方雍派出的杀手一个不剩，四十七具尸体横七竖八地躺了一地，鲜血渗进黄沙里，将沙土染成了深褐色。
那一群挽弓搭箭的黑衣人来到倒在地上的杀手尸首旁，挨个检查，在他们身上仔细搜寻。他们搜遍了每一具尸体，除了在每个杀手身上找到一小瓶毒药之外，别无所获。没有任何能证明身份的东西，没有任何能指向方雍的证据。干干净净，像他们来时一样。
领头的黑衣人见之，手一挥，他的手下立马后退，一群神秘的黑衣人又悄悄退到了身后的茂林之中，消失在了降临的黑夜里，连一片树叶都没有惊动。
柳承志也消失在了黑夜里。可他没有离开，他还要继续保护宋四维等人。他要确定他心爱的小师妹的家人平安，他才会离开。他隐在一棵大树后面，像一只潜伏的猎豹，安静地注视着山谷中的一切。
方雍派出的杀手就这样悄无声息地死去了，甚至不知道死在谁的手里。而宋四维和岳安等人就这样轻轻松松地躲过了一劫。
方虎看着彻底黑下来的天，腿还在软着。他站起身来，拍了拍腿上的土，声音还在发颤。“就地安营扎寨，休息一夜，明日再走！”他的手下们如释重负，赶紧领命，搭帐篷的搭帐篷，捡柴火的捡柴火，生火的生火，忙得不亦乐乎。没有一个人敢问刚才发生了什么。
京城宋家的庭院里，宋夫人还在望着西凉的方向，已经望了整整一个时辰了。她的目光穿不透黑夜，穿不透千山万水，可她还在望，仿佛只要她望着，她的夫君就不会有事，她的儿子就不会有事，她的家人就会平平安安。宋引章默默地站在母亲身边，双手扶着母亲的胳膊，像小时候母亲牵着她一样。春夏和肖朗也感觉到了夫人的异样，一直守在庭院里，谁都没有去睡。
白梅的房间里，宋朗和宋蕴已经睡着了。宋朗四仰八叉地躺着，一只脚伸到被子外面，嘴角还挂着一丝口水。
宋蕴蜷在哥哥身边，小拳头攥着被角，睡得安安静静。白梅在房间里踱步，从窗前踱到门口，从门口踱到窗前。她在担心她的丈夫，担心那个把她当做女儿疼的公公，担心那个不叫她嫂子而叫她“姐姐”的小叔郎。她的心里像压了一块大石头，沉甸甸的，喘不过气来。
夜已深，山谷一侧的平地里，官兵们的鼾声如雷，此起彼伏，像一首粗野的交响乐，惊醒了藏在林中的鸟。有几只鸟扑棱棱地飞起来，在空中盘旋了几圈，又落回了原处。方虎裹着毯子躺在地上，眼睛闭着，呼吸均匀，可他的眉头还在皱着，手指还在微微发颤。他没有睡着，他不敢睡。
宋四维和宋行简靠着一棵大树坐着，神情平静。他们没有睡，也睡不着。一旁的板车上，宋清扬已经睡着了，月光从云层的缝隙里漏下来，照在他年轻的脸上，他的眉头还微微皱着，在梦里也不得安宁。
突然，一个黑影出现在一棵大树后面。他没有发出任何声响，像从夜色中生长出来的一样。他揭下面巾，露出一张棱角分明的脸。那是顾恩——宁安侯，镇守西疆二十余年的大将军。
他在收到老母亲那一封说承宇快成婚时的家书的时候，也收到了老母亲另外一封信。那封信上只有一句话：“亲家被流放到西凉，一路上定有危险，望我儿护之安然。”他没有多问，立刻派出了最精锐的一队亲兵，自己也连夜从西疆大营出发，在这片荒凉的山谷里等到了流放的队伍。
他借着月光看着宋四维——这个亲家，他从前只在朝堂上见过几次。宋四维是翰林院学士，他是镇守边疆的武将，一文一武，素无往来。他没想到，如今他们竟然成了亲家。
他的嘴角微微弯了一下，心里感慨万千。他的儿子承宇，那个坐了五年轮椅、心如死灰的儿子，如今娶了宋四维的女儿，而那个姑娘，正一点一点地融化他儿子冰封了五年的心。他欠宋家一份人情。
他手一抬，手里的一张纸条飞了出去，准确地落在了宋四维的怀里。他转过身，无声无息地消失在了夜色中，像来时一样。
宋四维低头看着落在怀里的纸条，眉头微惊。他抬头看着宋行简，宋行简也看着父亲。宋行简伸手将纸条拿起，展开，映着旁边篝火的光看了起来。
纸条上的字迹苍劲有力，一看便是武将的手笔：“令爱含章已是顾家新妇，犬子承宇已是宋家新婿。宋顾两家结为秦晋之好，鄙人甚为高兴。这一对姻缘，委屈令爱了。请宋兄放心，顾家绝对不会亏待令爱。前方的路虽艰难，但鄙人一定会护宋兄们安然。”
宋四维和宋行简看了纸条，相视一眼，他们都看到了对方眼里的震惊。根本没想到才离开京城两个月，团团竟然嫁人了，嫁进了顾家，嫁给了顾承宇。
宋四维紧紧捏着纸条。他的眼眶红了——不是感动，是心疼。含章嫁进了顾家，嫁给了顾承宇。那个瘫了五年的顾承宇，那个脾气暴躁、心如死灰的顾承宇。他的团团，他的女儿，为了报恩嫁给了那样一个人。
宋四维想起顾老夫人用免死金牌救下宋家女眷的事。当时他以为是顾老夫人大义，是顾家不计前嫌。现在他才明白——顾老夫人从一开始就是冲着含章去的。
那块免死金牌，不是白给的。救宋家女眷是真，可更重要的是要把含章娶进门。一箭双雕，好算计。
他不怪顾老夫人，在那种情形下，她已经是宋家最大的恩人。没有那块免死金牌，他的妻子、女儿、儿媳、孙子、孙女，都将沦为官奴，被发卖到什么地方去都不知道。
顾家救了她们，他应该感激涕零。可他心疼——心疼他的团团，心疼她要嫁给一个瘫子，心疼她用自己的一生去偿还宋家欠下的恩情。
宋行简的眼眶也红了。他知道团团的性子——天不怕地不怕，从不向任何人低头。可她也重情重义，滴水之恩涌泉相报。顾家救了宋家女眷，团团一定会把这份恩情记在心里，一定觉得自己欠了顾家的，一定会心甘情愿地嫁过去。不是被逼的，是她自己愿意的。可正因为是她自己愿意的，才更让人心疼。