巳时的阳光越过竹林翠叶，穿过廊下雕梁顺着窗棂溜进这花厅中，温柔的笼在他的眉眼之间，羽睫遮下这道光，在眼下遮出一道阴凉，衬得人越发的清冷疏离。

可他嗓音轻缓温柔，又将那从骨子里生出来的清冷揉碎，徒留下润物细无声的在意。

柳芽抬起眼，目光闪烁着细碎的星光，望着他的眉眼一时有些出神，直到耳边传来廊下竹管所制的风铃声，撞击碎了这一隅的旖旎恬静。

蝶翼般的羽睫慌乱的扇动着，垂下眸子遮住了那些不该生出的倾慕，收拢了心思，柳芽继续问道:“主子可晓得如何能得到这样的丝线？”

她一个都不曾走出澜沧郡的小丫头，哪里会有那样的门路，去西南寻找雪蚕丝，所以柳芽抱着那本书想了一夜，唯一能求助的也就只有眼前的人 。

沉香和茶香交织在一起，格外容易让人心绪宁静，硬生生浮起一丝禅意来，秦锦炎抬起眸子看向她，眉眼上挑噙着浅浅的笑意，只一眼什么都未说，却让柳芽心跳急速，愣是生出一丝不安，这人似乎已经看穿她心里的想法，也晓得她要这丝线作何而用。

她眨动了一下杏眸，目光怯怯的打量着眼前的人，踌躇的问道：“很难吗？”

秦锦炎端起无茶的水盏，轻啜一口，目光始终落在她的脸上，嘴角勾起一道愉悦且满意的笑容，“不难。”

说完他目光一闪看向窗外轻轻摇晃着的翠竹上，“若我没有记错，京城的库房中应该有不少，一会儿我便遣人回去取来，一去一回……约莫半个月差不多就能到。”

屏风处立着的何亮，悄无声息的退了出去，柳芽丝毫不知，此刻只是满眼激动的期待着，“那，那主子府中有没有织布机？最好是那种可以缂丝用的。”

这种东西榕园怎么可能有，秦锦炎身上穿着的衣裳，布料是这市面上多少钱都未必买得到的，又怎么会在府中有织布的东西。

但他双眸映着她眸子里的星光，嘴角一翘，“有，等着让人收拾出来给你抬到……”

他刚要说抬到东南院，柳芽似是猜到一般，赶紧说道：“抬到东厢房就行，师父那边本就不大，再放下一架织布机未免太过拥挤了些。”

“好，那就让人给你抬过去。”秦锦炎声音噙笑，带着愉悦的温柔，引得柳芽红着脸抬手揉了揉耳朵，这人的声音不冷的时候，当真让人听了心跳骨酥。

见她低着头不说话，秦锦炎弯着眸子静静地欣赏着她面若敷霞，“还有什么想要的吗？我一并让人去着手安排。”

柳芽想了想，“之前宋叔说府中的金线不多了……”说道此处，柳芽的声音里透着几分心虚，虽不是雪蚕丝价值几何，但根据书上说的特性，这东西应该也不便宜。

她这一大清早的要了这样许多东西，换个人只怕是要训斥她一顿不可，想到此处她抬起眸子，快速的扫了一眼男人的神色，却猛然撞入一池漂着花瓣的清泉里，温柔到差点将她溺死在一池水中，她心头的兔子像是受到了惊吓，疯狂的蹿跳起来，引得她手都有些颤抖，只能在桌下捏紧自己的衣角，粉润的甲床这一刻也隐隐发白。

看着她颤抖的睫毛，和耳边有些错乱的呼吸声，男人嘴角一翘旋即回落，垂下羽睫遮住了那一汪温泉的全貌，将那水面的桃花全部拢入心头，“嗯，需要什么样的，去和宋叔说一声，让他着人采办就行。”

“多谢主子。”

带着几分雀跃的声音，像是花蜜滴落在秦锦炎的心口，他轻咳一声，手执古卷却不知看进去几分。

天边白色的薄云，遮不住晚夏的烈焰，轩窗外，竹影横斜，倒也给花厅遮出几分阴凉，可临近午时这吹进来的风，都似在碳火上炙烤过一般，柳芽捏着帕子时不时擦了擦额角和脖颈的香汗。

秦锦炎这人好像素来不会冷也不会热，便是在这灼热的末夏之际，他周身仍旧散发着淡淡的冷意，鼻尖额角更是未生出半点汗湿。

“元颂，让人抬来冰鉴。”

“是。”一阵脚步声远去，廊下悬挂着的竹风铃叮当作响。

一炉沉香燃烬，坐在桌边的男人骤然起身，高大的身影似是笼罩着眼前的一切，柳芽擦了擦脖颈的汗湿，抬眸看向对方，“主子要找什么？让奴婢去找吧。”

她放下手里粉色的帕子，扶着桌角作势便要起身，还未动肩头就被人按住，男人清冷的语调在耳边响起，“你又不晓得松涛香在何处，跟着折腾什么？”

修长的手指宽大的掌心，压在她肩头的那一刻，像是将她整个肩甲全都握在掌心，柳芽心头一跳，便也停住了动作，男人收回手站直身子朝着一旁的书架走去。

秦锦炎腰间的伤未好，他也一直未曾束腰，如今穿着一身银灰的长袍，肩背挺括，挺拔的身影透着几分禅意的慵懒。

窗外金色的阳光穿过青竹映在他的身上，墨发泛着金光，恍惚间，柳芽竟觉得此人非凡人，而是一念生结出万般缘，因此下界和这世间万缘了却牵绊。

这个念头还未落下，他便取出一只香管握在掌间，转身垂眸盯着掌中的香管，眉宇清冷疏离，似是将红尘参破，那些嬉笑怒骂也不过是他来到这世上的一层面具。

那她呢？她又和他有着怎样的尘缘？柳芽手肘支在桌边，双手捧着脸颊呆呆的看着他缓缓朝她走来。

男人走过来，抬手屈指敲了一下她的额头，“发什么呆。”

柳芽自然不会说自己一时犯蠢生出的臆想，“主子拿的这是什么香？”

明知道她这是在岔开话题，秦锦炎也不介意更没有追问，“松涛香，这里面放了不少的冰片，点燃后品之有清凉之感。”

廊下的风铃一阵轻响，接着略显沉重的脚步声，窸窸窣窣的传来，不等柳芽回头看向门口的方向，屋里刮起一阵风，转瞬间将心头那点子夏日的烦躁驱散。

青铜铸成的冰鉴，四角方正可置杯盏，底下却成三足鼎立之相，冰鉴中间呈“回”字型，“回”字的中间摆放着新鲜的葡萄草莓等鲜果子，而“回”字的外面一圈则是塞满了冰。

此刻冰面上升起皑皑白雾，撞碎了洒进来的艳阳，那寒气夹杂着草莓的香甜、葡萄的酸甜、还有桂花蜜水的香浓之气，纠缠笼罩在柳芽的周围，沁人心脾的冰凉击退晚夏的闷热，让她的眉眼也染上了那甘甜的笑容。

元颂赶忙招呼着侍女关上窗户，将那想要逃出去的冰气困在屋中，也阻挡住外面的烈焰侵蚀，透过竹林和月影纱，阳光进来的时候如同化作月光，只在这冰凉之气上，覆上一层清冷雅静。

莹润胜白玉的指尖，轻若蝶翼般触上那棱棱冰凌，冰寒砭骨，自指腹一路沁入肌理，漫遍四肢百骸，连周身黏腻的滞涩都涤荡得干净清爽。

她眉梢眼尾漾开浅浅的愉悦，弯着眸轻笑，软声叹道：“这物件，倒真是妙得很。”

坐在她对面的人眉眼含笑，顺着她的动作看向那冰鉴，紫色的葡萄上裹着一层霜雾，寒气在那果皮上凝聚成晶莹的水珠，草莓也变得更为红艳，可他那上调的眉眼此刻覆上一层不悦。

伸手将那半隐在冰凌中的果子端了出来，柳芽目光紧随他的动作，小嘴儿嚅喏的动了动，想要出口阻拦，却也明白他的用意，终究只能惋惜的垂下羽睫，挡住了眸子里的失望。

这一幕恰被男人尽收眼底，他盯着她，唇角勾着抹似笑非笑的弧度，墨眸底翻涌着几分隐涩的不悦，又掺着化不开的无奈，沉声道：“你若还想尝上个月腹疼难忍的滋味，便只管拿着这果子，我绝不拦你。”

这话落下，恰好窗外竹叶被风吹得摇曳，竹叶摩挲发出飒飒的响声，宛若当日她腹疼之时，在床榻上翻滚时衣衫与被褥摩擦的动静，柳芽下意识的捂着自己的小腹，哪里还敢再多说一个字。

“奴，奴婢也没说什么啊，不让吃冰就不吃呗。”

为掩心虚她端起桌上的温水喝了半杯，杯子刚放下去，鼻息见一阵甜腻的果香袭来，唇上也沾染了几分冰凉的触感，柳芽眉眼一弯，像只得了松果的小松鼠，激动地张嘴就要去叼走那颗草莓。

结果张嘴扑了一个空，她讶然的看向眼前，一只骨节分明的手捏着一颗草莓蒂，像是逗狗似的送到她的唇边，她唇一动那人又将草莓拿远。

她斜睨着坐在对面的人，看着他一脸得逞的愉悦笑容，柳芽气的脸颊鼓起，像个顿时让她本就有些圆的脸，变得越发饱满圆润，眼波盈盈，憨态尽显。

“我不……唔……好甜呀！”对上她这副样子，任谁也扛不住不给她吃，在她立下豪言之前，秦锦炎眼疾手快的将那草莓塞进她的嘴里。

吃着冰凉的草莓，香甜的味道好像都提升了不少，甘甜的果汁在唇齿间炸开，鲜红的汁水染得她唇色越发红艳，一颗草莓一口塞进她的嘴里，对她这樱桃小嘴来说，多少有些难为人，这会儿更是不敢张嘴说话，闭着小嘴不断的快速蠕动咀嚼。

一双眸子闪着粼粼光点，像是日落洒金映在那湖泊之上，晶莹明亮，水面上泛起点点光斑，不需要询问，便晓得她是爱极了这草莓的甜腻味道。

秦锦炎看得意犹未尽，修长的手指再度摸上那果子钵的碗沿，还不等他拿起里面的果子，就见元颂和外面的小厮交谈两句回来，目光看向这边的时候，显然是有事要禀。

坐在他对面的柳芽自然也察觉到他的目光，嘴里嚼着草莓，好奇的转回头看向屏风外边的人。

对上他们二人的目光，元颂笑吟吟的走近几步，“启禀主子，门房那边来报，说是柳家大哥带着夫人和孩子一起过来送些东西，这会儿正在后门那边卸货呢。”

他一边说着，一边打量着柳芽的神色，小丫头这会儿终于咽下去嘴里硕大的草莓，唇角还沾着一点殷红的汁水，得知大哥和嫂子带着孩子过来了，她眸子里只有讶然却不见多少喜悦。

“我大哥来了？”

元颂又打量了一下秦锦炎的神色，笑着颔首应道：“是啊，听门房的人说，还带了不少自家田地里结的果子和蔬菜。”

柳芽闻言猛地转身看向坐在对面的人，眼睛里盛满期待，秦锦炎闻言脸上淡淡的没有什么神色，甚至连刚才因为看“小松鼠”吃果子的愉悦，这一刻也都消失不见。

清冷疏离，像是乍暖还寒的江水，带着湍急的磅礴之势，又有着刺骨的寒意，他慢悠悠捏起一颗草莓蒂，慢悠悠的送到柳芽的嘴边，眼睛里带着些许不易察觉的逗弄味道，冷淡的吩咐着元颂。

“既然来了，那就将人请进来吧，在屋里再设两把桌椅，备上茶水点心。”

“是。”元颂眸子含笑，应下之后快速转身出去。

带着露珠的鲜红草莓在前，柳芽却未动，只是狐疑的看着对面男人的眸子，她佯装要去叼走草莓，动了动粉嫩的唇，本以为对方还会和刚才一样，会在她张嘴的时候迅速移开。

可她动了一下，两下，这人仍旧似笑非笑的看着她，丝毫没有要移开的意思，她瞪着一双大眼睛，仍旧有些不信邪，目光凝在他的眸子上，一瞬不瞬的和他对视着，似是想从他的眼神里捕捉到点什么，半信半疑的伸出殷红的舌尖，飞快的添了一下草莓尖尖。

她的动作很小也极快，可还是被对面的人清楚的捕捉到，秦锦炎似是没有想到她会做出这个举动，脸上绷着的浅淡笑意褪去，眸光一暗，登时变得晦涩不明，他微微眯起眼睛看着对面的小丫头，喉结滑动。

正在他心绪翻滚的时候，那“小松鼠”像是钻了空子似的，趁其分心走神之际，张嘴叼住了那颗红艳艳的草莓，贝齿轻轻一扣，将草莓从那绿色鲜嫩的果蒂上剥离下来。

草莓太大，柳芽叼走整张嘴都被塞满，她没办法说话，却还是忍不住发出得意的笑声，抬手捂着小嘴，一边拼命吞咽果汁，一边咯咯咯的笑着歪到在榻上。

看着她这副没心没肺的样子，秦锦炎终于冷静了下来，眸子里晦涩的光被无奈代替，他身子前倾长臂往前一探，一把握住了柳芽的手臂，手上一个用力将人拽了起来。

“吃东西不要笑，也不能躺下。”他面色凝着一层寒霜，说出口的每个字都带着不容商榷的威慑力，声音也比往日低沉了几分。

柳芽察觉到他的薄怒，也不敢继续玩笑，坐起身看着男人眉眼间的冷淡，她还是忍不住的勾起嘴角，她晓得这人之所以这般，都是担心她吃东西呛到，所以心底里也并未多怕他。

她认真的吃完嘴里的草莓，拿起帕子给自己擦了擦嘴角，刚要张嘴说些什么，就听到廊下传来脚步声，那竹铃把他们带起的风吹动，发出一串清脆如泉水击石的空灵叮当。

柳芽赶忙下榻站起身来，刚穿上绣鞋，又发现身上的衣裙有些微乱，赶忙伸手扥了扥衣角，抚平有些皱褶的衣裙，耳边传来的脚步声越来越近，她抬脚想去妆台的方向照一下铜镜，但哥嫂和元管事说话的声音就在门外。

她只好止住脚步，抬手扶了扶发髻上别着的珠花，可心头仍旧觉得有些不安，转身看向稳坐在榻上的人。

她压低声音，小心急切的询问，“快帮我看看，还有哪里不妥没有？”

秦锦炎不懂她为何这般紧张，一双眸子噙着笑意，微微眯起来，上下细细的打量了一遍眼前的丫头。

明眸善睐间宛若晨光微露，又似清泉中憨戏的锦鲤，引得他俯身向前，想要看个究竟。

炽烈的目光一寸寸描摹着她的眉眼，那寒潭般的眸子翻涌叫嚣着独占的欲念，只恨不能将这瞬的光阴钉死。

鸦羽般的黑睫扇动，一阵清雅的风吹过，吹散了寒潭中那搅弄风云的雾气，他抬起手捏着她的珠花轻轻调整，她不知他的私心，还以为自己的发饰乱了，乖巧的上前一步，也好方便他帮着整理。

淡淡的女儿香陡然袭来，如此刻屋外的艳阳烈焰，猛地照进那寒潭之中，让其化作一池温柔的春水，秦锦炎的呼吸乱了几拍，此刻竹帘一晃，元颂笑吟吟的进来，站在屏风处低垂着脑袋，“主子，柳家人到了。”

柳芽抿着唇瞪大眼睛看着他，那双水灵灵的眸子似是会说话一般，催促着询问他，秦锦炎看懂了她的心思，浅浅一笑，“很美。”

话音一落，柳芽的脸都快要红透了，她哪里是在追问这个，她是在问：好了没有啊？！

但这会儿说这话显然不妥，哥嫂此刻就在屏风后，她娇嗔的睨了他一眼，小嘴一噘转身朝着屏风看过去，秦锦炎无奈的看着他，随后说道：“让他们进来吧。”

话音低沉，如寒风中的冰凌，清泠孤傲，不带任何的温度，听得人心头跟着紧绷大气都不敢喘，但这对于柳芽来说，却是另一份感觉，许是相处的久了，这话落在柳芽的耳朵里，顶多算是语气寡淡。

不过他这人素来都是如此，对于不熟的人，向来透着不近人情的冷漠。

须臾元颂引着柳家人进来，这也是柳大壮第一次见到这位贵人，一进门刚想要寒暄两句，表达之前的感谢之意，陡然撞入一双噙着寒霜的深潭，明明是夏日的午时，外面阳光灼人滚烫，可对上秦锦炎的眸子，他愣是冻得直哆嗦，转眼间脸色都白了几分，拉着妻儿一起作势就要跪下行礼。

“给贵人请安。”

秦锦炎静坐着一语不发，周身却漫开凛凛冷肃，压得周遭连气息都凝了，半垂的眼睫遮去些许光影，目光落向伏在地上的人，眸底唯余一片冰封的漠然，半分人情暖意也寻不到。

“诶，大哥大嫂快些起身。”柳芽忙上前去。

元颂扫了一眼坐在那边的主子，见对方没有什么神色，便也赶紧上前搀扶。

柳芽和元颂一人搀扶一个，将人拉了起来，秦锦炎也终于有些反应，“坐吧。”

柳家夫妻再度站起身，这才看清房间里的摆设，一对儿粉彩的大如意瓶立在门边两侧，一架紫檀百宝嵌的屏风立在门前，总共四扇，分别是梅兰竹菊图，皆是以玉石翡翠，象牙云母点缀嵌图，那牡丹更是用南红和红宝石镶嵌而成。

地上铺着红猩猩毡子，正前方的矮几上，摆着一个翡翠镂雕的香炉，沉香袅袅从那些镂空处升起，再往里，窗边便是那金丝楠木制成的榻，榻前摆放着青铜冰鉴，冰鉴另一边摆放着两把绣墩和桌子，里面不远处硕大的拔步床，都快赶上他们柳家那三间草房那么大，丝绸珠纱制成的纱帐，恍若让人以为这是来到了仙宫一般。

还有那数不清，认不得的宝物处处可见，柳大壮只觉得一双眸子都快看不过来，珠光宝气折射着动人心的光芒，他恍恍惚惚被人架着坐在了那矮桌边。

柳芽这会儿也回到榻上坐着，“哥哥嫂子今日怎么入城来了？可是家中有什么事？”

她这边一开口，柳大壮夫妻还未说话，柳林抠着手指，一双和柳芽相似的大眼睛闪烁着偷瞄秦锦炎，见对方似笑非笑的看着他，柳林心头有些害怕，嚅喏着唇犹豫了好一会儿，才张开双手朝着柳芽跑过去，“姑姑！”

柳芽有些好笑的抱起来他，让他侧坐在自己的腿上，“我还以为你小子忘了我呢，进门也不晓得喊人。”

小家伙儿坐在她的腿上，眼睛却是紧紧盯着炕桌对面的人，一双小手紧张的揪着柳芽的衣带，一双黄杏似的大眼睛，一会儿看看柳芽，一会儿又怯生生的看看秦锦炎，犹豫了好一会儿，他哼唧着终于要开口喊人，“姑父好。”

小孩子声音不大，因为有些害怕秦锦炎，声音里透着几分底气不足的味道，但小孩子声音素来尖锐清晰，屋里的人也都听到了他这小小的喊声。

一室寂静如入无人之境，就连那翠玉的香炉里升起的香烟，似乎都因为这一声顿了顿，烟雾凹着身姿停滞在半空中，柳大壮和发妻脑袋里更是一片空白，吓得甚至都忘了该作何反应。

柳芽有些不敢置信的看着怀中的孩子，脸色登时红的快要滴下来血，她眸子里汪着晨雾朦胧，羞愤的训斥道：“混叫什么呢。”

安静的房间里忽然传出一道沉哑的低笑，不带任何的嘲讽，反倒透出几分愉悦来，那笑声撞在廊下的梁柱上，竟带着几分慑人的劲儿,愣是将柳大壮准备训斥儿子的话，全部堵在了胸口，一个字也不敢多说。

屋中人，唯有柳林懵懂的看着周围几人，大大的眼睛里盛满了疑惑和惶恐，像是一头误闯人间的小鹿，带着不安应对着周围人看过来的目光，却又无处可逃，茫然无措的站在柳芽的身前，鼻头隐隐开始泛红，好像谁再多训他一句，他就会放声大哭似的。

秦锦炎半眯着眼睛再看眼前的孩子，越看越觉得这孩子竟有五分像柳芽，不由得生出几分讨喜来。

“过来。”话音出口，尚带着几分欢笑后的愉悦尾音。

廊下的竹铃发出一阵清脆的叮叮咚，夹杂着隔绝在窗外不怎么明显的蝉鸣，他的声音显得格外温和，柳林迟疑的看着他，小孩子对于众人的情绪向来最为敏感，虽然有些怕这位“姑父”但他明显的感觉到，其余的人都想揍他，唯有这个人在对他笑。

于是他吸吸鼻子，朝着秦锦炎迈出一步，这会儿还不忘回头看看姑姑的脸色。

柳芽这会儿哪还有心思揍他呢，脸颊红的像是涂抹了整盒的胭脂，侧着脸儿看向满口的放心，羽睫颤抖像是要振翅而非的蝴蝶，耳边尽是男人的低笑声和那震耳欲聋的心跳。

小柳林见姑姑没有说什么，便大着胆子朝着秦锦炎走过去，生怕慢一步就被爹娘捉过去揍一顿，委屈的心早已经泪流满面，因为他根本不晓得自己错在了哪里。

刚走近，秦锦炎长臂一伸，像是提留小鸡崽似的，将孩子拎到了腿上抱着，柳芽见此吓得脸色都白了几分，“主子您小心伤……”

“无碍，早就好了。”淡然如水的声调，引得柳芽有些不满的瞪他一眼。

秦锦炎浑不在意，随手捏起一颗柳芽最爱的草莓递给他。

“为什么喊我‘姑父’？”说起来这个事儿，男人的声音里就藏着压不住的愉悦。

第一次吃这样大的草莓，刚才因为姑姑呵斥的委屈，也都在那一口甘甜之下化为齑粉，只余下此刻满心的幸福和欢喜。

而另一边的柳芽也好奇这个问题，耳朵红的像是要滴血，却还是忍不住转头看向小炕桌对面的两人。

只一眼，柳芽脸上的红晕淡了几分，目光闪动看着对面坐着的人，眸子里噙着晨曦薄雾后的朦胧光晕，带着几分讶然之色。

男人低垂着眉眼，眉眼间覆着一层刻进骨子里的疏离冷淡，似春寒料峭的冰面，唯有上扬的唇角却在诉说着他此刻不错的心情，

“因为我姑姑来你家住了，村里狗子的姑姑就去了隔壁村秀才家里住，每次他姑姑带着那秀才回去，狗子说那是他的姑父，而且姑父还会给他买糖吃。”

听完孩子的童真话语，柳芽捂着脸有些不忍直视，刚才还夸赞这屋子里凉爽，这会儿只觉得屁股底下的榻有些灼热，若不是哥嫂还在这里，她都快要坐不住了。

秦锦炎眸子噙笑，见他吃完了那颗草莓，又拎起一串葡萄给他，“嗯，你很聪明。”

到底是天热，在他怀中坐了一会儿，柳林就挣扎着想要下去，这一幕看得柳芽眼皮直跳，吓得就差上手将孩子揪过来，但显然秦锦炎不想让人知道他受伤的事儿，柳芽也只好按捺住自己心里的想法。

秦锦炎将他放在地上，柳林拎着一串大葡萄，欢喜的跑到他娘身边，摘下一颗送到娘亲的嘴边，“娘吃，姑父给的可甜了。”

柳大壮闻言冷着脸，伸手拽过去儿子就要教训，柳田氏赶忙在桌子底下踩了他一脚，一把抱住儿子，“不许混叫，你姑姑还未出门子呢，你这混叫岂不是坏了她的名声，传出去人家都得笑话咱们呢，这位是咱们家的贵人，你得喊‘贵人老爷’听到没有？！”

一旁的柳大壮虽然不晓得媳妇为什么踩他一脚，但也觉得在人家家里教训孩子不太好，臊红着脸看向秦锦炎，“贵人莫要责怪，我这娃……犬子没读过书，不晓得礼数，浑说了话，您莫要放在心上，回去我就揍他！”

这会儿屋里的气氛也算是缓和过来，柳芽刚才闷在心里的一口气上来，用眼睛斜睨着柳林，“他如今也不算小了，大哥的确也该好好教导教导。”

读过书，认得字，柳芽才真正体会到这读书写字的妙处，如今别说这孩子学文如何，便是这个礼数和接人待物之事，也该好好管教一番，小孩子不懂事儿，自己瞎琢磨着来，说到底还是大人没有给他讲明白。

秦锦炎心情不错的捏起玉盏抿了一口水，“无妨，此处没有外人在，不会传出去闲话，小孩子童言无忌不是坏事。”

不知怎么的，柳芽闻言垂下了头，脸颊再次烧了起来，她悄咪咪的嗔了一眼桌边的人，这一幕自然也被秦锦炎捕捉到，他未言语，只是看着她弯起一双似笑非笑的眸子。

“元颂，传府医过来，再给柳林号脉瞧瞧看。”

“是。”元颂恭敬的退了出去。

因为小孩子不懂事的乱喊，反倒是让屋里院门生疏的气氛柔和了起来，秦锦炎眉眼间的冰霜融了几分，那一身压人的冰冷气息这会儿也缓和不少。

柳田氏忙起身，牵着儿子的手，“快给贵人磕头。”说着她也跪下去，“多谢贵人多次出手相帮，小儿的病如今瞧着是大好了。”

“起来吧，都是自己人，不需要这般客气。”他说着看向柳芽使了一个眼色，柳芽也顾不得刚才的羞赧，小脸粉扑扑的起身，搀扶着嫂子站起来，“嫂子安心坐着就是，主子不喜这些。”

柳大壮刚站起来也要拜，见此情景也只好哼唧两声，神色拘谨的坐回去，那粗糙的大手似是无处安放，和柳林刚才如出一辙的抓着自己的衣角摩挲着。

柳芽赶忙岔开话题，“哥哥嫂子还未说呢，怎么突然就来城里了？”

柳大壮平时在家里倒是能说会道的，如今当着秦锦炎的面，却像是锯了嘴儿的葫芦，吭哧半天也说不明白。

一旁的田柳氏赶忙接过去话头，“这不是瞧着小林子身子一日好过一日，如今家里的日子也逐渐稳当下来，我和你哥二人心里总是惦念着贵人这边的恩情，可家里也拿不出来什么像样的东西表达这番心意，索性就挑拣了些咱家自己种的菜果儿啥的，还有一坛子我前几日腌制的咸鸭蛋，这些东西都是日常吃用得上的。”

说着她目光忐忑的看向秦锦炎，语气里带着几分讨好，“往贵人莫要嫌弃便好。”

秦锦炎微微颔首，“不会，二位有心了，日常也听柳芽提起过夫人腌制的鸭蛋味道不错，今日倒是有幸品上一品。”

大人们在这边说话，小孩子的目光却落在眼前的果子和点心上，他吃了一口眼前叫不上名字的糕点，满口的桂花香味，引得他眼睛瞪圆了，樱红的小嘴含着食物咀嚼，像只小仓鼠似的。

秦锦炎目光一闪落在了他的身上，就见那小孩子端起那盘点心，眼睛亮闪闪的朝着柳芽跑过去，“姑姑，桂花糕，好吃。”

看着他这副献宝的样子，柳芽眼睛弯成月牙，“你吃吧，姑姑不吃。”

可小家伙眉头一皱，噘着小嘴，硬是要将手里的盘子塞给柳芽，“不嘛不嘛，姑姑爱吃。”

柳芽喜欢吃桂花的事儿，家里人也都晓得，被这小子闹得实在没辙，柳芽捏起一块送到嘴里，“好了，剩下你去吃吧，姑姑这会儿不饿。”

坐在对面看着男的人嗤笑一声，“这小子倒是挺有孝心。”

“是啊，小林子就这点最稀罕人，以前不管在家里吃什么，只要是好吃的，都是先紧着他爹娘和我，须得我们都尝过吃过，他才肯吃，倒也没有刻意教导过，这孩子似乎是天生骨子长着这份孝心。”

一说到小侄子，柳芽的眼睛里布满星子，星星点点的闪烁着光，秦锦炎似笑非笑的看着她，一时间二人相视的眸子里像是笼上一层轻薄纱帐，让坐在纱帐外的人感觉如隔着群山峻岭一般，无法融入到这氛围中。

廊下的风铃奏响，稀疏的竹影透过月影纱映进来，一时这屋里旖旎异常，屋中静悄悄的，唯有她含笑的嗓音，冰鉴冒出丝丝凉气都压不住这室的温情。

坐在一旁的柳大壮脸色逐渐有些泛青，这人家虽不知是何等家世，可从这一屋的精美华贵的摆设里也看得出，眼前这人家世显然不低。

如此富贵之人，怎么可能正经迎娶他们这般家世的姑娘，多半是玩弄之心，便是收做偏房都算这些公子少爷有些真心在其中。

想到这处他心底越发的生气，呼吸粗重的抬起头看向坐在榻上的人，对方似乎有所察觉，在他看过来的那一瞬，秦锦炎也缓缓转头看向他，眸子里再没和柳芽说话时的笑意温和，有的只有那深潭下的百年寒冰。

还不等他说些什么，对方一双眸子微微眯起，一股子摄人的冰冷杀意朝着他铺面而来，只觉得后脊梁上的汗毛都竖了起来，刚才心中生出的不悦和怒气，也被兜头浇了一盆冰水，酷暑之际他却冻僵了手脚，嘴唇哆嗦着，愣是一个字都说不出来。

屋外廊下传来浅浅的脚步声，打算了柳芽说起村子里趣事的话头，元颂引着郎中来到了门口。

“主子，府医到了。”

秦锦炎冷淡的扫向门口，“进来吧。”

郎中低着头进来，田柳氏让出自己的位置，让儿子坐在那边也方便郎中号脉，屋里一时众人皆是安静等待，就连秦锦炎也不再说话，拎起茶壶给柳芽倒了一杯温水，推到她的面前。

说了一大段的闲话，柳芽现在正觉得口渴，岁以为常的端起来就喝，甚至挑拣着从那果子盘里，摘了一颗葡萄，刚要往嘴里塞，秦锦炎就递给她一根新帕子，她随手接过来，捏着帕子擦了擦上面因为冰过之后生出的露水，这才送到嘴里。

两人相处中的默契和在意，这一切也都落在了柳大壮的眼中，他面色青白见透着几分讶然，一时有些走神，竟未发现郎中已经给儿子号完了脉。

“小公子的身子比之前好了许多，但这病症尚未除去。”说道这处，郎中一边收拾着脉枕，一边起身缓缓说道：“小公子瞧着结实硬朗，可阴盛阳虚，乃是久病之人常有之相，畏寒，手有脚冰冷也都是常态。”

说着他看向柳田氏，“小公子可有频繁起夜之症？溲溺之时可是既清又长？”

这话一出柳田氏双眼茫然的看着郎中，似是未听到郎中询问的话，柳芽有些无奈，起身凑到嫂子的耳边，“郎中是问林子夜里撒尿次数多不多，每次的尿液是不是清澈，且尿量大。”

这次柳田氏听懂了，赶忙点点头，“多，比他爹都多，一夜起来三四次呢，也没见他喝那么多的水，可每次都能尿那半坛子多呢。”

郎中捋着胡须点点头，“小公子这应是娘胎里就虚弱，后又因之前的病症拖延，损耗了身子的根基造成的，如今他年纪尚小，好多热性的药不宜让他吃用，须得通过温性的补药加上膳食，配合着针灸慢慢温养根基，虽说年纪小了些，但也得适当活动，每次也不宜过多，刚好微微发汗最佳，每日坚持锻炼也有强健体魄之效，若不然随着年纪逐渐长大，这身子骨只会越虚弱，轻则无法劳作出重力，重则影响子嗣和寿元。”

这话夫妻二人听懂了，脸色顿时青白，眸子里的光也都消失的无影无踪，双眸似是无法聚焦一般，呆愣在了原地。

这些日子为给这孩子治病可没少花用，短短一个多月的功夫，加上柳芽之前给的银子，算是掏出了家底，每日都有蛋给他吃，十日便宰一只鸡，这小子脸颊都变圆了些，怎么这身子骨还这般虚弱？！

之前那药就是秦锦炎送的，这才让家里缓了一口气，如今这架势……他们如何还掏的出银子啊。

听到这话，柳芽眉宇间凝集着乌云，身上之前那点银子都给了陈岩，如今她便是有心想要帮衬兄嫂，一时都拿不出来半两银子，羽睫低垂掩住了眼中的神色，却无法掩盖身上那股幽幽的忧伤。

房间里一时安静下来，只有柳田氏压制不住的低泣，郎中看看他们，又看看端坐在榻上的秦锦炎，有些浑浊的眼睛里透出几分茫然和不安，不晓得自己哪句话说错了。

一时房间里阴云密布，谁也没有再开口说话，秦锦炎喝完杯中的水，缓缓抬起头看向立在冰鉴旁的丫头，他羽睫轻颤，“让他留下来住着，也方便施针。”

柳芽抬起头看男人，他嘴角抿直，眸子里毫无波澜，平静的让她差点误以为是自己出现了幻听，直到对方朝着他投过来目光，他眼底的沉静和认真毫不遮掩，显然这事儿不是一时兴起随口而出。

她眼圈慢慢红了起来，侄儿的病情和囊中羞涩都不曾让她落泪，但此刻对上秦锦炎那理所当然的目光，好像他从未想过袖手旁观。

“主子……”

“过来。”男人不容置喙的命令着，声音却不似他眉眼那般冰冷，反倒是透着几分无奈，缓缓朝着柳芽伸过去手掌。

几乎是在一瞬间，她眼中那含着倔强的眼珠陡然落下，她颤抖着将手搭在他的掌心，这一刻她像是找到家的孩子，在外面受尽了委屈愣是没哭，但在看到家人的时候，却怎么都忍不住。

那只干燥的手掌紧紧的握住了她的手，手臂用力将人拉到面前，拿着帕子小心的给她擦着落在的泪，“放心，郎中不也说不是大病吗，让他留下来好生调养一段时日，应该就无大碍了。”

若不是哥嫂都在这里，柳芽恨不能现在抱住眼前的人，虽然他误会了自己的心思，可柳芽仍旧感觉得到他的温柔和安慰。

“奴婢替小林子谢谢主子。”

秦锦炎一手抬起她的下巴，一手捏着帕子给她擦拭着眼泪，“不许哭了，嗯？”最后一声轻轻的，像是在哄小孩子似的。

落入柳芽的耳朵里，酥酥麻麻，惹得她忍不住抬起手揉了揉耳朵，对上他冰雪消融的眸子，柳芽后知后觉的红了脸，带着几分羞赧的点点头，“嗯。”应完抿着唇目光低垂不敢在和他对视。

被握着的手松开，那人抬手揉了一下她的发顶，一声似有若无的低笑擦着她的耳边撩过，柳芽脸色酡红，却不敢抬头看过去确认是否是幻觉，只当是自己没有听到，她转回身看着尚在犯愁悲伤的兄嫂。

“哥哥嫂子，不如就听主子的安排吧，将柳林留在府中调养一段时间，正好我在这里可以照顾他，你们只管放心就是。”

“这……这会不会太麻烦了。”

说完柳大壮拽着柳芽走到一旁，“你怎么就应下了呢，你是在这里做活的，之前白拿了人家那么多的药和东西，现如今还要让人帮着继续治疗柳林，还得住在人家的家里，这如何使得？”

“大哥，我知道你心里想着什么，但孩子身子等不得啊，你将他放在这里，你也和嫂子能腾开手挣些钱，到时候咱们再还给主子就是，可柳林这情况你也听到了，他可等不了你挣到钱再给治病啊，大不了咱们写个欠条，就当是预支这药钱，日后一点点的还就是。”

柳大壮打量着越发出挑的妹妹，眸子闪烁着不安和挣扎，这榕园的主子对柳芽是个什么心思，他也算是看在了眼里，本该拽着妹子离开这里的，即便是要赔钱也认了，但……

想到这里柳大壮眼圈通红，粗犷的男儿一脸咬着唇，他用力瞪大了眼睛，想要让泪水不要落下，可终究事与愿违，他一脸委屈和愤恨的抓着自己的头发，“妹子，是哥没用，是哥对不起你啊。”说着他抬手扇了自己两个耳光。

柳芽眼睛瞬间睁大，忙抬手抱住了柳大壮的手臂，看着他泛红的脸颊，小脸皱作一团，目光顿时染上一簇火焰。

“哥，你这是做什么，主子和郎中都在看着呢，你这样岂不是要让人家心里不舒服，快些别哭了，你有什么话，你自己去和主子说去吧。”柳芽气得甩开他的手，皱着脸转身朝着坐在榻上的人走去。

“嗯，这笔医药银子，我和你嫂子便是卖命也会还给……”

“不需要你们还，这药钱也不是我的。”二人虽然是在角落里说小话。

可这屋子就那么多，秦锦炎又是习武之人，这耳力自然不似寻常人那般钝，将兄妹二人的话也都尽数听在了耳朵里。

对此柳芽神色反倒是淡然，不觉得别他听到有什么，她莲步轻移的来到了男人的身边，她自己都不曾发现，潜移默化之中，她早已将自己全部的信任，都交托到此人的手里，对上他目光的时候，她忍不住嫣然一笑，心头生出万般的安定和依赖。

柳大壮此刻红着眼圈猛的抬起头，直愣愣的看着不远处的男人，虽然每次和秦锦炎对上目光，他心里都生出挥之不去的畏惧，可这一刻他却没有躲开，看看秦锦炎身侧站着的妹子，再看看坐在榻上的男人，他狠狠的闭上了双眼，整个人都生出一丝颓废之态。

廊下传来竹铃的轻响，似是夹杂着男人的一声低低的嗤笑，房间里的冰鉴冒着冷气，将柳大壮心头的那一股子热血也都冻住，四肢百骸蔓延着冰冷之感。

“何亮。”男人低沉的声音再次响起，柳大壮睁开眼睛，抬手摸了一把泪湿的双眼，只觉得耳边一阵风刮过，带着那冰鉴的寒，让他心绪紧绷呼吸都下意识的放轻。

“主子。”何亮毕恭毕敬的双手抱拳，弯腰立在秦锦炎面前。

柳大壮看过去的时候，便是这一幕，那人从他身边走过去，他却只觉得一阵风猛烈的刮过，并未听到脚步声。

那样高大的一个人，突然出现在眼前，惊得柳大壮猛地后退一步，幸而柳田氏一把拉住他，暗暗的在他手臂上掐了一把，吊稍着眉眼狠狠瞪着柳大壮。

对上媳妇的这副样子，柳大壮彻底蔫了，低垂着头也不再言语，能不敢乱看。

“这还孩子根骨不错，你之前不是想收个徒弟吗，我瞧着择日不如撞日，你看看如何？”

何亮闻言也没有含糊，站直身子走到柳林身边，上前捏捏小孩子的肩头个腰腿，冷淡的眉眼没有任何的变化，只是微微颔首，“的确不错，多谢主子。”

秦锦炎缓缓抬起眸子扫向站在不远处的夫妻二人，一时间他脸上如霜赛雪，冰冷的让人大气都不敢喘，抿直着唇角看了一眼柳田氏，又看向柳大壮。

房间里香烟缥缈，寒气徐徐，“这孩子除了滋补调养，越需要锻炼体魄，既如此倒不如拜个师，跟着学些拳脚，日后有些功夫在身上，不管是自保还是以此谋生，也都算是一条出路，二位觉得如何？”

柳田氏目光中的忧愁化作讶然，她看看何亮，对方长得浓眉大眼，肩宽体壮愣是比柳大壮高出一个头来，一身习武之人素有的凛冽刚毅之气萦绕在他周身，这人便是不在这榕园，单单在街面上遇到，也能轻易感知到对方的与众不同。

柳田氏眸底隐隐亮起来光芒，又转头看向自家的男人，柳大壮皱着眉头不知在想些什么，柳田氏见他这一棍子敲不出一声的样子，忖度了一会儿，“那就多谢贵人帮着寻得名师。”

谢完之后柳田氏的目光又暗淡了下来，低头看着自家儿子蜡黄的小脸，心头一阵阵的揪疼，痛到让她不敢大口的喘气，指尖轻轻的抚摸着他的小脸，唯恐稍稍用力便将他碰坏。

秦锦炎垂下眸子没再看他们，捏着手边的茶壶慢慢的往杯子里注水，“那一会儿让这小子给他师父敬杯茶。”

何亮也看向站在身边的人，“二位放心，既然我收他为徒，一日为师终身为父，这孩子日后调养身子之事便交给我，但对于孩子的教养也要听我的，这学习拳脚非一日之功，夏练三伏冬练三九，容不得你们心疼溺爱。”

这次不等柳田氏开口，一旁的柳大壮赶忙的应道：“先生只管放手管教，我们夫妻绝不会插手，先生还有什么要求都只管提，只要我们夫妻二人能做到的，一定会尽力去做，这看病抓药的银子，也不能让您一人承担，我们夫妻二人日后定会相还。”

何亮摆摆手，冷着一张无所谓的脸，“不用，府中所有人吃穿用度和看医问药，也都有份额在，花用不到我的银子，你们只管放心就行。”

柳大壮脸色一僵，下意识的看向坐在一旁未出声的秦锦炎，对方正慢条斯理的剥着葡萄皮，接着一转身塞进了柳芽的嘴里。

这一幕看得柳大壮脸色铁青，呼吸都变得急粗很多，他也算是看明白了，这人鬼主意多的很，什么收徒不收徒的，不过是他一句话的事儿，这些人都是他的属下，自然也都效忠于他。

看看腮帮子鼓鼓的妹妹，再看看面黄肌瘦的儿子，柳大壮抹了一把低下了头。

“好，那就多谢先生，也……多谢贵人帮忙了。”