宋池楠将微凉的茶盏送至唇边，浅浅抿了一口，目光平静地落在不远处那场接近尾声的独角戏上。

地上那人正抱着桌腿，嘴里絮絮叨叨，从御花园的钻心虫一路数落到皇帝的心胸，再话锋一转，开始挑剔国师府点心的品相，仿佛要把这一路不顺的缘由，挨个编排一遍。

宋池楠放下书册，起身走到他面前。没有多余的话，他抬脚，足尖不轻不重地抵上对方那因连日跋涉而明显僵硬隆起的小腿肚，稍用了些力。

“嗷——！”一声吃痛的惨叫立刻炸开。亓官清茗猛地松开桌腿，双手抱住被踢的那条腿，抬头怒视，眼尾气得发红，“宋砚卿！你还是不是人！我都这样了你还下黑脚！”

“试试腿还能不能动。”宋池楠收回脚，语气平淡，“真废了，我好提前给你找根顺手的拐杖。”

“你！”对方气得似乎想扑过来，但酸软的腿脚限制了他的行动，最终只能狠狠瞪着眼，从牙缝里挤出一句，“小爷我玉树临风，就算拄拐也是台山最靓的仔！”

宋池楠没再接话，转身走回自己的行李旁，从中取出一个略大的瓷瓶。他手腕一振，瓷瓶便划出一道短弧，精准地落进亓官清茗怀里。

“这又是什么？不会是毒药吧？”地上的人狐疑地拔开瓶塞，一股浓烈而熟悉的药酒气味随即在空气中弥散开来。

“毒药，留着药耗子的。”宋池楠已走回自己的铺位坐下，声音从昏暗处传来，没什么波澜，“不想明天爬着走，就自己把腿搓热。”

那边安静了片刻。宋池楠能听见瓷瓶被捏紧的细微摩擦声，接着是几不可闻的一声吸鼻子，随即，一声轻飘飘的嘟囔溜了出来：“算你还有点良心……”

很快，药酒被倒在掌心的黏腻声响传来，接着是双手用力揉搓皮肤的摩擦声，其间夹杂着那人因疼痛而压抑不住的、断断续续的抽气声。浓重的药油气味霸道地侵占了这个狭小的空间，逐渐盖过了驿站房间原本的陈腐气息。

等那边的动静稍微规律了些，宋池楠重新拿起《台山风物志》，就着将熄未熄的烛火，翻到记载物产的后半部分，用平铺直叙的语气开口：

“台山有处野温泉，据说能解乏。”

药酒揉搓的声音停顿了一瞬。

“山里溪涧有种白鱼，肉质鲜嫩。”

他听到一声细微的、吞咽口水的声音。

“这个时令，菌子也该冒头了。”

黑暗中，对方的呼吸明显急促了些。

“走到那里，大概需要十二三日。”宋池楠合上书，顺手吹熄了摇曳的烛火。

“前提是，你明天还能走得动。”

沉默了几息。

黑暗中传来亓官清茗咬牙切齿又充满斗志的声音：

“走！必须走！为了温泉！为了烤鱼！为了野菌汤！宋砚卿你等着，小爷我肯定比你先走到！”

·

出发那日清晨，亓官清茗看着驿馆后院那辆散架的马车残骸，心情竟有几分雀跃。

他自嘲地指着断裂的车辕，嘴角扯出一个夸张的、不知是笑还是哭的弧度：“池楠你看！你看啊！这是天意啊！老天爷都觉得坐车太没诚意，这是给咱们指了条明路！徒步，多风雅！马车？俗气！配不上咱们！”

宋池楠正将最后一卷舆图收进行囊，闻言只淡淡扫了一眼那堆被虫蛀空的朽木。雨水在焦黑的车厢上积成小小的水洼，倒映着灰蒙蒙的天空。

亓官清茗说话时，手一直按在腰间那个鼓囊囊的包袱上——里面除了“御用纪念品”，还有昨夜驿站掌柜好心塞给他们的几张粗面饼子。

宋池楠顿了顿，没接话，只是背好行囊，迈步踏上湿漉漉的官道。走出两步，才丢下两个字：“走吧。”

亓官清茗连忙跟上，起初几步还因昨夜的药酒作用显得有些别扭，但很快便将步子迈得极大，走得堪称刻意的意气风发。

他甚至驻足，特意从道旁柳树上折了根笔直的长枝，在手中掂了掂，权当临风玉树般的雅致手杖。嘴里哼起的小调也挑了个最欢快的，清亮的声音撞进山野的寂静里，惊起几只林鸟扑棱棱飞远。

走不到半个时辰，亓官清茗那根“雅致手杖”就换了用途——开始不耐烦地抽打路旁过膝的野草。“这路怎么越来越窄了？舆图上画的不是官道吗？”

宋池楠走在前头，声音平稳：“舆图是三十年前的。前面该有岔路，走左边。”

亓官清茗瞪大眼睛，快走几步赶上：“三十年前？！那现在呢？右边通哪儿？”

“匪寨。”

亓官清茗噎了一下，立刻紧紧跟上，手里的树枝也不乱挥了。

午间歇脚时，亓官清茗靠着一棵老槐树，从包袱里摸出最后一块芝麻糖，小心掰成两半，递了一半过来：“我就说徒步才有意境。你闻闻这风里的青草味，在马车里哪能——”