赫连锋把两人送到毒刃坛门口，就不再往前走了。

“进去吧，”他说，声音压得很低，“里头的人我不熟，帮不上你们什么。记住，少说话，多干活，别让人看出破绽。”

曹钧宁点了点头，江远之朝他抱了抱拳。

赫连锋看了他们一眼，想说什么，又咽了回去，转身走了。走出几步，又回过头来，冲他们摆了摆手。

“两清了。”

说完，他就消失在冰壁后头。

曹钧宁和江远之站在毒刃坛门口，看着那扇用冰块砌成的大门。

门有两丈来高，冰层里嵌着不知道什么东西，黑乎乎的，像是一根根铁条，把冰块箍得严严实实。门缝里透出一点昏黄的光，还有隐隐约约的人声。

江远之侧过头，看了曹钧宁一眼。

“怕不怕？”

曹钧宁嗤了一声：“该他们怕咱！”

江远之笑了一下，没说话，抬手推门。

门很重，推起来吱呀作响。里头的人听见动静，脚步声由远及近，一个人从门缝里探出头来。

是个二十来岁的年轻人，穿着一身灰扑扑的皮袍，脸被冻得通红，鼻子底下挂着两串清鼻涕。他上下打量了两人一番，问：“干什么的？”

“赫坛主让我们来的，”江远之说，脸上带着笑，递出一张简易的皮子，上面写的是一份调令，“说是安排到毒刃坛当差。”

那人又看了他们一眼，把门拉开，侧身让出一条道。

“进来吧。”

两人进了门，里头是一个很大的冰窟。

穹顶有三四丈高，冰壁上凿出一个个凹槽，槽里点着油灯，火光把整个冰窟照得昏黄一片。

地上铺着厚厚的兽皮，踩上去软绵绵的，一股子腥膻味儿直往鼻子里钻。

冰窟里头有好几条通道，不知道通向什么地方。通道口都站着人，有的倚着冰壁，有的蹲在地上，看见两人进来，都拿眼睛往这边瞟。

“等着，”那年轻人说，“我去禀报旗主。”

他说完，转身往左边那条通道走去，脚步声渐渐远了。

曹钧宁站在那儿，目光扫过四周，把那些通道的位置、站岗的人数、墙上挂着的兵器，一样一样记在心里。江远之站在他旁边，脸上带着笑，眼睛却也在四处打量。

过了一会儿，那年轻人回来了。

“跟我来。”

两人跟着他走进左边那条通道。

通道很窄，只容两人并排走，两边的冰壁上结着一层薄薄的霜，在灯光下泛着幽幽的光。

走了一盏茶的工夫，眼前豁然开朗。

是一个比外头小一些的石窟，可布置得讲究多了。地上铺的不是兽皮，是织着花纹的毡毯，厚实得像踩在棉花上。

四壁挂着好几盏铜灯，灯油不知道是什么做的，烧起来没什么烟，光也亮得多。

冰窟最里头摆着一张宽大的椅子，椅子上铺着雪白的熊皮，熊皮上坐着一个女人。

那女人看着三十岁上下，穿着一身暗红色的皮袍，领口和袖口镶着白狐毛，衬得脸越发白。可那白不是寻常的白，是那种常年不见日头的白，白得有些发青。

五官生得浓烈，眉眼很深，嘴唇薄薄的，抿着的时候看着有些寡情。

最惹眼的，是那双眼睛。

颜色比一般人浅很多，浅得近乎琥珀，在灯光下看，像是两颗半透明的珠子。头发微微打着卷，披在肩上，不像中原女子那样梳得一丝不苟。

她靠在椅背上，一只手撑着下巴，正拿那双浅色的眼睛打量着他们。

那目光不凶，可也不善。像是在看两件东西，琢磨着能用在哪里。

“赫连锋送来的？”她开口，声音有些哑，像是嗓子受过伤。

江远之上前一步，抱拳行礼，脸上带着恰到好处的恭敬和惶恐：“是。赫坛主说，旗主这边缺人手，让我们来给旗主效力。”

那女人挑了挑眉，嘴角扯出一个似笑非笑的弧度。

“效力？”她说，“你们两个小崽子，能效什么力？”

江远之低着头，不吭声。

那女人目光在他们身上转了一圈，忽然问：“会功夫么？”

曹钧宁的心紧了一下。

他和江远之对视一眼，江远之往前站了半步，把他挡在身后，恭声说：“回旗主，会一点儿。小时候跟村里的老人学过几手粗浅把式，打猎够用，别的就不行了。”

那女人没说话，盯着他们看了好一会儿。

曹钧宁低着头，能感觉到那道目光像刀子似的在自己身上刮。他不知道这女人信不信，可他知道，这会儿不能慌。

过了好一会儿，那女人开口了。

“打一套给我看看。”

江远之愣了一下，抬头看她。

那女人靠在椅背上，表情淡淡的：“怎么？不会？”

“会，会。”江远之连忙点头，转头看了曹钧宁一眼，“咱们就献丑了，旗主别笑话。”

两人走到冰窟中间的空地上，面对面站好。曹钧宁看了一眼江远之，江远之微微点了点头。

他们没商量过，可默契是这一年多并肩走江湖走出来的。曹钧宁知道他心里想什么，他也知道曹钧宁心里想什么。

两人拉开架势，动起手来。

这一套拳是他们刚认识的时候，在桃花谷闲着没事瞎琢磨出来的。说是拳法，其实就是些花架子，看着好看，真打起来一点用没有。可这会儿拿出来，正好。