿，声音冷下来：“她们以为我没喝那碗燕窝、没碰那罐茶叶，就万事大吉了？我要让她们知道——毒下没下，和毒发没发，是两回事。”

青竹心中一凛，又问道：“那太医……会不会看出是药不是毒？”

“你按苏太医的方子配的药，脉象与真中毒无异。”沈时宜看着她，“青竹姐，你信不过自己，还信不过你学的医术？”

青竹一怔，随即挺直了脊背：“我信得过。”

沈时宜微微一笑，拍了拍她的手：“那就行了。去准备吧。”

青竹看着自家小姐的侧影，忽然觉得有些陌生。那个曾经温婉柔顺的小姐，何时变得这般……锋利？像一把藏锋多年的宝剑，终于在这一刻，露出了寒光。

“奴婢明白了，”她郑重地点头，“明日宫宴，奴婢一定寸步不离地跟着小姐。”

沈时宜转过身，目光柔和了几分：“你也早些歇着吧。明日……会是一场硬仗。”

青竹退下后，沈时宜独自坐在灯下，将明日要说的话、要走的路，在脑海中过了一遍又一遍。她知道，这一步踏出去，便没有回头路了。

但她不悔，从重生那一刻起，她就已经做好了准备。

——

承恩公府的书房内，烛火微微摇曳，将陆衍的侧脸映照得半明半暗，仿佛一幅深邃而神秘的画卷。

他端坐在书案前，身着一袭月白色锦袍，面容俊朗，目光沉稳。

然而，只有他自己知道，这件看似华贵的锦袍其实勒得他腰部隐隐作痛，那顶象征身份与威严的玉冠也压得他头痛欲裂。此刻，他内心唯一的渴望就是赶紧换上一套运动服，然后彻底放松地躺平休息。

“明日宫宴，护卫必定极为森严，”他沉声开口，声音清朗而沉稳，完全听不出平日里的那份跳脱与随性。

“你们务必确保苏太医的手记抄本和王嬷嬷能在最恰当的时机，安全地送到陛下面前。”他的语气虽然平静，却带着一种不容置疑的坚定，让人感受到任务的重要性和紧迫性。

几位身着玄衣的暗卫恭敬地跪坐在下首，为首的一人低声道：“殿下放心，属下已经安排妥当。王嬷嬷会假扮成宫中采买的婆子，悄然混进宴会场地附近，以便随时待命。至于手记抄本，属下会让最得力的暗卫携带，只要沈姑娘提到这东西，他即刻就能将其呈上，并交到皇上身边的近侍太监手中。”

陆衍点点头，指尖轻轻敲击着案几，似乎在思索什么。片刻后，他又补充道：“还有，一定要保护好沈姑娘的安全。侯夫人要是狗急跳墙，难保不会做出什么极端的事情来。我们绝不能让她有任何机会伤害沈姑娘。”

“是，殿下。”为首的密探再次低头应答，“属下已经加派人手，届时会在沈姑娘周围布下天罗地网，确保万无一失。”

陆衍深吸了一口气，目光转向窗外那轮即将圆满的明月。皎洁的月光洒满庭院，为整个夜晚增添了一丝静谧的气息。

“时宜，”他低声呢喃，声音轻柔却又饱含深情，“明日，就让我们一起，揭开这所有的谎言，让罪恶无所遁形吧。”

夜幕慢慢降临，皇城内外看似依旧祥和宁静，可实际上等到黎明来临，所有真相都会在阳光下显露出来。

中秋之日，金风拂面，桂香浮动，正是设宴的好时光。

数日前宫中便已降下旨意，宣告中秋将举行宫宴。尽管早有揣测承恩公府小公子的身份特殊，但消息灵通的，都知道这是皇帝要为七皇子正名，正式接回皇宫了。

侯府里，这份哗然却被人刻意压在了水面之下。

天还未亮透，侯府上下便已忙成一团。

李管家在后院与前厅之间来回奔走，额头上沁出一层细汗。他一会儿盯着厨房查验进贡的蟹是否鲜活，一会儿又跑去库房清点要带入宫中的节礼，嘴里不停地念叨：“都仔细着些，这可是宫宴，出了半点差错，脑袋都要搬家！”

下人们应着话，头低眉顺，手脚却更加勤快。谁不清楚今日非比寻常？特别是世子夫人掌权时日尚短，此刻若做不好，可是会让侯府的颜面大失的。

凝香院内，梳头娘子正在为沈时宜梳理发髻、妆扮打扮。

铜镜中的女子面色平静，仿佛今日不过是寻常日子。

发髻梳好，沈时宜从妆奁中取出一支白玉簪——那是她母亲留下的遗物，簪头雕着一朵半开的木兰。她指尖在簪身上停留片刻，随后稳稳插入发间。