寒月谷的入口，是两座高耸的冰峰形成的天然门户。谷口站着四名手持长矛、身穿白色毛皮甲胄的守卫，呼出的白气在寒风中凝成霜雾。

“站住！”为首的守卫是个三十来岁的壮汉，脸上有冻伤的疤痕，“寒月谷是雪原部落圣地，外人不得入内！”

楚清璃上前一步，抱拳道：“在下楚清璃，从中原来，有要事求见拓跋族长。这位是我朋友，伤势严重，需玄阴玉之力救治，恳请通报。”

她侧身，露出身后担架上的顾云舟。守卫们看到顾云舟惨白的脸色，都皱了皱眉。

“玄阴玉乃我族圣物，岂是外人能觊觎的？”疤脸守卫冷声道，“速速离去，否则别怪我们不客气！”

狂沙扛着巨刀就要上前理论，被拓跋烈拉住了。少年走到前面，摘下兽皮帽，露出那张与北境人格格不入的、略带中原特征的脸。

“拓跋虎，连我都不认识了？”他声音平静，却带着某种压迫感。

疤脸守卫拓跋虎仔细打量他，忽然瞪大眼睛：“你……你是烈少爷？你还活着？！”

“很失望？”拓跋烈冷笑，“三十年前白狼部被灭时，我才三岁。但我记得很清楚，那晚带人冲进我们帐篷的，正是你拓跋虎。”

拓跋虎脸色剧变，后退半步，握紧了长矛：“你……你胡说什么！白狼部是被雪崩……”

“雪崩会在人胸口留下刀痕？”拓跋烈扯开衣襟，露出那道月牙形伤疤，“这伤痕，是你们雪原部落的‘寒月刀法’造成的。当年砍我这一刀的人，左眉上有颗痣——拓跋虎，需要我帮你回忆吗？”

四名守卫全都脸色发白，面面相觑。其中一人低声道：“虎哥，这……族长知道会……”

“闭嘴！”拓跋虎厉喝，盯着拓跋烈，眼中闪过杀意，“烈少爷，三十年前的事是个误会。你现在回来，是想报仇？”

“我只是想问族长一句为什么。”拓跋烈直视他，“怎么，不敢让我进去？”

对峙间，谷内忽然传来一个苍老而威严的声音：

“让他进来。”

众人抬头，只见一名白须老者拄着冰杖，缓步走出谷口。老者身穿白色祭司长袍，头戴冰晶冠，眼中有着看透世事的沧桑。

“大祭司！”四名守卫连忙行礼。

老者——雪原部落大祭司拓跋玄，目光扫过众人，在楚清璃脸上停了停，又在顾云舟身上停留片刻，最终落在拓跋烈身上。

“小烈，你长大了。”他轻叹，“三十年前的事，确有隐情。但这里不是说话的地方，进谷再说。”

他看向楚清璃：“这位姑娘身负月神血脉，来求玄阴玉，可是为救这位守印人？”

楚清璃心头一震——这老者竟能一眼看穿她和顾云舟的底细！

“是。”她坦诚道，“我朋友为救我动用禁术，生机将尽，需玄阴玉之力重塑生机。恳请大祭司成全。”

拓跋玄沉默片刻，缓缓点头：“月神血脉与玄阴玉有缘。但玉乃我族圣物，想接触，需通过‘冰心试炼’。至于能否让玉认主……看你造化。”

他转身，冰杖点地：“都随我来。”

*

寒月谷内，与谷外的冰天雪地截然不同。

谷中有温泉流淌，热气蒸腾，形成一片奇异的温暖绿洲。两侧山壁上开凿着密密麻麻的石屋，用冰桥相连。中央是座巨大的圆形广场，广场上矗立着一座冰雕——那是只展翅欲飞的冰凰，惟妙惟肖，眼中镶嵌着蓝色宝石，在雪光下泛着幽光。

“那是冰凰神像，我族守护神的象征。”拓跋玄边走边说，“玄阴玉就在神像下的冰宫中，由冰凰残魂守护。三百年来，能通过冰心试炼见到玉的，不足十人。能得玉认可的……一个都没有。”

楚清璃看着那座冰凰神像，能感觉到体内炎阳玉在微微发烫——那是遇到同等级本源之力的共鸣。

“冰心试炼是什么？”她问。

“三问。”拓跋玄道，“问本心，问道途，问苍生。试炼会在‘冰镜幻境’中进行，你会看到内心最真实的渴望、恐惧、执念。若能明心见性，便可过关。”

他顿了顿，看向担架上的顾云舟：“但试炼需心无旁骛。你这位朋友……恐怕等不了那么久。”

“试炼要多久？”

“短则三天，长则半月。”拓跋玄摇头，“以他现在的状况，最多还能撑十天。”

楚清璃握紧拳头。十天……太紧了。

“没有别的办法吗？”林小月急问。

拓跋玄沉吟片刻：“倒是有一个捷径——‘血祭试炼’。以月神血脉之血为引，强行唤醒冰凰残魂，直接接受它的考验。但此法凶险，失败者会被冰凰之力冻结魂魄，永世不得超生。三百年来尝试过的七人，全都失败了。”

“我选血祭。”楚清璃毫不犹豫。

“清璃！”狂沙急道，“你疯了？七个人都失败了！”

“但他们都不是月神血脉。”楚清璃看着冰凰神像，“炎阳玉认可了我，玄阴玉……应该也能。而且我们没有时间了。”

拓跋烈忽然开口：“大祭司，我听说冰凰残魂最厌恶背叛和谎言。如果有人心怀叵测接近玄阴玉，会怎样？”

拓跋玄深深看他一眼：“冰凰会读取人心。若试炼者心怀恶意，或隐藏重大秘密，会被当场冰封，魂魄成为冰凰的养分。”

拓跋烈点点头，不再说话。但楚清璃注意到，他握刀的手紧了紧。