而此刻守在门口的何岚，也悄无声息的收回拔出的剑，在柳芽推门之前，她已然隐身在一旁的树后，走出巷子，温暖的秋阳笼罩在她的脸上，不远处巷子口传来街上的叫卖声。

热闹和温暖好像和她毫无关系，再一次，这是她第二次来陈岩这边，也是第二次从这扇门中走出来时，感觉到十分割裂的感觉，她停住脚步，仰头看看天上耀眼的日头，又回过头看向身后安静的巷子。

这巷子处处透着让她感到不适的陌生，阴森冰冷，往前走不知去向何方，往后退却又退无可退，一眼望去像是一条死胡同，除非在那巷子的尽头，有人将那堵墙砸出一个窟窿……

她收回目光，朝着纷纷攘攘的人群处走去，将那阴冷丢在了身后。

她一路向前都未曾再回过头，一入府门，就看到宋管家站在那边和人说话，“宋叔今日怎么得闲在这里聊天？”

“嗐，这府中主子不多，可我哪日又能闲着呢，这不是主子看着快午时了，让我在门口这边等着姑娘嘛。”

“主子让您在这里等我？可是有什么事儿找我不成，今日出门的时候主子是知道我不在府中的。”

“那我可就不知道了，我虽是管着府中的杂事，可姑娘也知道，前院的事儿并不归我管，也不曾在主子身边当过差，我也只是个听喝儿的。”

柳芽抬眼看向他，抿了抿唇也不再多说，两人走到前院门前，就见元颂立在那边，看着他们走过来，冲着两人笑呵呵的，“姑娘，主子那边正等你呢。”

“主子怎么这个时候找我，可是府中有什么事儿？”今日出府秦锦炎最清楚不过，明知道她不在府中，按说不会有什么事儿找她的。

元颂笑呵呵的冲着宋管家点点头，两人也算是打过招呼，一个朝着后院走去，一个站在柳芽身边回复道：“主子许是有什么事儿，却也没和我们说，只是瞧着有些着急，姑娘还是快些过去吧。”

听到这话，柳芽心头一跳，“好，那我这就去换身衣服过去。”

“主子说了，让你回来直接过去，不必换衣服了，姑娘还是快些走吧。”

这下柳芽更为紧张，也顾不得身上的衣服，赶忙跟着元颂朝着正房走去，一踏进偏厅，柳芽就感觉今日这气氛尤为阴冷，她脚步一顿侧头看向一旁的元颂。

对方似乎明白了她的惊讶，只是尴尬的笑了笑，“走吧，今日主子心情不太好，别让他久等。”

柳芽身上的皮都绷紧了，她回忆了一下，好像很久都没有看到秦锦炎发这样大的脾气，手指下意识的捏紧了帕子，落下的脚步也是轻轻地。

穿过碧纱橱和暖阁，一路来到了秦锦炎的寝房门前，还未抬脚进去，就看到屏风后似乎有人跪在地上。

呼吸好像一瞬间也都放轻了许多，她小心翼翼的绕过屏风，眼睫颤抖着看清了跪在地上的人，是何岚。

心头微讶，柳芽赶忙收回眸子，敛声屏气的朝着前面的榻边走去，“主子 ，奴婢回来了。”

“嗯，过来。”男人的声音平淡中透着些许的温和，若不是元颂的紧张，和跪在屏风后的姑娘，柳芽都要怀疑，这府中凝重的气氛究竟是不是自己的错觉。

她回头看了一眼跪在屏风处的人，转回头迟疑的朝着秦锦炎走过去，从她进门开始，秦锦炎就已经放下了手里的书卷，目光一错不错的落在她的身上。

随后羽睫颤动，垂下去后钉在了她的手腕出，“手伸过来？”

柳芽浑然不知有什么问题，茫然的眨了眨眼睛，缓缓将手伸了过去，还未递到那人的面前，手指就被对方一把握住，让人无法抗拒的力量牵扯着那只手，送到了他的面前。

秦锦炎脸色铁青的看着她泛红的腕子，“这是怎么搞的？”

看到手腕上出现一大圈红紫的印记，柳芽一双大眼睛有些不敢置信的盯着那处，她小嘴微微张开，细细打量了一番那痕迹，可仍旧有些不信邪，伸出另一只手揉了揉那红色的痕迹。

“啪——”手背被人拍了一下，柳芽迅速将那只作乱的手缩了回去，她眨动着一双湿漉漉的小鹿眼，委屈巴巴的看着坐在一旁的男人。

元颂不知道从哪里冒来的，手里端着一个托盘，上面摆着一只巴掌大小，碧玉制成的小盒子，一靠近柳芽就闻到淡淡的薄荷味。

秦锦炎拿过那盒子，打开盖子挑出一点药膏，小心的给她涂在手腕上，他到不像是在涂药，倒像是在擦拭一件极为脆弱的宝物。

原本并未觉得有多疼，甚至她自己都不曾注意到手腕上有伤，但这会儿涂上了药膏，被人这样珍视着轻轻吹拂伤处，她竟后知后觉的感受到了腕子上的痛。

不是浅浅的皮肉疼，而是沉浸骨缝里的酸疼，这股酸劲儿也逐渐蔓延到了她的鼻头，进而又到了眼尾。

鼻头的酸涩引得她呼吸都变得闷闷的，秦锦炎给她涂好了伤药，抬头看到她噙着泪光的眸子，一双眉头紧了紧，“痛？”

柳芽闭上双眼，用力想将那泪水压回去，可这么多却是无济于事，闻言她快速的摇摇头，但睁开眼睛，对上秦锦炎一双锐利的眸子，像是一眼能看透人的内心一般，柳芽小嘴一撇，再也压不住泪水的翻涌，一边掉着泪珠，一边缓缓点头，“疼。”

坐在榻上的人咬了咬后槽牙，终究将那到了舌尖上训斥的话语，全都硬生生的咽了回去，他抬手揩去她眼尾落下的泪珠，“我让人寻了两个会医的丫头，日后让她们跟在你身边。”

他喉中压着冷硬，勉强带着几分温和的味道，可话音的最后，仍旧是不容置喙的霸道。

站在屏风的元颂抬起眸子看向这处，心中暗暗的替自家主子捏了一把汗，这近乎病态的掌控，只会将人吓跑。

这话果然引起了柳芽的沉思，她侧头看看不远处跪在地上的人，贝齿轻轻扣住了下唇，湿漉漉的睫毛颤抖，坐在一旁的人顺着她的目光看过去。

“是我让她跟着你的。”偏冷的嗓音压着喉中的戾气，让人听着温和中透着生涩的别扭，带着几分不易察觉的小心翼翼。

听到这话柳芽也并不觉得意外，反而这一路回来，心中那份不安的后怕，在得知何岚当时就隐在暗处，可以随时保护她的时候，那心底的冰冷也逐渐消融。

“为什么让岚姐姐跪在这里？” 泪水虽歇，鼻音却依旧浓重，软声软气的，瞧着格外可怜。

秦锦炎斜睨了眼屏风前跪着的人，屋内的温度骤然降了几分，沉郁的气压裹得人喘不过气，众人连大气都不敢喘，生怕稍有声响惹得他动怒。他薄唇轻启，冷声道：“起来，去领十杖。”

“是。” 何岚面上半点惧色无有，当即拱手应下，转身便要退出去。

“等等！” 柳芽忙出声喊住，见她停步，才转头看向秦锦炎，眸光恳切，“今日这事奴婢自己便能应付，可若是事到临头真的失控，岚姐姐又怎会坐视不理？”

她说着，轻轻活动了下手腕，指尖拂过腕间淡红的印子，轻声道：“其实一点都不疼，不过是看着唬人罢了，若非主子眼尖先发觉，奴婢竟还半点没察觉呢。”

男人看着她这会儿还泛红的眼尾，想到干刚才她哭唧唧的说自己手疼的事儿，低头嗤笑一声，一时间房间里的气氛越发阴冷，站在不远处的何岚目光落在柳芽的身上，动了动嘴，似是要说些什么。

只是还未开口，手臂就被元颂一把握住，她侧头看向站在屏风处的人，对方只是浅笑着冲她摇摇头。

看懂了他的暗示，何岚抿住唇没再说话，低下头似是在思忖着什么。

除了刚进府的时候，柳芽很久没有这样的紧张不安，她颤抖着眼睫，声音颤巍巍的唤了一声，“主子。”

秦锦炎坐在榻上，眉眼未动，却刚好看到她垂在身侧的手，此刻正抓着自己的衣裙，不安的揉捏着。

他收回目，低垂的眼睫缓缓抬起来，看向站在面前的丫头，窗外一声叮当的竹铃脆响，随着风越过半开的窗户，吹散了屋里压抑的气氛。

他身子微微靠后，似笑非笑的看着柳芽，“所以，我给你的那两个人……”

原本心中还是浓雾弥漫，但对上他目光的那一个，柳芽突然就懂了他的意思，泛红的眼睛里慢慢染上了光，声音带着几分愉悦，“要，我一定会留在身边，便是出府在外也会时时刻刻带着她们。”

说完她侧头看看屏风边的人，又转回头看向坐在榻上的人，她眼尾尚染着红晕，眼睛却是亮闪闪的，丝毫没有了刚才的害怕和着急，只剩下满眼的期待，“所以……岚姐姐是不是可以不需要受罚了？”

秦锦炎眯着眼睛睨着她一时没有说话，小丫头被他看得有些心虚，忍着羞涩不安，强撑着胆气，一边小心翼翼看着他，一边试探着伸手，扯着他的袖筒抓在手里，声音柔柔软软的，“主子~”

终究是英雄难过美人关，秦锦炎低嗤一声，带着几分自嘲的味道，但也只是一瞬间，屋里的气氛陡然松了下来，立在屏风边的人，也都跟着长舒一口气，刚才还僵硬的脊梁，这会儿也都软了。

秦锦炎垂眸看着一双细白的小手握着他的袖子，眉心那团阴气沉沉的冷色逐渐淡去，“既然有她帮着求情，那十杖便免了，若再有下次，数罪并罚。”

站在屏风前的人当即抱拳一礼，“多谢主子。”说完何岚感受到后面有人戳她，眸子抬起来，看向秦锦炎对面的柳芽，声音仍旧冷淡，“多谢柳姑娘。”

秦锦炎抬起手摆了摆，“下去吧。”这便是放过她的意思，何岚心底纳罕，脸上却没有丝毫的表情，元颂看了一眼屋里的人，送着何岚一起出了门。

“你也算是主子身边的老人儿了，如今你应该也看清楚了，咱们这位主子的心思，日后别的不说，主子的事儿办砸了都不甚要紧，那丫头的事儿办好了，绝不会吃亏，和你们兄妹一起处事多年，我也是多嘴提醒一句，日后这府中要伺候的可就不是主子一人了，对待女眷自然还得跟细心些才好。”

何岚闻言垂下眸子，略略迟疑之后抱拳一礼，“多谢元总管提醒。”

屋里，秦锦炎打量着脸色红彤彤的小丫头，叹息一声，“去换身衣服吧。”那些训斥的话他终究说不出口。

柳芽盯着手腕上的红痕，娥眉蹙起，想起陈岩的手汗津津的握着她，连她的小鼻子都皱了起来，脸上带着毫不掩饰的嫌弃，回忆起陈岩和她说的那番话，柳芽心里就有些不舒服，“主子，奴婢想去沐浴。”

秦锦炎掀起眼皮看向她，见她一脸难忍的样子，他哼笑一声，“让元颂命人去抬水，你就在这边的净房冲洗吧，也省的回去抬浴桶了。”

大白天的突然太浴桶沐浴，难免会引人遐思，柳芽不懂这些事，但秦锦炎自然不会让人传出闲话，恰好他这屋子里本就带着净房，用起来也方便。

“好，那等奴婢沐浴完，就过来伺候主子用饭。”

这也不是柳芽第一次借用他的净房，也算是熟门熟路的，从东厢房翻找出来府中的衣物，带着衣服来到净房外，隐约听到里面似乎有动静，柳芽也没有在意，只当是拎水的人。

推门刚买进去一只脚，人就傻住了，净房中立着两个脸生的小丫头，梳着双丫髻，一个穿着浅浅茄花色的褙子，里面是一件白衫子，下身穿着百褶洋纱裙，一个穿着芽绿色的褙子，里面是浅晴色的窄袖衫子，下身穿着月白色的灯笼裤。

这会儿一人正挽着袖子，往那浴池中散花，一人忙着点香，听到门口传来动静，两人一同放下手里的东西，齐刷刷冲着柳芽屈膝一礼。

“姑娘。”两人嗓音柔柔的唤了一声。

柳芽抱着衣服踌躇不前，她瞪着一双小鹿眼滴溜乱转，下意识的咽了咽口水，这一幕莫名让她想起来，刚入府那日，凌婆婆带着小丫鬟给她沐浴的场景。

又看了一眼净房中那隆重的场景，顿时心头更是没底了，“那个……我是，我就是冲一冲，不需要这样麻烦的。”

其中一个小丫鬟恭敬的应道：“主子吩咐过奴婢们，说是姑娘外出一趟乏了，让奴婢二人好生服侍姑娘沐浴解乏，主子还说，让奴婢们和姑娘说，不必着急，今日午饭晚半个时辰再开。”

说完两人见柳芽仍旧抱着衣服不动，她们互相对视一眼，也不再拘着礼，起身朝着柳芽走过来，一个拿走了她手里抱着的衣服，一个似是怕她转身跑了，赶忙搀住她的手臂，将人连哄带拽的拉进了净房。

白玉的浴池里漾着玫瑰露与温泉水，浮着几片新摘菊花瓣和桂花，浓郁的甜香弥漫，促使着人紧绷的心弦放松。

氤氲热气熏得紫檀木架上的鲛绡帐微微晃，青玉镂雕的香炉中燃着秦锦炎最爱的沉香，烟缕缠上描金菱花镜，映出柳芽攥紧衣带的手。

“姑娘，松些吧。”锦文想要服侍她宽衣，可柳芽红着小脸，羞答答的杵在那里，一双羽睫像是蝴蝶的翅膀，在氤氲的香气中疯狂的颤抖着，似乎随时准备振翅而飞。

绣桃放好了衣物走过来，看着她这副腮若春桃的样子，眼中满是惊艳之色，这人未曾梳妆依然如此，这若是稍微打扮一下，岂不是要将主子……咳。

“姑娘，奴婢们也是奉命伺候的，您若是不松手，咱们难不成要在这里站到天黑？”说着绣桃看了一眼不苟言笑的锦文，她眉眼上挑，打趣的说道:“还是姑娘想再拖延一会儿，到时候让主子进来盯着你沐浴？”

话音一落下，柳芽的脸瞬间爆红，像是随时要滴血似的，“我，我才不，才不要。”一张嘴不知怎么的，舌头也不听使唤，愣是有结巴了起来。

引得绣桃哈哈大笑，“所以姑娘还是放松些，左右咱们都是女子，您怕什么呢，早些沐浴完出去，免得闹得主子进来查看。”

被她这样一闹，柳芽也不好再这样僵硬着，犹豫了一下送开手，锦文生怕她反悔，赶忙伸手拽开衣带，和绣桃两人手脚麻利的将人剥干净，扶到浴池中，温玉打造的浴池，便是趴在池壁上，也不会感到冰冷，热乎乎的极为舒服。

之前柳芽过来借用净房，多是让人抬个浴桶过来，从未碰过这暖玉的浴池，今日算是第一次用，惊叹它的温度之余，又有些不可言说的羞涩。

锦纹屈膝上前，指尖沾了温热的牛乳蜜膏，先轻轻揉开她肩头紧绷的筋骨，指尖落处极有分寸，从肩胛到腰侧，慢得像流水绕石，力道却透进肌理，绣桃坐在她身侧的池边，托着她的手，慢慢揉着大鱼际，并给没跟手指都做了一遍按揉。

“听主子说，姑娘擅长刺绣，那这双手定要好好保养，奴婢日后每天都给姑娘揉一揉，再涂上雪莲膏子，定会将这双手养得润滑柔软。”

“雪莲膏子？”这会儿柳芽逐渐放松了下来，眼尾晕着热气蒸腾出来的粉色，将一身拘谨都泡得软了，唇角不自觉漾开几分慵懒。

绣桃看了她一眼，浅笑着点点头，“奴婢会些医术，不如府中郎中那边厉害，但把把脉，应个急还是有些用处，这雪莲膏子就是奴婢自己做出来的。”

为了给柳芽按揉身子，最后锦文和绣桃也都下了水，许是三人的坦诚相见拉近了关系，沐浴之后柳芽和她们二人也亲近不少。

坐在梳妆台前，透过按镶金的菱花镜，看着锦文给她束发，“你手可真巧。”

锦文不喜说笑，脸色总是淡淡的，明明年纪不大，却透出一股沉着老练的味道，“奴婢的师父曾是大户人家的梳妆娘子，自幼跟着她学了这点手艺，因贪玩没见师父的手艺学到家，姑娘不嫌弃就好。”

说着她打开梳张台上的一个锦匣，从里面拿出一只红梅的珠花，红宝石打磨成红梅花瓣的样式，花心是半颗小米大小的珍珠所制，外面还用白色的珍珠点缀，宛若枝头堆着的积雪，衬的梅花更为娇俏坚毅。

“诶？这个不是我的。”柳芽透过镜子，看到了她手里捏着的珠花，忙止住了锦文的动作。

转过头去看着锦文手里捏着的珠花，看起来要比她之前戴的那两个更贵的样子，只是长这么大她也没有见过红包，当真也未曾想过这些。

锦文平静的看着她，甚至当真作势想要收回去，一旁的绣桃皱巴着小脸，眼中满是惋惜，“这珠花是奴婢央着锦文姐姐拿给姑娘的，上午的时候听元管事说，要让人将上面的珍珠拆下来，送到府医那边，当时奴婢们正闲着无事可做，这拆珍珠的差事，就落在了奴婢们的身上。”

说着她一把拿过来那支珠花，凑到柳芽的面前，“姑娘您看，这珠花瞧着样式简单了些，但是这个做工扎实的很，串珠子的银线都是拧了劲儿的，您看这样一动，那上面的花朵颤颤巍巍，多好看啊，奴婢拿着剪子犹豫了好一会儿，也下不去手。”

她低垂着眉眼，娇小的懒蛋耷拉着，低头看着手里的珠花满眼的心疼，柳芽不疑有他，毕竟自己当初那两支珠花，就是从秦锦炎手里救下的，这支……

“是可惜了。”柳芽惋惜的看着那珠花，多好看啊，再说这珠子也不大，磨碎了也打不出来多少粉，但这样小的珍珠，又这样圆润，的确是罕见至极。

锦文脸色冷淡的说道：“这事儿主子尚不知，若是知晓此事，奴婢们少不得一顿训，但元总管也说了，唯有让姑娘您戴上，主子不会说什么，还能饶过这珠子一回，故而奴婢们才斗胆留下来，想着给姑娘戴上，主子应该不会说什么。”

“为什么一定是我？我瞧着这前院也有不少的一等丫鬟，给她们带着岂不是也好。”她已经得了两支，而她也只有一个脑袋，那两支都得分单日子和双日子戴，再多一个如何戴的过来？

再则，好东西都让她占了去，只怕其他人也会眼红，在闹出什么事儿可就不好了。

绣桃闻言抢着说道：“那可不一样，主子不喜欢丫头们生出不该有的心思，其他人别说戴这个，便是打扮的显眼几分，主子都得训斥，唯有姑娘不管怎么打扮，便是戴满了珠钗，也不会生出来爬主子床的事儿，也正因为姑娘订了亲，不会做出那些腌臜事，主子才放心任由你打扮 。”

柳芽缓缓睁大了眼睛，一脸恍然的样子，怪道不曾见这府中一等丫鬟戴花，合着是担心生出来歪心勾引主子。

柳芽的目光又一次被那支珠花擒住了，指尖捻着花梗，摩挲了半晌，终究狠不下心将那些圆润的珠子拆下来磨粉，在触及珠花上流光溢彩的光晕时，她心一横，“给我戴上吧。”

外面偏厅已经开始摆饭，柳芽穿戴整齐，先一步去书房找秦锦炎，走到门口，元颂看到她的新衣服，还有发髻簪着的珠花，当即眉开眼笑起来，“姑娘收拾的竟这样快，主子刚才还说不急着吃午饭呢。”

“我已经让人通知摆饭了，这不过来请主子移步过去嘛。”

两人说话也没有压低声音，许是屋里的人听到了动静，须臾房间里响起脚步声，“吱呀——”书房的门从里面被人打开。

柳芽清对方，袅袅婷婷上前裣衽一礼，“主子，午饭都已经摆好了。”

秦锦炎手扶着半开的门扇，一双眸子微微眯起打量着眼前的姑娘，藕色的宽袖袄裙外搭着一件粉色的褙子，衬的人越发的灵动温柔，一双乌黑的杏眼闪烁着狡黠的光芒，笑吟吟的看着他。

他目光往上一瞟，落在了柳芽的发髻边，一支红梅此刻招展着枝叶，迎风绽放在她的墨发间，红宝石的花瓣泛着耀眼的光芒，映着她那柳叶杏眸都笼上一层光晕。

他喉结滑动，羽睫一闪抹掉了眼中的光芒，淡然的走出书房，“这珠子太小，倒不如磨碎做粉，日后得了大些的珠子再赏你。”

柳芽蹙蹙鼻子嘟着腮帮子，抬起手摸了摸发髻间的珠花，“这东西也不能单纯论大小，奴婢反而觉得，这珠子虽小……胜在别致，做工也好，拆了太过可惜。”

走在前面的人闻言不可置否的哼笑一声，“瞧你那没见过世面的模样，比这好的敲碎了不知多少，你若是喜欢，明个儿让人开了库房，你且进去挑选些，剩下的我让人拆了磨粉。”

说完他又想起来什么，看向一旁的元颂，“我记得还想还有些钗，留着也是占地方，不如一并让人收拾出来，熔了做成银锞子，留着赏人用。”

元颂脸上的笑容顿时敛了一个干净，只听到人倒吸一口凉气，一张尚算光滑的脸，硬硬生皱成了一坨干橘皮，眼角眉梢都往眉心挤，扯着嘴角一个劲儿嘶啦着吸气，好像被剜了心头肉似的。

他看着秦锦炎的神色，忖度中带着小心翼翼的试探，“主子，那些钗虽说是金银所铸不值什么钱，但胜在做工精良，这东西熔了……会不会有些可惜？”

“有何可惜？白放在库中无人戴用，岂不是更浪费，倒不如熔了赏人来得实惠。”

主仆二人平淡的对话，听得柳芽瞪大了眸子，也终于理解元颂刚才那一副痛心疾首的表情，她看看秦锦炎，又看看元颂，小脸皱皱巴巴也不晓得在想些什么。

秦锦炎虽然走在最前面，却又像是脑袋后面长了一双眼睛，将她的那些小心思全都描绘在了心里，平直的唇角扬起一点点的弧度。

两人来到偏厅的时候，丫鬟们都已经退了出去，只有凌婆婆领着小柳林站在桌边，秦锦炎阔步走过去坐在了主位上，接过来侍女递给他的帕子擦了擦手，锦文也给柳芽递了一块儿湿帕子。

绣桃敛声屏气，举止神色中透着拘谨，全然没有了刚才在净房中的活泼，极为规矩的站在柳芽的身边，拿起公筷准备布菜，柳芽一边擦着手，一边打量着她们二人，将她们的紧张不安也都看在了眼里。

“你们，不用留在这里……”柳芽有些不习惯她们跟在身边这样伺候，她自己本身就是伺候主子的丫鬟，哪有丫鬟当着主子的面，还让人伺候的道理，便是凌婆婆也没不见这样嚣张的。

二人紧张的咽了咽口水，小心的觑了一眼坐在不远处的秦锦炎，刚坐下准备吃饭的人，闻言缓缓抬起眼皮，目光似深潭寒冰，漆黑幽深，没有一点光亮，紧紧对视一眼足以让人窒息，冰冷的感觉蔓延到四肢百骸。

两人赶忙放下筷子退到后面站着，随时准备等待主子们的召唤差遣，柳芽尚未注意到她们二人和秦锦炎的小动作 只见她们退开，她幽幽松了口气。

赶忙扶起银筷就开始给秦锦炎夹菜，饭桌上，秦锦炎也询问了一下柳林最近的学业，“我现在每天早上扎马步能到一炷香的时间，师父说我近来身子越发硬朗，明日开始教我打拳。”

柳芽听得心里欢喜，别说他每日练功如何，就她这段时日里瞧着，这孩子的脸色都红润不少，虽说仍旧挺瘦的，但明显比之前硬朗很多。

“很不错，日后跟着你师父好好学。”男人声音冷淡的随口一说，却见柳林脸上展开一个惊喜的笑容，一双杏眼亮晶晶的看着秦锦炎，孺慕之情都快要溢出来，柳芽心底微微有些纳罕，这小子什么时候如此崇拜秦锦炎了？

三人围桌共食，席间絮语后续的安排，语声轻软，盏箸相和，满屋的温馨，尽是熟稔亲昵之态，凌婆婆安静的给柳林布菜，自己也时不时吃几口饭，并不会介入到他们的谈话中。

吃过饭柳林回去读书，秦锦炎也去书房继续处理正事儿，柳芽出了一趟门，许是情绪波动的有些大，吃过饭后人就有些懒懒的，绣桃上前搀扶着她回到暖阁午睡。

后面两天柳芽也回到了日常的生活节奏中，每天早上吃过早饭，就开始织布，眼瞧那带着万字金线纹的锦缎越来越大，柳芽就忍不住开始期待秦锦炎穿上的效果。

织起布来眉眼都带着愉悦的弧度，“姑娘。”元颂的声音从门口处传来。

柳芽赶忙收好手里的梭子，站起身来，“元管事……这会儿来找我可是有什么事儿？”

元颂站在门口皱巴着眉头，双手不停地互相搓动着，嘴角却仍旧扬起素日里常有的弧度，只是这会儿怎么看都透着苦涩，柳芽赶忙走过去打量着对方，“元管事，到底发生了什么事儿？”

“这……姑娘还是快些随我去库房那边瞧瞧吧。”

也不等柳芽说些什么，元颂就扯着柳芽的胳膊，拽着人快步的朝着库房走去，这地方在前院主屋的后面，还未靠近柳芽就听到有人再说话，还有研磨坚硬东西的刺耳声，似是想到了什么，柳芽于也皱起眉头，脚步不由得加快起来。

库房门口此刻蹲着三个小厮，一人推动磨盘，一人在石臼中捶捣，还有一人坐在一旁，拿着剪子拆解着什么，时不时还会有硬物落地，撞击铜盘发出的脆响。

尚未看清那些东西，柳芽心头就是一阵闷疼，走近一看果不其然，这些人正在拆珠花，一个拆，一个捣，最后一个细细将其磨成粉。

“这……”看着那精美的珠花被拆解，柳芽心疼的说不出话。

元颂苦着脸说道：“姑娘，主子说了，若是您喜欢这些，就先进去挑选，剩下的再让他们拆开，该敲碎的敲碎，该熔炼的熔炼。”

柳芽杵在原地抿紧了唇，手指也紧紧捏着自己的裙摆，她晓得元颂说的都是实话，想要留下 那些珠宝首饰，只要她开口要，秦锦炎就不会在意那些钱，这些珠宝也都会保留下来。

但是……这些东西说到底仍旧是秦锦炎的，他想怎么处理都是他的权利，她不该张嘴。

元颂看着她抿紧唇，小脸皱巴成一团，却低着头红着眼尾什么都不肯说，一双耷拉着眼角的眸子微微眯起，只见他眉心一皱，腮上的两团肉也往上挤了挤，挤得眉眼生出一副可怜相。

“姑娘啊，我喊你一声姑奶奶成不成，这东西一锤子下去说什么都晚了，不如你先去看看，留下那些东西，日后你要不要戴不戴再另说，主子也不过是一时兴起，等着过一段时间他忘了这事儿，也就算是过去了。”

说着，见柳芽仍旧紧抿着唇，一副不欲多说的样子，可那泛红的眼睛和皱紧的眉头，还是泄露出她对那些收拾的心疼。

于是元颂继续说道：“退一万步说，便是主子当真不想要，姑娘此刻帮着留一留，等着日后主母入府，这些东西姑娘再转交给当家主母保管，岂不也算是成全了那些首饰，这东西摸起来冰冰冷冷的，可又是多少手艺人的心血呢，若是得知自己花费心力做出来的东西，被这样……那心得有多疼啊。”

柳芽不可抑制的想到自己织的那块布，因为材料和工艺的问题，每天便是全神贯注，也织不了多少，若是有人想要拆开上面的金熔了……想到这里柳芽狠狠的攥紧自己的裙摆，乌黑的眸子里燃起一簇火光，肉嘟嘟殷红的唇，此刻也抿紧成一条线。

她怒目扫了一眼正在捶打珍珠的人，“都停下。”

那些干活的小厮抬起头来，茫然的扫了一眼柳芽，又转头看向站在一旁笑眯眯的元颂，“姑娘的吩咐你们是有什么意见吗？还不快停手？！”

元颂素来都是笑眯眯的神色，可这府中的人也都清楚，这人就是个笑面虎，若真当他是个好说话的，只怕在这府中是怎么死的都不知道。

那三人虽不认得柳芽，却也赶忙停下手里的事儿，低垂着脑袋退到一旁，贴着墙边安静的站好，极为规矩手里的姿态。

柳芽抿了抿唇，看向他们的目光里带着些许的诧异和归愧疚，刚才自己是不是说话的语气太凶了？

这个念头也不是一瞬间，还不等她想好如何与他们道歉，元颂就急急的催着柳芽，“姑娘，快些去库房里挑选吧，戴不戴另说，先保住那些东西才是要紧的。”

柳芽这次没有再犹豫，双手提着裙摆快步来到了库房中，樟木箱盖一掀，满室便漾开细碎的珠光，晃得人眼睫轻颤，里面摆满了各种珠宝首饰，翡翠清透如水，翠色浓淡相宜，她伸手拨了一下，金与玉相触，隐有轻细的碰撞声，还有攒珠的簪子、点翠的钗头、缠金的步摇，点翠的羽色青莹如春水，攒珠的颗颗圆润，步摇的金流苏垂着细碎的珍珠与宝石。

她指着里面几个认不出的料子，“这是什么？也要砸了不成？”

“回姑娘，这乃是琥珀，亦可入药，那边那些红色的是珊瑚，也可入药，那红珊瑚耳坠上的金钩子，主子要让人将其熔炼，这东西可遇不可求，落在不知怜惜之人手中弃如敝履，姑娘……也算救它一回。”

柳芽当即捏住那红珊瑚的耳坠，给那空空的耳垂挂了上去，牛血艳红之色衬的她越发娇媚动人。

看向她的元颂眸子都不由得一亮，赶忙又弯腰捡起一支金簪子，“姑娘您看，这簪子可不是模具灌注而成，这都是以金丝编制的，这金线如此细软，那工匠不知废了多少心血，若是熔炼着实可惜。”

柳芽接过去细细打量，是一只合欢花样式的金簪子，每根金线都似头发丝，而金线的顶上点缀着一颗极小的红宝石，她抬起手轻轻拂过那朵金花，柔软的触感似是扫在她的心头，红宝石虽小，可那冰冰凉凉的触感留在了指尖。

生动的宛若刚从树上摘下来，鲜活灵动，却又不会因为黄金红宝而显得俗气，跟在她身后进来的锦文看她眼中流露出光芒，上前一步，“姑娘，奴婢帮您簪上吧。”

柳芽没有拒绝，微微侧了侧脸，方便锦文给她簪钗，她垂眸看着那一箱子的首饰，因为不被珍爱，这会儿一个个杂乱的躺在里面，竟连个锦匣装着都没有。

心头不免生出诸多的不忍，“这箱子里这样多，我也不能都戴在头上，那成了个什么？”

元颂神态放松的上前一步，笑吟吟的说道：“姑娘若是有心帮上一帮，不如我就让人直接将这个箱子给姑娘抬到东厢房，左右姑娘那边屋子里也摆得下，暂时存在那处应也不碍事，只要姑娘日常轮着佩戴，莫要引起主子的怀疑就好，至于其他的，日后再慢慢想法子便是，若姑娘真在这府中等到了主母进门，到时候姑娘不要了，再让人给主母抬过去，记录在册便也就是了。”

这的确是个好主意，这般想着柳芽再看那一箱子的首饰，竟也不觉得为难了，“也好，那就按照元管事说的办，只是这样堆着也不好看，还得找些匣子挨个装起来的好，免得这样摞在一起，压坏了也就不美了。”

“诶，还是姑娘考虑的周到，姑娘放心，一会儿我让人收拾好了，再给姑娘抬过去。”

上午的时候答应会给收拾好送过去，下午的时候，当真就给柳芽送到了东厢房，拆了盒子那些首饰堆了一樟木箱子，这会儿各个都找锦匣装起来，一两个箱子那定然是盛不下的。

于是元颂让人开了东厢房一旁的一间耳房，专门给柳芽当做库房用，东西是收拾好送进来的，但柳芽还得点数记账，将每样东西都罗列清楚，日后也好还回去。

于是带着绣桃和锦文两人，三人整整收拾了两日三，小库房这才算是收拾利索，等她再坐在织布机前的时候，才恍然想起来，恩科考试的日子早已经结束，她握着梭子一时僵在了原地。

“姑娘怎么了？”绣桃站在她身边捧着托盘，茉莉花茶的香气弥漫在空气中。

柳芽侧头看向她，目光闪动着，似是躲闪似是急切，“你可知道今日是科举之后第几日？”

绣桃目光向上移动，思考了一会儿说道：“如果奴婢没有算错的话，今日应该是科举结束的第三日，奴婢和锦文是在科举的头一日来到姑娘身边的，如今这都已经七日过去。”

这么一想的确是这样，那日她从陈岩的宅子里回来，秦锦炎便给她安排锦文和绣桃在身边伺候着，如今已经是第七日了，按照往年的惯例来说，明日就该放榜了。

心里顿时乱做一团，柳芽看着眼前织好的一小块儿布料，眼中的光晃动几下便荡然无存，一双柳叶细眉似蹙似嗔拧在一起，看得绣桃动了动唇，想要说些什么，可终究没有开口询问。

她看着眼前的织锦，叹息一声，如今她担忧也罢期待也好，对于考试的结果终究是无法起到帮助，倒不如安心织布，于是她收敛心神，为了不让自己胡思乱想，手里的动作也越发的快了起来，往日午饭之后都会午睡一会儿，或者在院子里溜达一会儿。

但今日她不想给自己陷入胡思乱想的机会，便比往日还要努力，人只要付出努力，总是会让人看到结果的，这一日下来她的确是没有心思乱想，织出来的布料大小，也足足有往日两天的还要多些。

锦文看着她的那块儿布料，“按照姑娘这速度，只怕用不了多久，这做衣裳的布料就能织出来。”

许是柳芽自己也没有想到，这一日下来竟然能织出这样多的布料，她眼睛里布满了星子，抬手小心翼翼的抚摸着那万字纹的金线，“日后我都不再午睡了，按照这个速度，只怕再有月余，差不多就能织出来做衣裳用得布料。”

想到很快就可以验证自己的构思，柳芽顿时心情大好，一直到晚饭的时候，嘴角愉悦的弧度都不曾落下过。

秦锦炎坐下来，微微眯起眼睛看向她，“什么事这样开心？”他擦着手，脸上仍旧冷冷淡淡的，让人看不出他的心思，但那眼角眉梢些许的慵懒，还是让柳芽瞧出来，他此刻的心情好像也不错。

“没什么大事，今日织出来的布，比以往都要多一些。”

秦锦炎的目光安静的落在了她的手上，细细打量一番，并未发现什么不对的地方，这才收回去视线，“可以慢慢来，不需要着急，累了就要好好休息。”

“嗯，奴婢知道。” 两人谁也没有提及明日放榜之事，一顿晚饭也因为柳芽的好心情，变得气氛愉悦轻松。

吃过饭二人移坐窗边，室中只点一盏素瓷矮灯，灯花轻摇，映得满室清辉温软，案上摊开两卷书，各据一方，不闻言语，唯闻纸页轻掀的簌簌声响，混着窗外偶尔掠过的晚风，低低绕在梁下。

他执卷垂眸，指尖轻按书页边角，眉峰微舒，似沉在字句间。

她敛袖倚着案沿，垂睫慢翻，发梢垂落肩头，偶有倦意便抬手轻揉眉心，动作轻缓，竟不扰半分静谧。

茶炉温着浅碧的茶汤，白汽袅袅，漫出淡淡的清苦香，盏中茶汤凉了又添，添了又凉，二人却皆未留意，只随心意翻着书，目光落处，各有天地。

有时翻到会心处，他抬眼，恰撞她也抬眸看来，四目相接，皆无多言，她只浅浅弯了弯唇角，便又各自垂首埋进书卷。

一室清宁，无言胜语，似檐角垂落的月光，淡而绵长，却将彼此的气息揉得相融，半点不觉得冷清，反倒觉得这般相伴，最是妥帖安然。

“主子，时辰不早了。”元颂也不愿打破这一室的清净，可这会儿都已经亥时末刻，的确需要收拾沐浴，折腾完也得子时了。

秦锦炎放下书本看了一眼不远处水滴漏刻，修长的手指在案面上轻轻敲击着，整个人慵懒的往后倚靠，歪在那榻上的隐囊中，“今晚饮了茶，让人给她在暖阁里点上安眠香。”

柳芽已经收拾好书本和案面，起身下榻穿好鞋子，“奴婢素来觉多，不点香也能睡着。”

“明日得早起。”话音落下他有些不耐的抬起手摆了摆，柳芽便是有心想问明日是何事，这会儿也不得不退下去。

一出屋子，柳芽就看向一旁的元颂，不需要她开口，元颂便知晓她想问什么，笑盈盈的摇摇头，“主子也不曾和我说过，只是吩咐明早要出门，让早些起身。”

柳芽想了一会儿，也想不出来个所以然，便也罢了手，沐浴之后回到房间里，一进门就闻到和往日不一样的香气，很是柔和，带着甜丝丝的味道，竟然真的让人骤然放松身子，生出几分困意。

绣桃赶忙拿过去两根新的帨巾，服侍她绞发，“瞧姑娘这哈欠连天的，怕是早就困了吧。”

泼墨般的秀发随绣桃绞动，柳芽整儿人懒懒的坐在椅子上，眼睛里水汪汪的噙着瞌睡生出的泪，一只纤细白润的手，虚虚拢在唇前，莹润的指尖泛着淡淡的粉色，刚沐浴完的人，气色显得尤为红润。

一个哈欠打完，她眼尾都泛着粉色，“倒也没有，刚才还不觉得困，这一进门闻着这个香才开始犯困的。”

一旁的锦文正在给她铺床，闻言看过去，“刚好床铺都已经收拾好了，一会儿头发干了，姑娘躺下就能睡。”

柳芽侧头看向一旁的被褥铺好的床铺，顿时眼里冒出幸福的光芒，怪道都喜欢让人伺候着，这感觉当真不错。

绣桃手上动作麻利，三根帕子绞完，一头乌黑的秀发也都已经干透，赶忙搀扶起柳芽来到床边，“姑娘早些休息吧，明早还得早些起身呢。”

着实是太困了，柳芽想要问问她们二人，明早早起是要去做什么？但这个念头也只顾得上在心头划过，人就已经不知今夕是何夕，沉沉的睡了过去。

早起再睁眼的时候，外面的天色大亮，锦文立在床边正在收拢床帐挂在金钩上，柳芽眨动了一下眼睛，“什么时辰了？”

“现在刚到辰时，主子那边已经起了，元管事亲自服侍的，说让姑娘今日不用急。”

“什么？！都这么晚了，你们怎么不早点叫醒我？”

听到都已经辰时了，柳芽一个激灵彻底清醒过来，眼尾还带着初醒时的红粉色，可那一双乌黑的眸子已经彻底亮晶晶的，她快速拿起床头摆放好的衣物往身上套。

“是主子不许奴婢们太早叫醒您，还说一会儿姑娘收拾好，就去偏厅那边等着郎中请平安脉。”

衣服穿好，起身来到洗漱架边，绣桃都已经备好了花汁子水，水呈现出淡粉色，香香的，洗完肌肤都感到更加嫩滑。

洗漱过后三人来到了秦锦炎的屋里，因为也只有这边有一个梳妆台，这段时间下来，柳芽都已经习惯如此，这会儿屋里也没有人，只有她们三个。

锦文早就拿出来今日要搭配的首饰，一点不需要柳芽操心这事儿，很快三人很快收拾好，来到快步来到偏厅的时候，郎中都已经到了。

秦锦炎坐在上位，手边摆着一盏茶，手里握着一卷书，目光沉静的落在那书卷的字里行间，郎中坐在下门口的位置，本就有些收窄的脸，这会儿角眉梢都往眉头凑，看起来越发的皱巴，好像一瞬间老了十多岁似的。

柳芽穿着一身浅橙色的衣裙走来，她目光有些躲闪这偷瞄了几次秦锦炎，见人仍旧低头看书，并未抬起头来，她便深吸一口气，缓缓吐出之后，走到了秦锦炎的面前。

“主子纳福。”她裣衽一礼，未敢抬起头来，只能悄悄的抬起眼睛，打量着坐在上位的人。

男人察觉到她的目光，眉峰上挑回视回去，嘴角勾出一个似有若无的弧度，他慢悠悠的收起来手里的书卷，“起来，先过去让郎中号脉看看。”

“主子，奴婢……”

“我和柳林都已经号过脉，就差你了。”秦锦炎并未让她说完，抬起头看向一旁的郎中，对方快步上前，“姑娘，请随老夫来这边。“

柳芽看向不远处，那边已经摆着两把椅子，和一张小几，不管心里以后多少疑惑，这会儿也只能跟着过去。

临坐下前她仍旧不安的抓了抓自己的裙摆，这好生生的突然又要让郎中号脉，柳芽心中总是生出些不安来。

坐下后，她抿着唇犹豫了一下，终究还是将腕子放在了腕枕上，郎中搭指探脉，好一会儿才笑眯眯的收回去手。

“姑娘身子已经大安了，只要日后不再受累，情绪上不再大起大落便也无甚要紧。”

听到这话柳芽松了一口气，站起身来抚平翻折的袖口，掩住了手腕上带着的红珊瑚手串，不远处坐着的人闻言却不紧不慢的说道：“今日要带她出门一趟，再备些药丸带着吧，五十最好，若是不舒服也能应急。”

“是，老夫这就去安排。”

等着郎中离开，柳芽看着前来摆饭的丫鬟们，压不住心里的好奇，打量了一圈屋里，也不见这段时日，一直一起吃饭的侄儿，“林子去哪里了？”

这么一会儿的功夫，早饭都已经摆放好，显然数量上比往日也少了几样，秦锦炎将书本放下，起身朝着桌边走过来。

路过柳芽身边的时候，一双似笑非笑地狭长眸子睨着她，嗤笑一声，“哼，你当真是贵人多忘事。”

柳芽瞪圆一双杏眸看着擦肩而过的男人，也不段的回想着这两日的事儿，猛然想起什么，她抬手一拍自己脑门，脸颊瞬间红了起来。

跟在秦锦炎的身后，笑容里透着几分羞赧腼腆的味道：“忘记林子今日回家的事儿，他现在已经离府了吗？”

像条小尾巴似的，跟在秦锦炎的身后来到桌边，殷勤的从锦文手里接过湿热的帕子转而递给秦锦炎，嘴角扬起的讨好恨不能戳进他的眼中。

秦锦炎也不急着回答她，慢悠悠拿过湿帕子擦擦手，“一早凌婆婆就给他端了饭，号完脉没什么大碍，这才放他回去。”

柳芽也擦过手，给秦锦炎盛了一碗鸡汤面，放在对方面前，“多谢主子，让主子费心了。”

吃着碗里热乎乎的鸡丝面，秦锦炎也只是发出一声冷笑，并未说什么，一顿早饭两人草草吃完，秦锦炎站起身来看向一旁的元颂。

对方会意颔首，“主子，马车都已经安排好了。”

一旁的姑娘眼睛滴流转了一圈，回想了半天也没想起来今日秦锦炎有什么事儿，她鼓着腮帮子，一双乌黑的眸子闪烁着亮晶晶的光，“主子，咱们这是要去哪里？”

秦锦炎微微低头看着凑到面前的小丫头，目光描摹着她眼角眉梢的笑意，冷淡的脸色遮住了他此刻的挣扎和犹豫。

但终究还是理智占据了山风，“今日是贡院放榜的日子，一起去瞧瞧。”