妃子一袭雪青绉纱宫裙，飘片上绣着折枝白梅，素净得可怜。

霍峰昭默默盯了她片刻，倏然哼笑：“人是爱妃杀的，爱妃哭什么？”

虽是笑着，笑意却不达眼底。南汐月怯怯地抬头望去，茶瞳间水雾弥漫，眼尾处皮肤娇嫩，已被擦得红艳一片。

“陛下，臣妾是无心的……”水袖半遮芙蓉面，美人不断抽噎着，肩膀正一耸一耸。

看她这副委屈至极的模样，霍峰昭深深地叹了口气，冲她招了招手：“过来罢。”

“……是。”

南汐月眼底精光一闪，瞬息便隐入迷蒙的泪意中。她一手拭着泪，一手拎着食盒，哀哀颤颤地迈上玉阶。食盒刚搁上桌案，霍峰昭便握着玉腕，将她顺势一翻，稳稳揽入怀中。

“陛——”

南汐月一时不备，差点没稳住表情。她惊惶地望了眼阶下，见夏长生仍垂头跪着，纹丝未动，不禁松了口气。

“陛下，这是御座，臣妾怎坐得？”她下意识压低声音，玉手不住推拒着帝王贴近的胸膛。

霍峰昭哼笑着挑眉：“又不是头一回了，爱妃今日怎么倒在意起来？”

南汐月身子一僵，不自然地移开目光。霍峰昭只当她是因失手杀人而心虚，抬手拭去她满面泪珠，又将她搂得更紧了些。

“说罢，为什么杀他？”

妃子乖乖缩在他怀中，小小一团，霍峰昭眼中透出爱怜，语气却低沉得可怕。

死了个外使，算不得大事，不过得吓吓她，他要听她说实话。

果然闻声，南汐月身子又止不住发颤，她攥着霍峰昭的衣襟，弱弱道：“臣妾昨夜醉酒不适，便去偏殿休憩，哪成想，哪成想……”

“继续说。”霍峰昭眼神瞬间变得冷戾，揽着南汐月的手紧握成拳。

昨夜那龟兹使臣离席时，他被皇后与郑家绊住了脚，因而未能及时发觉，使她受了委屈。

南汐月颤着声音，后怕着道：“那使臣喝醉了酒，神志不清地闯进臣妾歇息的屋子，上来便要冒犯。臣妾拼力抵抗，不然……不然……”她把脸埋进他的胸口，死死咬着唇。

“别怕，朕明白了。”霍峰昭眯着眼眸，冷冷笑着，目光沉得能将人碾碎。

他竭力放柔了嗓音，指尖拢过那流丽乌发：“爱妃没有做错事，哭什么？”

她不但未做错事，还帮他了结了龟兹献公主的麻烦——如今王子死了，龟兹哪还有心思再提公主的事。

“还是说，他碰到你了？” 他眼神一顿，声音陡转生危。

“没，没有的……”南汐月无措地摇着头呐呐，忽而像想到了什么：“臣妾昨夜受了惊，已经请过女医令了。”

她指着阶下的鸢珠：“就是臣妾身边的鸢珠去请的医令。”

鸢珠听见主子唤自己，慌忙抬首附和着：“奴婢僭越，回禀陛下，娘娘所言确有其事。女医令昨夜亲来诊治，娘娘只是受了惊吓，并无其他大碍。陛下若不信，可召女医令来对证，太医署亦有记档！”

说罢，又将头深深埋下，真诚至极。

霍峰昭阖了阖眼眸，冷意消了几分，又听见怀中美人哀婉出声：“臣妾还要多谢陛下，将常生指给臣妾，否则，那人蛮壮，臣妾怕是要保不住自己了。”

南汐月轻轻拂下霍峰昭捧着她面颊的手，顺势握住，转而望向阶下那抹青绿色的身影。目光触及处，眼底盈盈亮起，又缓缓转回来，眸间带了几丝庆幸与感激。

霍峰昭顺着她的目光望去，眯眼打量了片刻，才忆起这内侍是李忠禄新收的徒儿，曾在御前侍候过两日，后来淑妃胡闹，便被他指给了南汐月。

李忠禄确实提过此人会些拳脚功夫，他当时并未放在心上。如今忆起来，倒没料到他身手了得，竟能生生将一个壮汉勒死。

“你，抬起头来。”

趴伏的头颅缓缓抬起，一点点露出面容，苍白又俊丽，只是那双最动人的琥珀桃花眸，却仍低垂着，眼隙中闪出微弱的光，卑微又温逊。

霍峰昭沉视他片刻，满意道：“规矩不错，差事当得也利落，等下去找你师父领赏。”

“多谢陛下。”夏长生唇畔的弧度高扬，堆出万分欣喜，至极处而僵。

他再俯身，叩谢时，假面仍僵在脸上，丝丝往外渗着阴恻。

“臣妾也多谢陛下。”南汐月赶忙摇了摇霍峰昭的大手，将他的视线转移到自己身上。

如今皇城司日日搜捕，霍峰昭自然不曾放弃追查当初的刺客。他们虽未料到刺客已成内侍潜入宫中，可长生毕竟曾近过霍峰昭的身，纵使玄衣蒙面再隐蔽，霍峰昭这样盯着长生看，她也会分外不安。

“是么？”霍峰昭眸光一闪，挑眉笑道：“他谢朕赏，那爱妃为何谢朕啊？”

南汐月美眸忽闪，突然环住帝王紧实的腰身，仰脸儿望着他笑：“臣妾谢陛下，不但帮臣妾遮掩错事，还觉得臣妾没有错。”

“算你还有良心。”霍峰昭刮了刮她的小巧鼻尖，抬手示意阶下二人退下。

鸢珠忙不迭起身出殿，还不住地偷着笑。夏长生亦是挂了笑，只是阴恻气息差点藏不住，脚步微顿一瞬，才退出殿门。

南汐月面色未变，笑着放开手，去掀桌案上食盒的盖子。

“陛下说笑呢，臣妾何时没良心了？”

正因她有良心，所以他对她、对阿娘、对长生、对百越的伤害，她绝不会忘，也绝不会放过他。

揭开漆木食盒，一股清新的辛辣味道扑鼻而来，霍峰昭眼神一颤，只见玉手已然捧过一碗青汤，递到他的唇畔。

“陛下您看，这可是臣妾亲手做的醒酒汤哦。”南汐月眼中盛着亮盈盈的光，像两汪月下潭水，清泠泠的荡来漾去。

“臣妾方才入殿时，便见您在揉额角，昨夜定喝了不少酒罢？可是难受得紧？”

霍峰昭眼底亦覆上一层薄光，晃动闪烁。他抵唇轻咳一声，掩饰心底的欣喜。

她有多久，没待他如此用心了？

他不是看不出，大抵自她被封为妃以来，待他便皆是虚伪，再未有过一丝真情流露。可如今她既已知娘亲身死，出宫的念想怕是断了，而是要真心乖顺于他了。

眼见霍峰昭看着汤羹许久却半晌未接，南汐月心下一跳，虽说此汤色青且味辛，蛊血也未下多少，可还是怕他看出什么端倪。

眼波一转，她柔柔开口道：“陛下，这道‘青龙过江’，是臣妾故国的风味，其中薄荷清新，不但解酒，还可安神……”

却不待话音落，粗粝大掌便包住那雪嫩的柔荑，拉近唇畔，痛饮而下。

南汐月微微一怔，不禁笑意更深，娇俏柔媚，自是从心底绽开的。

“不错，合朕口味。”霍峰昭眼带柔光地望着南汐月抽出帕巾，轻轻为他拭着唇角：“朕记得，这汤，你以前做过，只是并非为朕做的。”

闻声，南汐月手上动作一顿，思绪渺远了片刻，陡然忆起曾经被霍峰昭送到东宫之时。那时，先太子嫌她年纪小，并未梳拢她，只让她先做女婢，侍奉在侧。每逢宫宴之后，她为了讨好先太子，总会做这道“青龙过江”汤献上。

她极力想要遗忘的屈辱过往，霍峰昭倒是记得清楚。

南汐月心底嫌憎冷笑，面上却娇媚未变：“陛下若喜欢，臣妾今后日日为您做。”

“那爱妃可要说话算数。”霍峰昭唇角微扬，粗粝的指尖蹭过她挂泪的眼睫，喃喃着：“你说你，又不是头一回杀人，就连对朕也能下手，怎还哭得这样凄惨……”

指尖顺着娇美的面颊一路抚下，所过之处，雪嫩柔肤不禁泛起阵阵颤意。南汐月死死咬着牙，玉臂搭在眼间，眼前一片漆黑，她的心也愈发枯寂。

是啊，她又不是，第一回杀人了……

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待殿门再一次被开启，南汐月步履虚浮地走了出来，额间碎发些许凌乱。

候在一旁的鸢珠赶忙上前搀扶，见南汐月手中空空，心下更是一喜。

她就说，只要娘娘肯对陛下花一点真心，陛下怎会不接受娘娘的好意？

夏长生本在一旁听李忠禄训话，见南汐月出来，亦往前进了几步，却在见到她空洞的眼神时，呼吸一窒，心头泛起密密麻麻的痛意。