他低着头，拳头攥得指节发白，李忠禄的声音飘到耳中，立刻变得辽远，什么都听不清了。

“好了，你去吧。”李忠禄见他一心都系在主子身上，欣慰之余，又不忘警醒：“握好分寸，仔细当差，别辜负了陛下。”

夏长生低低应了一声，脚步僵硬地朝南汐月跟去。

待步辇落在紫宸宫门前，鸢珠动作殷勤，将主子一路搀进内殿，卸了钗环、解了外裳，将她安置在暖榻上。

“鸢珠姐姐……”下头的小宫女悄悄将新制的玉女茶端至榻前，担忧地看着裹紧绒毯、阖眸静默的主子娘娘。

“娘娘方才承宠，定是疲累，先将茶水放到那边几案上，让娘娘休憩片刻。”

主子就是犯了这样大的事，也丝毫未失恩宠，足见陛下有多看重。鸢珠眼下高兴得紧，连声音都不禁高了些，溢出欢快。

可这话飘到南汐月耳中，却正戳心窝。

她厌烦地蹙着眉：“你们都出去。”

“娘娘，您可是不适……”

“出去！”声音沉得能滴出水来。

“是……”鸢珠惶惑不安，只怪自己多嘴聒噪。

她无奈地叹着气，带了小宫女正要退出殿门，却听床幔后传来幽幽声：“唤常生进来，本宫有话要单独吩咐他。”

鸢珠望着在殿门处规矩候着的绿袍内侍，咬了咬牙：“……是。”

替娘娘干了一桩脏事，便抵了她在娘娘面前侍候两载。

不过左右也就是个内侍，无根无依，与她也非在同一品级之内，相互妨碍不到。

鸢珠僵着笑脸唤过常生，随即将殿门轻轻阖上。

“鸢珠姐姐，近来娘娘貌似颇为信赖常内侍，都盖过你了。”小宫女用手拢住嘴巴，趴在鸢珠耳边轻道。

“不许多嘴！”鸢珠自认知晓些内幕，眼神一厉，盯得小宫女脸色发白：“娘娘脾性本就难以琢磨，若触了她的霉头，再传到陛下耳朵里，你的命还要不要了？”

小宫女吓得一颤，却到底年纪小藏不住话，委屈道：“所以我才跟姐姐说这呢，如今紫宸宫底下伺候的宫女内侍都瞧着，娘娘去哪都带着常内侍贴身，姐姐你只能跟在后面。”

鸢珠眼神微微一滞，方才刚压下去的不忿又翻涌上来。但她到底沉得住气，阖了阖眼眸，淡淡道：“他毕竟是陛下赐给娘娘的，娘娘宠信他，自然也有陛下的缘故。”

“与其多嘴，倒不如好好当差。”说罢，她抬脚便去，小宫女只得亦步亦趋跟上。

与此同时，寝殿之内，夏长生仍立在门边。他抬起眼眸，只见影影绰绰的海棠帐内，那道柔曼的倩影从绒毯间坐起，从床隙间抽出了什么，直接捻进嘴中咀嚼。

“阿月！”夏长生惶然奔上前，一把撩开纱帐，富丽的海棠纹绣瞬间扭曲了形状，而榻间的人儿，正顶着一双清泠泠的茶色鹿眸，其中盈满水光。

“长生，他都喝了……”她在笑，可唇却哆嗦着。三千乌发披在肩颈一侧，露出小半截纤白的脖颈，上面红梅斑斑，蜿蜒没入竖起的衣领之下。

这斑驳的痕迹，狠狠刺进夏长生眼底，瞳间延上蛛网似的血丝，猩红得厉害。

夏长生阖眸，痛苦纠结，理智临界，最终还是崩断。他手腕一抖，袖刀滑落，转身之间，身形已似惊鸿将飞。

“站住！”往日柔婉的嗓音骤然拔高，脑中崩弦震颤，夏长生双眸倏然瞪大，猛地回过神来。

他低头下视，那双软白的臂膀正拼着全力，牢牢锁在他腰间。

“你现在去，就是白白赔了自己的命，还杀不了他！”

她哭喊着，没了力气，声音渐渐低落：“若你死了，我怎么办？留我一个人，怎么办……”

只要夏长生还在，不论遭遇什么，他们都还有希望。可他若死了，她便只能回到从前的暗无天日，除非熬到霍峰昭崩逝，否则此生，怕是再也逃不出这座金笼。

“我知道，”他背对着她，掩住满脸悲哀：“都是我的错，是我没沉住气……”

腰间漫上濡湿的水迹，夏长生慌忙收起利刃，轻轻转身，环住她的肩膀，让她的头靠在他劲瘦温凉的腹间。

“就是，都怪你。”她流着泪喃喃，心底泛上阵阵痛麻。

“嗯，都怪我。”他蹲跪在脚踏上，平视着她，轻轻摸着她的发顶，安抚着她：“是我不好，惹你担心伤心。”

“那你，要向我赔罪。”温软丰腴的小青梅，委委屈屈地钻入他的胸膛。

“好，”他破碎的眸光间，透着深深的诚恳：“阿月，对不起。”

“我不要这个。”南汐月轻轻嘟起艳泽的唇，望向他疑惑的眉眼。

“阿月，”夏长生俊脸一红：“姐姐？”

“也不是哟。”她眼波流转，眉梢蕴着丝丝妩媚：“你还记不记得……”

一双玉手拂过雪青色的衣襟，向外轻轻一拨，绸纱质地的贴身上襦应声滑落，虚虚地堆在臂弯处，露出梅斑点点的雪软香肩与胸口。

夏长生怔怔地站着，思绪飘渺至那个隆冬寂夜，脑中顿时陆离光怪，琥珀瞳间迷离万千。一双俊丽的桃花眸，怔然痴望着眼前玲珑人儿的轮廓。

“你再帮我都遮住，我就不怪你了。”南汐月眼角仍挂着泪珠，满面哀婉。

他心软得很，不会拒绝她，也从未拒绝过她。

果然，他深深吸了口气，似要纾解开一切纠葛。

“……好。”

罗帐轻掀，绯绮交叠。南汐月感到那花瓣般柔软的薄唇，轻轻吮蹭着她雪嫩的肌肤，心底涌上一股飘然的快乐，与似水的伤感。

夏长生阖上眼眸，将怀中温香软玉深深嵌入臂膀。明明他曾经从不敢轻易染指，如今却再也克制不住放肆。

周身蛊血发沸，他早已失了行此事的倚仗，却仍觉欲念难清。茫茫痴妄间，那星点斑痕愈发扎眼，尤其是那道蜿蜒没入月白抹胸的红迹。

他俯身，妖异的红唇覆上去，仔仔细细，无师自通，一痕一痕地遮掩过去，直至珊瑚点成朱砂，痴妄与热意才疏解了些。

心间万分痛苦，却还生了丝阴暗的嫉妒，无法自拔。

“之后，你都要帮我。”白软的玉臂揽紧胸前作祟的头颅，意乱情迷。

她只享受与他，哪怕止步唇齿依偎，她也甘之如饴。

玉手不自觉向下去扯那暗青的腰束，夏长生动作一怔，继而愈发肆意。病态的苍白指尖深陷粉弹丰腴，南汐月脑海刹那空白，呜咽着松了勾住腰带的手，任他衣冠齐整地将她带至欢境。

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午憩过后，南汐月换了身日常的藕荷色妆花缎袍，织金绦带松松系在腰间，倚在贵妃榻上，手上捧着盘红艳艳的樱桃果，送一颗入唇，不多时，便吐出一颗小巧的核。

“娘娘，德妃娘娘来了。”

“妹妹这儿真是悠闲舒服，姐姐我也来凑上一凑。”一抹浅紫色的身影从琉璃珠帘间显出，素手一撩，德妃笑盈盈入了暖阁。

“姐姐金安。”南汐月将樱桃盘放在一旁花几上，起身便要行礼。

“不用，你坐罢。”德妃招着手，在鸢珠搬来的八宝琵琶凳上坐下，正对着南汐月。

“鸢珠，倒茶来。”南汐月转头吩咐着，又冲德妃笑：“不知姐姐要来，素日我这里也不泡茶，只有今晨新制的玉女茶，姐姐凑合喝。”

“哪里，妹妹这里，可都是陛下御赐的好东西。”德妃亦客气着，眼珠转了转，欲言又止。

南汐月自是发现她此番小动作，也不愿弯绕，促狭笑道：“姐姐此时来我这里，果真是来凑闲的？”

德妃微微一叹：“真是瞒不过你。”

随即又道：“皇后娘娘明日在凤仪宫摆小宴，妹妹可去？”