甚至走在院子里，看到盆中或者桶里有水，她也会停下步子，弯腰就着桶中的水照一下，看看珠花是否还稳稳的在发髻边。

夏日里，天亮的早，黑的也晚，吃过晚饭秦锦炎便撵着她回去休息，柳芽也十分遵循师父的命令，天黑需要点灯，便不会再碰绣活儿，天色暗了，她的房间里也会被人点燃十多根蜡烛，照得房间明晃晃的。

柳芽要拒绝，屋里救她一个人，点两根也是够用的，但秦锦炎和凌婆婆一个施压一个劝说，柳芽便也放弃了这个想法。

如今房间明亮，不做点什么以后有些可惜，于是每天晚上梳洗晚之后，她便会坐在东屋的榻上看书，一连数日下来，她也体会到读书识字的乐趣，便是她从小在村子里长大，可通过看书，却能了解几千里以外的世界。

心无挂碍，看书也比以往更为专注，只是柳芽却发现，最近她这功课也越来越多，吃过晚饭，她回到东厢房秉烛开始抄写。

一连月余下来，她也逐渐适应了这样的强度，如今拿出一篇文章，不需要人帮着讲解，自己竟然也能看懂七八分的意思。

于是就在秦锦炎的书架上，找来两本用词简洁的游记拿来看，写完男人留下来的课业，天色已然黑透，这个时辰各处院子也都已经落了锁，众人几乎都已经歇下。

她挂上纱帐，半开着窗户坐在榻上，借着烛光细细品读那本游记。

沐浴过后她墨发散披在身后，穿着一袭白色稠衣，肤如凝脂唇似点朱，昏黄的烛光下显得越发旖旎妩媚。

安静的仲夏之夜，只有院子里偶尔响起一声虫鸣，她看得有些入神，也感叹此人文笔之妙，短短数语没有华丽的词汇，却让人读之如入其境，那烟雾缭绕的烟火气似乎就在眼前。

这边宁静的看着书，可主屋那边此刻和宁静丝毫不沾边。

秦锦炎垂眸看着俯身在地上的女子，鸦羽般的睫毛垂落，在眼睑投下一片冷寂的阴影，周身的气压低得叫人喘不过气。

雪云发髻散乱，衣衫半褪得狼狈，肩头的红痕还未褪去，方才那份自以为是的旖旎心思，早已被摔得粉碎。

她撑着冰冷的地面，指尖攥得发白，指甲几乎嵌进青砖缝里，她不信，自己精心打扮了许久，褪去一身傲骨来爬床，竟会落得这般境地。她明明比柳芽更懂察言观色，更会讨主子欢心，凭什么柳芽就能被主子另眼相看？

她仰起的脸带着泪痕，发丝黏在汗湿的颊边，目光却淬着怨毒与不甘，声音发颤，却字字句句都带着嫉妒的尖刺，几乎是嘶吼着喊出来。

“主子！奴婢到底哪里比不上柳芽那个贱丫头？！论容貌，奴婢哪点输给她？论才情，她认得几个字？论伺候人的本事，奴婢百般周全，哪次不是把您伺候得妥妥帖帖？她呢？不过是个粗使丫头，仗着几分憨傻讨您欢心！

听说她还在偷偷给外头的野男人送钱！这样不知廉耻的东西，凭什么能被您放在心上？！奴婢掏心掏肺地跟着您，您看都不看一眼！凭什么？！”

话未说完，秦锦炎骨节分明的手指漫不经心地摩挲着茶盏，声音冷得像淬了冰，“你也配和她比？”

雪云浑身一颤，脸色煞白，心底最后一丝侥幸也被碾碎。她不死心，膝行两步想抓他的衣摆，指尖刚触到衣料，便被秦锦炎抬脚狠狠踹开。

她摔在地上，喉头涌上腥甜，眼底的光一点点碎裂，满是不敢置信的绝望，这一刻她终于看懂了男人眼里的嫌弃和冷漠无情，她像是疯了似的一边哭一边笑，赤红的双眼癫狂的神色，让她越发狼狈不堪。

突然她抬手拽下发髻中的银簪，趁着男人嫌弃的不远垂眸看她，她握着祥云头的簪子猛然起身朝着秦锦炎刺去，“我得到不你，也断不会让旁人得到！”

“啊啊！！！杀人啦！”院子里突然响起来一声尖叫哭嚎。

蝶翼般的黑睫陡然一颤，柳芽被吓得一哆嗦，丢下手里的书，披上一件外衣忙上前打开了门，院子里这会儿已经有人往正房跑去。

她一把拽住一个小厮，“发生了什么事儿？”

那人慌慌张张的被人拽住，也吓了一跳，神色有些着急，“有刺客！主子屋里这会儿满地都是血，元管事吩咐我去喊郎中呢。”

“什么？”柳芽顾不得回去挽发更衣，当即朝着秦锦炎的寝房跑过去，这会儿寝房门前不少人，元管事宋管家，还有凌婆婆都在这里。

她一路着急的跑过去来，根本看不到屋里的情况，“怎么样了？主子现在如何？”

元颂一回头，瞥见柳芽只着一身单薄寝衣，赤着脚踩着冰凉的青砖跑过来，发丝凌乱地贴在颊边，神色骤然一凛，连忙上前一步，沉声道：“姑娘怎么这个时候过来了？主子无碍，不过是处理点琐事，时辰不早了，夜里风凉，您不如先回去休息吧。”

他说着，不动声色地往旁边挪了挪，宽厚的脊背严严实实地挡在柳芽面前，将主屋门内的景象遮得密不透风。

夜风卷着浓重的血腥味飘过来，丝丝缕缕钻入鼻腔，柳芽的脸色 “唰” 地一下白得像纸，连嘴唇都失了血色。

她死死攥着衣襟，指尖冰凉得发颤，声音里已经带上了抑制不住的哭腔，“你别骗我，我都闻到了…… 主子到底怎么样了？我要进去看看，我一定要进去！”

元颂心头一沉，下意识地攥紧了拳头，转头和闻声赶来的凌婆婆对视一眼，两人眼底皆是凝重 —，柳芽有心疾，最忌惊惧动怒，可屋里那副光景，哪里是她能看的？

柳芽像是没瞧见两人的迟疑，踉跄着往前凑了两步，眼眶通红得像浸了血，泪光在里面打着转，堪堪落不下来。

她望着凌婆婆，声音发颤，带着近乎哀求的哽咽，“凌婆婆，求你了，就让我进去看看吧。”

她自己都没察觉，此刻的她有多慌乱，单薄的肩膀控制不住地发抖，煞白的小脸衬着通红的鼻头和眼圈，那双平日里总是漾着笑意的眸子，此刻盛满了惶急与后怕，像揣着一颗快要跳出胸腔的心，连呼吸都带着颤音。

主屋的门缝里，偶尔泄出一点压抑的声响，更衬得周遭的夜色，沉闷得让人喘不过气来，

“进去可以，你先回房穿戴整齐再过来，主子这会儿正在气头上，你穿成这样过来岂不是找骂。”

凌婆婆双手放在身前，除了发丝看着有些凌乱，能瞧出来也是已经躺下后又起来的，但身上衣服穿戴整齐，元颂亦是如此，可见秦锦炎身边的人，都不太一般。

事发突然，能这样快赶过来，还能收拾好自己，这样的能力让柳芽既惊讶又崇拜，低头卡看看自己身上的衣服，的确不合规矩。

她心里担忧着里面，可凌婆婆说的也不无道理，犹豫了一下转身刚准备离开，屋里传来一道低沉的带着冰冷的声音，“过来。”

元颂和凌婆婆齐齐回头看去，须臾两人各退左右让出来一条道，“进去吧，主子让你过去。”

柳芽心中着急，但也意识到自己的穿着不合规矩也不合礼，又有些踌躇，不过也只是一瞬，到底是更担心屋里的人，她赶忙抬脚进屋，原本墨色的地砖如今颜色更深，像是刚被人擦洗过一般。

地上也没有那小厮说的鲜血，柳芽神色有些慌张担忧的打量着斜倚在榻上的人。

男人此刻穿着一身黑色的丝绸寝衣，金线绣的祥云暗纹，在烛光下散发着闪闪光芒，墨发如她一般披在背后，不知是不是她的错觉，这会儿男人的脸色有些苍白，但一双眸子仍旧炯炯有神，他周身都散发着阴冷至极的气息，压的人连呼吸都下意识的放轻。

空气里散发着淡淡沉香味，还有甜腥的血气，让人忍不住皱起眉头，她放轻了脚步，打量着秦锦炎也打量着屋子的情况。

“主子，您……”

秦锦炎听到她的声音，缓缓睁开了眼睛，打量了她一眼，目光陡然落在她赤着的脚上，“怎么不穿鞋就跑过来了？！”对上她那一双小鹿般湿漉漉的眸子，那一身凛冽的气息逐渐散去，甚至目光里添了两分担忧，便冲着她伸出手去，“过来。”

看着他那赤红的双目，柳芽心头一颤，本能的想要后退，心里却不受控的担心眼前人，终究后者的情绪战胜了前者，她身子有些颤抖的往前走，看着他伸过来的手，她也出于本能将自己的手递过去。

男人干燥滚烫的手心，灼得她颤抖一下，试图将手收回来，可就在这一瞬间，对方以更快的速度，一把握住了她的指尖，手臂收力不费多少劲儿的，将人拉到了自己的面前。

“手这样凉？吓到了？”男人布满血丝的眸子抬起，打量着眼前脸色苍白，隐隐欲泣的丫头，最后无奈的摸起手边的靠枕扔在地上，“踩着这个。”

本是满心担心他的安危，这会儿对上空，吗他赤红的双目，冷峻的眉眼，柳芽也不敢说出什么违背的话，借着他手上的力度，抬脚踩在那柔软实厚的靠枕上。

“凌婆婆，去给她拿件衣服和鞋袜来。”

“是。”凌婆婆转身离开。

这会儿打量着他的神色，柳芽也不再那样怕他，她目光落在他的身上，“主子，您没事儿吧，有没有哪里受伤？”

他没有回答，只是静静地看着她的眸子，看着她眼里的紧张和着急，他嘴角缓缓上挑，一双凤眸微微眯起，似笑非笑的看着她，“你在担心我？”

柳芽不觉得这有什么问题，当即点点头，“奴婢听说元管事让人去请郎中了……主子，您是不是伤到了哪里？”

说着她便低头朝着他身上细细打量，可这人穿着一身黑色的丝绸，这会儿屋里灯光有些昏暗，一时也让人瞧不真切。

秦锦炎嘴角翘起，“是有些皮外伤，不过不打紧，睡一觉也就好了。”他说的轻描淡写的，但柳芽哪里会信，这屋里的血腥味如此浓烈，怎么可能是小伤。

正在她想要张嘴说些什么，握着她手的人猛然手臂一个用力，将她拽到面前差点扑倒在他的怀中，她惊呼一声，还未来得及反应过来，眼睛就被眼前的人用手遮住。

耳边传来一阵沉重的脚步声，鼻息被一阵腥臭的味道袭击，她忍不住皱了皱鼻子，想要回头看看，却听到耳边的男人低声吩咐，“别动。”

她一手被他握着，一手撑在他的肩头，站在那柔软的靠枕上，身形有些不稳，全靠面前的人借力撑着她，听到他的命令，柳芽的身子僵了一下，眼睛在他的掌心下眨了眨。

浓密的睫毛像两把小刷子似的，一下下挠着他的掌心，引得他呼吸都乱了几分，待屋里再度安静下来，他才缓缓收回手。

终于再次能看到东西，柳芽眨了眨眼睛，缓了一下忙转头看向身后，何亮和何岚兄妹二人已经离开，就连屋里刚才帮着收拾的小厮，也都不在。

转回头来刚要张嘴说些什么，陡然发现两人此刻的姿势……过于贴近，也十分不合礼法和规矩。

她脸色一红，心跳像是失速一般狂跳，赶忙站直身子，扶着他肩头的手，也略显慌张的收回去背在身后，抿着唇用力拽了拽被牵着的手，可对方却像是没有感觉到，仍旧紧紧的握在掌心。

她转动了一下手腕，红着脸皱紧眉头，“放手！”声音不算大，或者说她有意压低了声音，但不悦和警告的语气丝毫都没有收敛。

瞧着她这幅样子，秦锦炎嘴角扬起的弧度越发大，目光更是一错不错的看着她，迎上她警告的目光，他的眸子里却充满了温柔和愉悦，柳芽愣是被他这目光烫到，眼神移开不敢再看，手腕还在他掌心里不断的转动挣扎，咬着唇一副快要急哭的样子。

“主子。”门外传来声音，郎中和凌婆婆刚好一起赶到，低头立在门外等着差遣。

担心将人一次逗狠了，再缩回到兔子洞里不敢出来，秦锦炎见好就收，松开了柳芽的手，恍惚间她好像听到叹息，似是有些意犹未尽之意，却又无奈的说道：“进来。”

柳芽将双手背在身后，心里有些气恼，但心底到底是担心眼前这人的身子，这次压着火气没有直接转身离开。

郎中拎着药箱进来，“主子，伤在哪里？”

这功夫凌婆婆也拿着柳芽的衣服鞋袜进来，“姑娘快些穿上吧。”

“多谢凌婆婆。”柳芽接过去鞋子赶忙穿上，又拿过去衣衫，一边穿一边将心思落在秦锦炎和郎中身上，男人垂眸犹豫是将她撵出去还是留下来。

抬头看了一眼柳芽，看到她微微眉的样子，眼神里盛满了担忧，到了舌尖的话，终究是说不出口，便一言不发的扯开自己的衣带。

他斜倚在紫檀木榻边，玄色丝绸的寝衣松松垮垮地挂在他的肩头，衣襟大开，露出肌理分明的胸膛，虬峦般的肌肉崎岖不平，一道深可见骨的伤口斜亘在他腰腹之间，鲜红的血珠沿着刀口流出，在那崎岖的腹肌上蜿蜒而下，濡湿了衣摆。

黑色的丝绸掩住血色，只是让那黑变得更加深沉，他坐着的素色软垫上晕开一朵血色牡丹，血还在涓涓流下，他低头看着那道伤口，羽睫覆盖住了眼底的情绪，指尖漫不经心地拂过伤口的边沿，带起一阵刺疼，他的眉头却不增皱一皱，眸子仍旧清冽淡然的如同一口古井，毫无波澜。

这一幕着实惊到了柳芽，眼圈骤然红了起来，手指颤抖着抵在唇边，压抑着自己的心疼的抽泣声，看着他有些青白的脸色，一颗心也跟着吊起来。

凌婆婆面上也是一派冷静淡定，“热水都已经准备好。”

秦锦炎抬起头并未说话，郎中闻言点点头，“取些烈酒过来，那簪子脏污，若不及时处理只怕伤口会感染。”

元颂立马拎着一坛子酒进来，“需要针线吗？”

这样的场景他们似乎经历过无数次，淡然熟练的让人心惊，柳芽莫名想到凌婆婆之前说的那些话，想起来秦锦炎的身世，还有他这一路来的经历，顿时心里一阵钝疼，她掩住唇的手缓缓落在心口，用力按在那处。

“针线我带来了，都是泡过药水的，可以直接用。”郎中一边说着一边拿过去烈酒开始消毒，酒一倒在伤口上，秦锦炎肉眼可见的身子紧绷，但神色仍旧一派平静。

安静的房间里，呜呜咽咽抽泣声显得格外明显，秦锦炎抬起头看向她，见她红着眼圈吧嗒吧嗒的掉眼泪，愣是咬着唇不敢哭出声来。

他目光一顿往下移了几分，落在她按着胸口的手上，一双眉头登时皱起，“不舒服？”他声音平淡如常，似乎被郎总用针线缝伤口的人并不是他似的。

柳芽用贝齿咬着下唇，根本不敢张嘴回应他，怕一松开嘴就会压制不住哭声，只能拼命的摇摇头，表示自己没有不舒服。

似是看出来她心中所思，男人叹息一声，“要不你先去外面等一会儿，这边收拾好你再进来。”

柳芽再次摇摇头，倔强的说什么都不出去，便是一旁的凌婆婆劝她去帮主子端杯茶来，她也杵在那里说什么都不动。

见她这副样子，秦锦炎无奈的朝着她招招手，“过来。”

这次柳芽终于动了，她腿有些僵，每走一步都有些颤颤巍巍的感觉，十分缓慢的移动到他的身边，男人看着她逐渐红肿的眼皮，眉宇轻轻的皱起，伸手抓着她的小臂用力一拽，人便在他的身边坐下。

郎中还在他的皮肉上一针一针缝合着，他却像是没有感觉似的，柳芽甚至都不敢多看，只是一脸担忧的看着他的脸色，见他额角生出冷汗，她捏着自己雪白的衣袖，给他擦了擦额头。

看着她眼中的疼惜不忍，秦锦炎低笑出声，“没白疼。”这话让人一时分不清他是在说伤口，还是再说平素里对柳芽的疼惜。

柳芽吸吸鼻子，一张嘴哭声就压制不住，“怎么会这样，有什么话不能好好说，为什么要这样。”

听到这话秦锦炎笑得更为放肆，刚缝合的伤口再次流血不止，一旁的郎中当即脸色一变，“主子，仔细崩开伤口。”

闻言柳芽紧张的也忘记哭泣，探头去看正被缝合的伤口，还未看清如今的状况，眼前一黑男人再次捂着了她的眼睛，“别看，一会儿就好了。”

这话倒也不假，柳芽在黑暗中等了一会儿，心里的情绪也逐渐平复下来，等着眼前再度亮起来，郎中已经开始收拾药香，“我一会儿开几服药，让人煎好之后，主子今晚临睡前喝一碗，明日我再过来给主子上药。”

秦锦炎收回手便接住元颂递过来的寝衣换上，那衣服和他之前穿的并无二致，依旧是玄色绣金线的稠衣。

柳芽的目光陡然落在他腰间裹着的白棉布上，忙起身走到他的面前，“主子让奴婢来吧。”

她伸手捏住那衣服的衣襟，帮着男人整理好，低头扯着衣带开始系，元颂笑呵呵的站在一旁看着。

“要奴才说，主子如今受了伤行动不便，这起居日常身边缺人照应，不如让姑娘收拾一下，暂时搬到这外间暖阁住着，等着主子伤势痊愈再让姑娘挪出去。”

凌婆婆闻言十分赞同的点点头，“元管事说的在理，按说该是老奴搬过来伺候着，可老奴年纪大了，这夜里睡不安稳总是起夜，若是搬过来只怕会影响主子休息，元管事和何亮都是大男人到底是粗心，何岚还得负责守卫值夜，挪过来也不便，也只能暂时让柳姑娘过来委屈几日。”

柳芽给他穿好衣服，听到这话想也没想的点点头，“不委屈，伺候主子本也是我该做的，只要主子不嫌弃就行。”

秦锦炎垂眸看着她，犹豫了一会儿，“也好，那你一会儿搬过来吧。”

说完，他有看向元颂，“让人将重新暖阁收拾一下。”

“不用麻烦了，就在这里住几日，奴婢回去收拾些衣服就行。”

元颂笑呵呵的微微弯着腰，“主子，今日时辰不早了，奴才先让人给姑娘收拾出个睡觉的地方，不如明日再着人重新布置一番……您看如何？”

“也罢，按你说的安排吧。”秦锦炎看着低垂着脑袋的人，一时心情不错。

离开主屋，柳叶和凌婆婆回到东厢房，一进门她就忍不住询问，“婆婆，今日这是怎么一回事儿，府中那么多的守卫，怎么还会让刺客进来？”

她其实心里更为疑惑，秦锦炎的大哥不都已经输了吗，怎么还会有人想要刺杀他呢，只是这样她犹豫了一下并未说出口。

凌婆婆之前也和她说过秦家的事儿，这会儿自然也听得出来她的弦外之音，房间里也没有别人，凌婆婆也不再忌讳着什么，“倒也不是之前的人，不过是个糊涂姑娘作死罢了。”

“姑娘？！”柳芽震惊了，她从未想过有谁敢挑战秦锦炎，毕竟这人看着就很不好惹，男人都得惧怕他几分，姑娘家……那胆子得多大啊？

凌婆婆丝毫没觉得有什么问题，一边拿出来包袱皮，一边说道：“是啊，就是主子身边的大丫鬟雪云，唉，跟着主子也有几年了，平素多是负责主子的衣服被褥等事儿，时常出入主子的寝房，也不算是近身伺候的，但也正因为如此，主子才对她放松了警惕，让她得了手。”

柳芽也忙打开柜子，从里面拿出来几身换洗的衣物，主要是寝衣，其余的倒也不必都拿过去，等着秦锦炎的伤势痊愈，她还得搬回来呢。

“这人是仇敌故意安插在府中的吗？”那也太有毅力了，等了这么多年才动手。

凌婆婆摇摇头，“哪能啊，自从当年那些事儿出了之后，留在主子身边的老人儿也都是经历过筛选的，这丫头十三就跟在主子身边伺候，她爹还是王……曾经主子身边的谋士，后来也是做了糊涂事儿，差点连累到主子，一时懊悔自裁了，只留下一个未成人的闺女，主子念及那人虽然糊涂却也忠心，于是好心将他闺女留在身边做事，给她一个安身立命的地方，日后若是想嫁人主子自会给她备上嫁妆，却不想……这姑娘大了心也大，今晚她是想要爬床，被主子训斥之后，主子有意撵她出府，她这才因求不得生出恨意，趁主子不注意拿出簪子划了过去。”

也正是因为都是自己人，所以值守的何亮才没有注意屋里的情况，让她一时偷袭得了手，但思到这处，凌婆婆总觉得这事儿里透着蹊跷。

秦锦炎什么样的身手她是晓得的，别说一个不会功夫的丫头，便是何岚偷袭她都未必能得手，当时她过去的很早，自然看到了那已经冰冷的尸体，手里握着的银簪子虽然沾满了血，却也已经弯曲，那样的物件儿怎么会划出那么锋利的伤口？瞧着更像是匕首所致。

不过这些事儿凌婆婆并未和柳芽提及，不管那伤是不是那丫头所为，但凡动了不该动的心思，敢对主子下手，即便是没得手，那她也是必死不可留的。

两人收拾了几件东西，便朝着主屋走去，暖和之前并未住过人，里面空荡荡连个床铺都没有，原本柳芽还有些担心，可就这么一会儿的功夫，一架挂着帐幔的架子床，便已经安放在其中，房间里点着烛灯，床铺上被褥枕头一应俱全，就连桌椅和灌满温水的茶壶茶杯都添置上了。

地上铺陈着毛毡地毯，只有一件寝室，比起东厢房自然小了很多，这处甚至连个梳妆台都没有，不过作为一个临时休息的地方，这已经算得上很不错了。

时辰不算早，收拾好衣物东西之后，柳芽便去秦锦炎的屋里瞧瞧，这会儿男人坐在榻上看书，小炕桌上摆着灯烛和笔墨，柳芽没有打扰，转身出去端了一杯红枣茶进来。

秦锦炎头都没抬，慢悠悠的说道：“我现在不宜饮茶。”毕竟一会儿还要喝药，临睡前他也没有喝茶的习惯。

“奴婢知道，这是红枣桂圆茶，补血的。”

红枣和桂圆甜腻的香味飘来，秦锦炎放下手里的书，抬眼看过去，这种甜腻腻的东西他平素里不爱吃，但抬头迎上她满是期待和关怀的目光，秦锦炎抿抿唇犹豫了一下，端起来喝了一口。

果然甜腻的味道仍旧让他爱不起来，喝过一口便放下不再喝，“时辰不早了，你去休息吧。”

“没事儿，奴婢服侍主子喝完药就去睡。”

刚说完，元颂就端着一个托盘进来，一碗是浓郁的汤药，一碗是刚启用不多久的荷露，专门用来漱口的。

柳芽接过去药碗，捏着勺子搅动了一会儿，掌心贴着白玉碗试了一下温度，感觉可以入口这才递给秦锦炎，“主子可以喝药了。”

秦锦炎接过去丝毫没有犹豫，一口气喝完，像是和白水似的，面色上没有任何的迟疑和抗拒，柳芽看得满眼钦佩，这药一定很苦，端过来的时候她都能闻见那苦涩的味道，这人却眉头都不皱的喝下去。

放下药碗，转手拿起漱口的露水和痰盂，男人漱过口元颂便退了下去，柳芽见他放下手里的书，忙站在一侧垂眸等待着。

“药也喝完了，你还不回去休息？”秦锦炎看着人杵在榻边未动，挑眉间带着疑惑和淡淡不易察觉的笑意。

柳芽丝毫不觉，见他要起身，忙伸手扶住他的手臂，“主子现在受了伤，奴婢自然是要服侍主子安歇之后才能离开。”

眼前的人实在太高，扶着他的手臂待人站起来的一瞬间，她突然觉得自己好像根本架不住他，真要是秦锦炎有什么事儿，一根拐棍的□□都比她厉害，她微微仰头看向男人，对方也在低头看着她。

她脑壳才到对方肩头，这样仰视的看着对方，在他高大壮硕的身躯笼罩下，顿时压迫感翻升好几倍，这若是放在之前她定要吓得大气都不敢出，可这几个月的相处下来。

她也已经不再那样怕他，见他只是盯着她迟迟不动，柳芽心中有些疑惑，“主子？”

秦锦炎羽睫一颤垂下眸子，“扶我歇下吧。”说着他任由对方搀扶着，来到床边，柳芽一手扶着他的手臂，一手掀开被褥，秦锦炎这才在她的“帮助”下安歇，给人盖好被子，确认不会有什么问题之后，柳芽熄灭屋里大多数的灯，只在门口处点着一盏起夜灯，悄悄的退到隔壁的暖阁里。

本以为换了地方未必能睡得着，可柳芽躺下没多久，嗅着屋里的沉香味，逐渐静下心来，不知不觉的睡了过去。

而此刻里屋灯火通明，本已经在柳芽服侍下睡着的人，这会儿坐在桌边听着何氏兄妹的禀事，神色淡然眸子清冽，丝毫没有半点虚弱困顿之色。

“主子，京城那边似乎有人知晓了您的行踪，这十多日来已经有三波人马朝着沧澜郡而来。”

烛光下，羽睫在他的眼下遮出一道暗影，阴郁晦暗让人一时看不清，“现在还不是让他们知道的时候，引他们去向别的地方。”

“是。”

若是杀了那是最简单不过的处理方法，但如此一来便也暴露了他们的行踪，秦锦炎有些厌烦的眯了眯眼，似是想起来什么，垂眸慢悠悠的说道：“去阁中选两个会功夫会医术的丫头，放在府中让凌婆婆亲自带些日子，日后留在柳芽身边差遣。”

何岚抱拳，“是，属下会亲自去选。”

柳芽一觉睡到天亮，睁开眼睛看着陌生的床帐和房间，人都有些懵，缓了好一会儿才逐渐想起来昨晚发生的事儿，想到如今自己的职责，她赶忙翻身起床，收拾好自己之后，这才来到秦锦炎的房门外。

此刻门口并无他人，她算是留在此处值夜的，想找人询问都找不到，元颂此刻都只能在外面候着，她抬起头准备敲门，可又不确定屋里的人醒来没有。

正在此刻屋里突然传出一丝动静，像是咳嗽声，她抬起手刚要敲门，就听到屋里的人低沉暗哑的嗓音响起，“进来吧。”

柳芽愣了一下，须臾反应改过来之后，她忙推门进去，“主子这会儿要起了吗？”她一边往里走，一边询问着，走到床边看着仰卧在榻的人，脸色透着几分苍白，原本还有些血色的唇，这会儿瞧着也是淡淡的。

想到昨晚看到的伤口，柳芽忍不住的皱了皱眉，鼻息间也都是药味，男人壮硕的身体，这一刻在她的眼里变得有些单薄消瘦。

秦锦炎也细细打量着她，见她没有因为昨夜的事儿有什么影响，这才轻咳两声，声音里透着虚弱的说道：“起吧。”

话音未落下他便已经抬起手，柳芽赶忙上前扶住他的手臂，“主子慢着些，小心扯到伤口。”她温柔的提醒着对方，手上的动作更是小心谨慎。

将人扶起来坐稳，她又想起还未准备好对方的衣物，“主子先坐着缓缓，奴婢去给您拿过来衣服。”

这样的情况若是换做旁人，只怕秦锦炎会直接让人滚出去，可这会儿面对的人是柳芽，他只觉得自己这一刀没白挨，越发对元颂满意起来。

昨日被那丫鬟钻了空子，得了近身的机会，在她握着簪子刺过来的时候，他便反应过来当即反手将人掐死，守在暗处的何亮发现不对，也闪身进来又给她补了两刀。

对于他来说，经历过四年的明争暗斗，这种事都算是小事儿，还是元颂无意间的一句话提醒到了他，“只怕是她瞧出来主子您对柳姑娘的偏爱，才会生出这般心思，幸而主子无碍，不然柳姑娘该心疼了。”

“她会心疼？”秦锦炎拿着帕子擦拭着刚杀过人的手，闻言眯起眼睛看向一旁的元颂。

“自然，柳姑娘向来崇拜主子，若是得知主子受伤，柳姑娘那般心善之人如何会不心疼担忧。”

秦锦炎低下头看着自己被簪子划破的寝衣出神，喃喃自语的低声念叨着，“苦肉计？”

话音落下的一瞬间，谁也没有看清他从哪里拿出一把闪着寒光的匕首，手腕一转差点给自己开膛，元颂顿时吓得尖叫出声，引得屋里屋外的人纷纷赶过来。

此刻秦锦炎坐在床榻上反省自己，他早已习惯了强势的掌控着一切，从未想过低下头去，可如今在她的面前示弱，效果远比他想象的还要好。

而另一边的柳芽这会儿犯了难，她平时并不负责主子的穿衣，这装扮上她是真不太会，“主子，您今日想穿那一身？”

选不出来，就只能问问秦锦炎了，站在衣柜前，看着那几十套不重样的锦衣，当真选不出来。

“天热，随便拿一身浅色的吧。”秦锦炎已经自己下了床榻，站在她身后不远处。

柳芽拿出一套烟灰色丝绸布料的袍子，一转身看到他站在身后，当即心头一跳，“主子您怎么自己起身了，有没有扯到伤口？”

那一条横亘在他腰腹的刀口，至今都是柳芽挥之不去的画面，她长这么大就没有见过伤势这样重的。

秦锦炎低笑声，“不过是个皮外伤，不至于瘫在床上。”

柳芽见他这一副儿戏的样子，想到昨晚隐约看到伤口露出肋骨，登时火气噌一下蹿上来，也不顾的身份睨着他，小嘴儿噘着不说话，胸口剧烈起伏着，眼尾隐隐开始泛红，抖开手里的衣服给他披在肩头。

因为男人着实高大，她服侍对方穿衣都得垫着脚，又怕碰到他的伤口，动作上生疏带着几分气恼，秦锦炎想说“我没事儿”，但看着她眼圈里续满的泪光，舌尖在唇齿间转了一圈，终究是说不出口。

他犹豫了一下，屈膝矮下身，方便她将衣服套在他的身上，高大的男人突然矮下去几乎和她一样高，柳芽神色一滞，反应过来他为何如此，手上的动作当即加快，衣服披在他肩头，这才拽着一边的袖子。

秦锦炎站直身子，顺从的伸过去胳膊，然后她又绕到另一侧，拽着另一边的袖子，男人也十分配合的伸过去手，穿好之后她站在他的面前，整理着衣领和前襟儿。

将衣带给他系好，转身去拿桌子上的腰封时，动作顿住，如今这人腰上有伤，这腰带腰封之物自然是不能穿戴。

打量着她的神色，见她眼圈仍旧泛红，秦锦炎抿了抿唇，说道：“不用束腰。”声音比平时低了些，带着几分不易察觉的软，“刚才是我不好。”

为了给他穿衣服，她本就离他近了许多，这会儿他低下头和她凑近说话，高大的身形笼罩着她，像是被他半拥在怀中，低沉的声音响在头顶，男人胸腔因为发声产生的震颤她都能感觉到，顿时心头生出一阵酥麻感，让她的脊梁僵了僵。

耳朵尖不受控制的隐隐泛红，“主子折煞奴婢了，哪有主子给奴认错的，刚才奴婢态度也不好，还望主子宽恕。”

低头看着眼前的姑娘，秦锦炎嘴角扬起愉悦的弧度，抬手将她耳边散下的碎发别到耳后，柔声的说道：“不会回怪你，知道你是担心我的伤势，气我不珍重。”

柳芽抬起头看向他，虽说心里已经有了些许的预备，可撞入他眸子的一瞬间，她还是像被烫到似的，忙乱的错开了目光。

“主，主子，奴婢服侍您梳洗吧。”

秦锦炎将她的躲闪看在了眼里，他微微颔首后退一步，转身坐到了椅子上，“我这里有穿衣镜，你可以早上在这里梳洗，暖阁地方小摆不下那么多的东西。”

“是，多谢主子。”

柳芽这边刚给他梳好发髻，元颂就亲自带着洗漱的水进来，看到人都已经收拾妥帖，他眼睛弯弯的笑道：“主子今日起得倒是早，是奴才躲懒来晚了。”

秦锦炎仍旧喜欢自己洗漱，这事儿幸而不需要他起身，柳芽便也不再插手，站在一侧静静的候着。

洗漱完，柳芽上前扶着人起身，朝着外面的偏厅走去，丫鬟们这会儿正在偏厅中布菜摆饭，因为昨夜发生的事儿，宋管家一早也都和府中的人说了一遍，眼下小丫鬟全身的皮绷紧，谁也不敢抬起头看向主位上的人。

柳芽看到早饭摆着红枣山药粥，便给他盛了一碗，这都是易消化补气血的东西，坐下半天柳芽左看看右看看，愣是没有看到自己的汤药。

“我今日的汤药……”

元颂上前一步，“姑娘的汤药今日停了，郎中日后会将调理身子的药做成药膳，姑娘日后只需要多吃些便好。”

听到这话柳芽眼睛一亮，坐在一旁的男人垂眸喝着粥，并未看向她却依然猜到她心中所想，“汤药可以停一停，药丸每日饭后仍需要服用，心绪不能起伏过大，一会儿郎中过来，也让他给你再瞧瞧。”

吃药丸那不算是事儿，汤药着实太苦，“是，多谢主子！”

吃过饭，郎中拎着药箱过来给秦锦炎换药，即便是昨日已经见过一次，可今日再次看到红肿外翻的伤口，柳芽还是忍不住头皮发麻，郎中用黑色的线缝合，那皮肉虽然止住了血，但仍是赤红骇人。

郎中用药水擦拭了一遍这伤口，和一旁的柳芽说道：“主子若是擦洗之后，也得如此用药酒擦拭一番伤口，再敷上消炎愈合的药粉，这包扎伤口的药布也需每次更换，药粉需要一日换两次，每次都得按照我这个流程来一遍。”

柳芽小心的在一旁帮着端盆递帕，将郎中说的每一步都细细记在心中，最后接过来郎中手里的药布，学着郎中的手法，给秦锦炎裹紧伤口。

以往这个时候秦锦炎都会去书房，而柳芽去东南院跟着师父学刺绣，可是今日柳芽却问都未问，搀扶起秦锦炎便引着人朝着寝房走去。

“主子今日还是好好养伤吧。”对上他那一副似笑非笑的眸子，柳芽有些心虚的嘟着嘴说道。

对上她这一副小心翼翼的样子，秦锦炎勾唇浅笑并未说什么，顺从的随着她回到屋里，他也好奇这丫头还想做什么。

柳芽观察着他的神色，见人没有抗拒的意思，胆子便也大了起来，将他一路扶到床榻边，“奴婢服侍主子躺下歇会儿？”

秦锦炎仍旧没以后说话，只是笑眯眯的看着她，他这副心情不错的样子，给了柳芽莫大的鼓励，收回目光她伸手就去拽他的衣带。

似是生怕秦锦炎反悔似的，柳芽的动作又快又突然，对方也没有想到她会过来扯衣带，衣服散开的一瞬间，秦锦炎身子一僵，但很快又掩藏住心里的惊讶和期待。

面皮绷紧任由眼前的人对他上下其手，并未打扰她的动作，扒衣服可比穿衣服顺手多了，柳芽几乎不费什么劲儿，就将眼前人剥的只剩下早起时的寝衣。

看着水光丝滑的布料柔软的拢在他的身上，柳芽满心的成就感，也有些小心机得逞后的开心，她撩起被褥，拍着床铺，似是偷到肉的小狐狸，一脸狡黠的笑道：“主子快过来休息吧。”

秦锦炎低头看看自己，冷笑一声，“你胆子越发的大了。”

相处的久了，柳芽从他的一个小小神态上，就能看懂他这会儿心里的想法，晓得人没有生气，她便也不怕。

“都是主子给奴婢的勇气。”分明就是他惯出来的，不然她哪里敢呀。

也不知道这句话，哪个字戳中了秦锦炎的心，嘴角一勾，心情不错的上床倚靠在床头坐下，柳芽也赶忙给他掖好被褥，盖住了一双修长的腿。

“主子坐一会儿，汤药应该一会儿就好，喝过药再睡会儿吧。”

柳芽恍然想起来，当初刚入府的时候，这人也如这般脸色苍白，虽说身形高大健硕，但总是透着一股虚弱的姿态，焉哒哒的看着没有多少精神的样子。

好容易她陪着一顿饭一顿饭养出了好气色，结果一个不留神，这人又一副惨白虚弱的样子，柳芽忍不住蹙眉犯愁。

正想着事儿，眉心突然一热，她迟疑的抬起眸子看向半靠在床头的人，男人目光落在她的眉眼间，一根修长的食指，按在她的眉心正中，将她蹙起的眉头推平。

“年纪不大别总皱着眉，我还死不了。”

“呸呸呸，主子不能说这些不吉利的话，您定会长命百岁。”她一边推开他的手，一边快速的说道。

秦锦炎脸上的笑容淡了，垂下眸子不晓得想到什么，“长命百岁……哼，没意思。”说完他似是累了一般，阖上眸子不再说话。

柳芽立在床边盯着他看了一会儿，见人的确像是睡着了，她便放轻了动作，去一旁搬来一个绣墩，又回到暖阁拿出自己的针线笸箩，就这样坐在他的床边，一边守着他，一边拿出来裁剪好的料子，安静的开始绣花。

房间里安安静静，只有她在绣绷上落针，发出细小的砰砰声，假寐的人缓缓睁开眼睛，静静地盯着眼前的人。

目光不知在她的眉眼间描摹了多少遍，才有些不舍的移开，眼皮一垂落在她手里的绣绷上，小小的巴掌大小的绣绷，米黄色的水锻上，逐渐在她一针一线的穿梭中，隐隐呈现一支青竹的图案。

这样的图案自不是女子常用的，他眼眸里的光一点点的冷了下去，“你这是在绣什么？”

安静的房间里突然响起话音，柳芽没有被惊吓到，只因他的声音很轻很温柔，只是让她有些诧异的抬起头，“主子这就醒了？才睡了一刻呢。”

说完她将绣绷摊在秦锦炎的面前，“奴婢在绣青竹，只是这竹节和叶子衔接处每次都绣不好，师父总说这处少了些神韵，像个死物，奴婢以往不觉得，可如今看着的确有些奇怪。”

秦锦炎伸手接过来那绣绷，细细端详着她绣出来的图案，针脚细密，细节处也都处理的很好，就连她说的那处，在他看来也已经十分精美，并没什么突兀的地方。

“这个图案不适合你。”秦锦炎淡淡的说道，却也没有急着将绣绷还给对方。

“奴婢不是给自己绣的。”说着她低下头面上带着几分羞涩，嘴角勾笑，羞答答的美人最是惹眼，秦锦炎冰冷的目光落在她的眼角眉梢。

自是将她那隐忍暗藏的情思看在了眼中，“哦？那你这是给谁绣的？”

柳芽羞赧的不敢看他，嘴角却是压不住的笑意，“奴婢的爹娘，一早就给奴婢定了一桩娃娃亲，这荷包是给他绣的，再过几日便是恩科开考的日子，奴婢想着，待他高中之时送他一样东西。”

握着绣绷的手暗暗用力，关节处隐隐泛白，若不是担心捏碎绣绷她会伤心，只怕这东西早已化作齑粉，“嗤，你就那么确定他这次能高中？”这话落下秦锦炎瞧着坐在对面的人，脸色瞬间青白一片，小嘴也噘了起来。

他深吸一口气，将心里那些酸话全都咽了回去，语气极为平淡的转了个话头，“之前听你提到过一嘴，是那日你出府去寻的人吗？”

提到那日出府的事儿，柳芽脸上的神色更淡了，屋里只有他们二人，这样平静的闲话也让柳芽放松下来，像是终于找到了一个可以说说心里话的人。

“正是。”说着她神色越发的不好，隐隐带着几分怨气似的，将手里的绣花针别在线轴上，大有一副没心思再绣下去的意思。

看着她这幅样子，秦锦炎松开了捏着绣绷的手，轻轻地放在被褥上，侧着头平静的看向她。

“怎么？还在为那日他不帮你的事儿生气？”

柳芽摇摇头，“如今倒也说不上生气，只是……感觉好像和我以前想的不一样。”

“哪里不一样？”秦锦炎语气温柔，目光中透着几分关怀。

屋里安安静静的，一副娴静谈心的架势，柳芽闷在这里几个月，连个说心里话的人都没有，若是和她哥哥嫂子说……就哥嫂的架势，显然更期待退婚。

“以前我们在村里的时候，两家相处的还挺好的，哥哥嫂子对陈岩的评价也不错，他读书以来所有的银子，都是我家出的，可以说我们不分彼此，已然将他当做自家人看待的。”

说到这里柳芽想到以前哥嫂的态度，再想想如今的态度，心里越发的无奈起来，“可也不知道从什么时候开始，不管是哥嫂的态度，还是陈岩那边的态度，都逐渐互相疏远起来。”

“人都是会变得，但再怎么变总该有些契机导致如今这局面。”他漫不经心的帮她寻找陈岩转变的原因。

柳芽闻言似是出神般的盯着虚空一处，秦锦炎也不再多说什么，依靠在床头，手握着她的绣绷，摩挲着那锦缎上的绣纹。

想了一会儿，柳芽眼尾微微泛红，“其实我也晓得为何是这样，从他考上童生，被县城书院招录之后便开始疏远我们。”

对于这个答案秦锦炎也不觉得讶异，只是目光落在那绣绷上，手指稍微用力，绣绷便自己分开，绣片落入秦锦炎的掌心。

“未出土时先有节，依我看这青竹并不适合他。”

门外传来一阵脚步声，元颂端着一个小托盘立在外面，“主子，药熬好了。”

柳芽立马起身接来过那个托盘，顺手摸了一下白玉碗，温度刚刚好不烫手，正是入口的好时候。

她将药碗递给秦锦炎，对方接过来丝毫没有犹豫，端起碗来大口的喝着，“咳咳咳……”许是喝的太急，秦锦炎一不留神便被药汁呛到。

“主子，您慢些喝啊。”柳芽说着忙放下漱口水和托盘，伸手帮着人拍背顺气。

秦锦炎这会儿咳得厉害，一手颤巍巍的将喝完药的玉碗递给柳芽，一手捏着“帕子”掩住口鼻咳了起来，顺手还用那帕子压了压唇角。

“无碍，刚才没……”说着话，他突然身子一僵话头也停住，就连那快要咳破肺的咳嗽声也猛然停住。

门外的元颂朝里看了一眼转身离开，柳芽并未注意到他的身影，只是满脸担心的看着眼前人，“主子怎么了？是不是哪里不舒服，将伤口崩开了吗？”

说着她作势弯腰想要撩开被褥查看他腰间的情况，可还未撩开被褥，手腕就被人钳住，对方满脸歉意的低着头，缓缓张开刚才掩住口鼻的手，掌心里的“帕子”便也呈现在二人的面前。

“这……”柳芽看清他手里的东西，顿时也震惊的整个人僵住在原地。

“咳，抱歉，刚才一时着急，误以为是帕子，就……”

想到刚才的情景，柳芽拿过来那沾着药汁的布料，“无碍，您说得对，这青竹似乎的确不适合他。”