第22章南使

【武周·圣历二年（699年）春，忽汗河畔·敖东城】

春祭之后，震国像一台上了油的机器，缓缓转动起来。

粟田里的粟苗钻出了土，嫩绿的，一片一片，像是给黑土地铺了一层薄薄的绿毯。桑田里的桑树也开始发芽了，虽然稀稀拉拉，但活下来的那些，枝条上冒出了米粒大小的嫩芽。铁匠铺的炉火昼夜不息，叮叮当当的打铁声从早响到晚。新兵营的操练一天没停，波多野把那些新兵操得哭爹喊娘，但没有一个人逃跑。

一切都在向好。但大祚荣知道，平静的水面下，暗流从未停止。

“大莫弗瞒咄，”骨嵬的声音在身后响起，“营州那边有消息了。崔岳到了。”

大祚荣正在看地图，闻言抬起头。

“带了多少人？”

“一百兵。和上次一样。”

“没多带？”

“没有。”

大祚荣沉默了片刻。

“有意思。他这是来谈判的，不是来打仗的。”

“那咱们——”

“让他来。”大祚荣放下地图，“孤在议事厅等他。”

崔岳是在第三天下午到的。

他骑着一匹瘦马，身后跟着不到一百个兵。说是兵，其实更像叫花子——穿的破破烂烂，兵器也五花八门，有的拿刀，有的拿矛，有的拿棍子。

崔岳本人也好不到哪里去。他的官服皱巴巴的，脸上全是灰，眼睛里布满血丝，像是好几天没睡觉。但这一次，他的表情和上次不同。上次是傲慢中带着心虚，这次是疲惫中带着一丝郑重。

“震国王。”他在城门口勒住马，声音沙哑，“又见面了。”

大祚荣站在城头，居高临下地看着他。

“崔长史。从洛阳回来了？”

“回来了。”

“朝廷怎么说？”

崔岳仰头看着城头上的大祚荣，沉默了片刻。

“震国王，能否下来说？本官这把老骨头，经不起折腾了。”

大祚荣看了他一眼，转身走下城头。

议事厅里，火盆烧得很旺。

崔岳坐在客位上，手里捧着一碗热茶，喝了一口，长出一口气。

“震国王，你这地方，真冷。”

“东北都冷。”大祚荣坐在主位上，手里握着骨杖，“习惯了就好。”

崔岳放下茶碗，从怀中掏出一卷明黄的绢帛，放在案几上。但他没有展开。

“震国王，本官这次来，不是来宣旨的。”

大祚荣挑了挑眉。

“那来做什么？”

“来谈。”崔岳看着大祚荣的眼睛，“朝廷想和震国谈。”

“谈什么？”

“谈怎么让双方都好过。”

大祚荣沉默了片刻，放下骨杖，身体前倾。

“孤听着。”

崔岳清了清嗓子。

“震国王，你知道朝廷现在最头疼的是什么吗？”

“是什么？”

“是突厥。”崔岳说，“默啜可汗这几年越来越猖狂，去年占了西域好几个小国，今年又派人去吐蕃，想联兵犯境。朝廷的兵力和财力，都用在西边了。”

“所以东北就顾不上了。”

崔岳苦笑一声。

“不是顾不上，是顾不过来。”

大祚荣看着他，没有说话。

“震国王，”崔岳忽然正色道，“本官这次来，是带着狄仁杰狄大人的口信来的。”

大祚荣眉头一皱。

狄仁杰。这个名字他听过。大唐宰相，武则天最信任的大臣，以刚正不阿著称。据说他断案如神，连武则天的亲信犯了法，他也敢判。

“狄大人说什么？”

“狄大人说——”崔岳一字一顿，“‘震国之事，不可急，亦不可缓。急则逼其为敌，缓则任其坐大。宜以柔制刚，以抚代剿。’”

大祚荣沉默了片刻。

“所以朝廷的意思是——”

“朝廷的意思是，册封可以，驻兵可以谈，但都督必须是朝廷任命的。”

“必须是孤。”大祚荣打断了他。

崔岳看着他，沉默了很久。

“震国王，你可知道，狄大人为了你这个‘必须是孤’，在朝堂上和兵部吵了三天？”

大祚荣没有说话。

“兵部说，震国是叛逆，必须剿。狄大人说，李楷固带了五千人都没剿成，你们谁有把握？兵部不说话了。后来天后问狄大人，‘依卿之见，当如何处置？’狄大人说，‘封。封他为震国公，让他替朝廷守东北。’”

崔岳端起茶碗喝了一口，继续说：

“天后问，‘他若不听朝廷的呢？’狄大人说，‘他若不听，朝廷也不亏。他不听，是他不义。朝廷封了，是朝廷有恩。将来他若真反了，朝廷出师有名。’”

大祚荣听到这里，忽然笑了。

“狄仁杰，不愧是狄仁杰。”

“震国王，你笑什么？”

“孤笑他聪明。”大祚荣站起身，走到窗前，“他用一个虚名，换朝廷一个台阶。将来不管孤反不反，朝廷都有话说。”