回到听松苑，晚晴已经醒了，正抱着膝盖坐在炕上发呆，见到他回来，连忙问：“舅舅，怎么样？顾姨夫他……”
“没事了。”叶清辞走过去，坐在她身边，温声道，“司令已经让人去处理了。今晚你安心住下，明天会有人送你上学，以后那人不会再骚扰你了。”
林晚晴眼睛亮了亮，却又有些怯怯的：“真的吗？顾姨夫他……会不会觉得我很麻烦？”
“不会。”叶清辞摸了摸她的头发，语气肯定，“司令是好人。他既应了，便会做到。别怕。”
林晚晴这才真正松了口气，依偎在叶清辞身边，小声道：“舅舅，顾姨夫虽然看着吓人，但他对你真好。他看你的眼神，跟爸爸看妈妈的眼神，有点像……”
叶清辞身体几不可察地一僵，耳根微微发热。“小孩子，别瞎说。”他低声斥道，心中却因这句话，掀起了惊涛骇浪。连晚晴都看出来了吗？顾云霆对他……
他不敢深想，连忙岔开话题，问起晚晴的功课和学校趣事。晚晴毕竟年轻，烦恼暂时有了着落，心情也放松下来，叽叽喳喳说个不停。叶清辞耐心听着，心中那根紧绷的弦，也因着外甥女的依赖和陪伴，稍稍松弛了些许。
是夜，晚晴睡在里间，叶清辞在外间炕上，却久久无法入眠。手轻轻按在小腹，那里依旧平静，可他知道，一个微小的生命正在悄然孕育。而顾云霆今日对晚晴之事的处理，干脆利落，不容置疑，也让他看到这个男人强势外表下，对他以及他家人的切实庇护。
前路依旧迷雾重重，吉凶难料。但至少此刻，在这方小小的院落里，有需要他保护的外甥女，有……腹中这个意外而来、牵动他所有心绪的小生命。而他，似乎也并非全然孤立无援。
接下来的两日，风平浪静。林晚晴在顾公馆住了一晚，次日，果然有陈副官亲自驾车，送她去学校，放学时又准时接回。据晚晴说，那个赵天佑再没出现过，甚至连看都不敢看她一眼，远远见到她就绕着走。学校里关于赵天佑家似乎“惹了麻烦”、赵父被上面叫去“谈话”的流言，也悄悄传开。
叶清辞没有多问，只是每日细心照顾晚晴的饮食起居，督促她功课，自己也按时服用安胎药，尽力调养身体。反胃的症状略有减轻，但嗜睡和乏力感依旧明显，胸口的胀痛也时轻时重。他尽量掩饰，只在独处时才允许自己流露出疲惫。
顾云霆似乎更忙了，常常深夜方归。但他每日都会让周妈或陈副官来问叶清辞的身体和饮食，也会询问晚晴是否安好，是否需要什么。态度依旧简洁，却带着一种不容错辨的关切。
第三日，林晚晴该回家了。叶清婉和林哲明亲自来接，提着大包小包的谢礼，感激不尽。在客厅里，林哲明对顾云霆郑重道谢：“司令，这次多亏了您。晚晴的事，给您添麻烦了。”
顾云霆神色淡然：“分内之事，不必客气。晚晴既是清辞的外甥女，便也是顾家的人。日后若有任何难处，不必见外。”
这话说得林哲明和叶清婉又是感动，又是欣慰。叶清辞在一旁听着，心中滋味复杂。顾云霆将他的家人，如此自然地纳入了“顾家”的范畴，这不仅仅是一句客气话，更像是一种无声的宣告和承诺。
送走妹妹一家，顾公馆重归往日的寂静。只是这寂静之下，涌动着只有叶清辞自己能感受到的惊涛骇浪。
身体的变化日益明显。除了持续的不适，他开始对某些食物产生强烈的偏好或厌恶。闻到鱼腥味就想吐，却莫名其妙地想吃极酸的腌梅子。小腹依旧平坦，但他自己抚按时，似乎能感觉到一丝极细微的、不同于以往的饱满感。
秘密像一块越来越重的石头，压在他的心头。他知道，不能再拖下去了。无论是留是去，他都必须尽快做出决定。而在此之前，他需要更确切地知道，这个孩子是否安好，他自己的身体，又能否承受。
他需要一个绝对可靠、且精通此道的大夫。陆医生虽然专业，但毕竟是顾云霆的人，他不敢完全信任。而他自己，虽有医术，但医者难自医，尤其关乎如此隐秘特殊之事，他怕关心则乱，判断有误。
思来想去，一个人选浮上心头——沈聿怀。顾云霆的姐夫，留洋归来的名医，为人温和正派，且似乎对他颇有好感。最重要的是，沈聿怀是顾云舒的丈夫，是顾家人，但又有自己的职业准则和立场，或许……能在保密的前提下，给他一些专业的建议和帮助。
只是，如何能不着痕迹地见到沈聿怀，并让他为自己诊察，且不引起顾云霆的怀疑？
叶清辞陷入了新的难题。
这日午后，他正坐在天井里，一边晒着春日稀薄的暖阳，一边漫无目的地翻着医书，心里盘算着种种可能。周妈匆匆走来，脸上带着笑。
“太太，沈先生来了，说是路过，来看看您，顺便送些他朋友从云南带回来的上好三七。”
沈聿怀？叶清辞心下一动，这真是想什么来什么。他连忙起身：“快请沈先生进来。”
沈聿怀提着个精致的藤编小箱，笑着走了进来。“清辞，没打扰你休息吧？”
“姐夫说哪里话，快请坐。”叶清辞将他让到廊下的竹椅上，又让周妈上茶。
沈聿怀打量了一下他的脸色，眉头微蹙：“气色还是不大好。云霆说你是旧疾，调理了些日子，可我看你这脉象……”他身为名医，观察力敏锐，虽未诊脉，但看叶清辞的面色、眼神、气息，便觉有些异样，不似寻常虚损。
叶清辞心中一跳，强笑道：“劳姐夫挂心。是有些陈年痼疾，时好时坏，自己调理着，慢慢来便是。”
沈聿怀点点头，没有深究，打开藤箱，取出几包用油纸仔细包好的三七：“这是道地文山三七，个头大，铜皮铁骨，菊花心，是活血化瘀、补血定痛的佳品。你留着，配药用也好，自己服用调理也罢。”
“多谢姐夫，如此厚礼，清辞愧领了。”叶清辞道谢接过，心思急转。这是个机会。
他示意周妈退下，待院子里只剩他们二人，才压低声音，面上露出恰到好处的犹豫和为难：“姐夫，其实……清辞近日自觉身体有些异常，反胃、嗜睡、胸胀……脉象也……有些古怪。自己试着调理，却总觉不得其法，心中着实不安。又恐是庸人自扰，徒惹烦恼，更不敢让司令和大姐担心……”
他话说得含蓄，但沈聿怀是经验丰富的医生，又是知晓他部分“特殊”之处的明眼人（从顾云霆请陆医生之事，沈聿怀多少能猜到些），闻言神色立刻郑重起来。他看了一眼紧闭的院门，又仔细看了看叶清辞的脸色和眼神。
“清辞，”沈聿怀的声音也压低了，带着医者的严谨和长者的温和，“你若信得过我，可否让我为你诊一诊脉？此处清净，绝无六耳。”
叶清辞要的就是这句话。他深吸一口气，点了点头，将手腕轻轻搁在两人中间的小几上。
沈聿怀伸出三指，搭上他的腕脉。指尖下的脉象，让他眉头渐渐蹙起，神色变幻不定。他诊了左手，又换右手，反复数次，时间比寻常诊脉长了许多。期间，他一直凝神静气，目光沉静，唯有眼中偶尔闪过的惊诧、了然、凝重，泄露了他内心的波澜。
良久，他才缓缓收回手，抬眼看向叶清辞。叶清辞的心，也随着他收回的手，提到了嗓子眼，屏息等待着。
沈聿怀沉默了片刻，似乎在斟酌词句。最终，他缓缓开口，声音压得极低，却字字清晰：“滑脉如珠，往来流利。应指圆滑，按之不绝。”
他顿了顿，看着叶清辞骤然苍白的脸和眼中无法掩饰的惊惶，语气更加温和，却也带着不容错辨的严肃：“清辞，你……可是有了身孕？”
虽然早有猜测和心理准备，但被沈聿怀如此明确地点破，叶清辞还是觉得脑海中“轰”地一声，像是有什么东西炸开了。他猛地闭上眼，身体几不可察地晃了晃，手指死死抓住了竹椅的扶手，指节泛白。
沈聿怀见他这般反应，心中已是了然。他轻轻叹了口气，低声道：“多久了？你自己可知晓？脉象看，约莫月余。只是……你体质特殊，脉象虽显，但根基孱弱，气血不足，兼之你前些日子大病心耗，此胎……怕是极为不稳，需万分小心。”
叶清辞睁开眼，眼底已是一片通红，水光氤氲。他看着沈聿怀，声音颤抖：“姐夫……我……我不知道该怎么办……这个孩子……它……”
“你想留下它吗？”沈聿怀直接问道，目光如炬，看着叶清辞的眼睛。
叶清辞被问住了。他想留下吗？这个意外的、可能带来无穷麻烦和风险的生命？他从未想过自己会有孩子，更未想过是在这般情形下。恐惧，茫然，无措……可内心深处，是否也有一丝极其微弱的、连他自己都不敢承认的……悸动与不舍？
那是他的骨血。是与顾云霆共同孕育的生命。
“我……不知道。”他听见自己干涩的声音回答，带着无尽的迷茫，“我怕……怕保不住它，怕它生来受苦，怕……云霆他……”
“云霆知道吗？”沈聿怀问。
叶清辞猛地摇头，眼中露出惊恐：“不！不能告诉他！至少……现在不能！姐夫，求你，帮我保密！”
沈聿怀看着眼前这个苍白脆弱、惊惶无助，却又在努力维持最后一丝镇定的人，心中充满了复杂的情绪。有震惊，有同情，也有对顾云霆行事如此“孟浪”的不满，但更多的，是一种医者父母心的责任感。
“清辞，”沈聿怀的声音更加温和，带着安抚的力量，“我是医生，也是你的姐夫。我会为你保密，这是医者的本分，也是家人的责任。但这件事，瞒得了一时，瞒不了一世。云霆他……终究会知道。而你自己的身体，也经不起长久的心力交瘁和隐瞒。”
他顿了顿，继续道：“当务之急，是稳住胎气，调理你的身体。你开的方子，我看看。”
叶清辞连忙将自己拟的方子拿出。沈聿怀仔细看罢，点了点头：“方子大体对症，只是你气血太虚，阿胶、熟地之类可酌情稍加，我再添两味药，增强固肾之力。另外，饮食起居，务必精心。忌劳碌，忌忧思，忌寒凉，忌房事。”说到最后一句，他看了一眼叶清辞，见对方耳根泛红，垂下头去，便知他明白了。
“我会每隔几日，借故来看你，为你诊脉调整方药。”沈聿怀道，“但清辞，你必须尽快想清楚，也要……尽快让云霆知道。他是孩子的父亲，有权利知道，也有责任承担。以我对他的了解，他或许会震惊，但绝不会弃你于不顾。相反，他若从旁人口中得知，只怕……后果更难预料。”
沈聿怀的话，像重锤，敲在叶清辞心上。他知道姐夫说得对。瞒着顾云霆，不仅是对他的不公，也让自己独自承受着巨大的压力，对胎儿无益。
可是……他还没有准备好。没有准备好面对顾云霆可能的震惊、质疑，或是……别的什么反应。他需要时间，需要理清自己乱麻般的心绪，也需要……确认这个脆弱的小生命，是否真的能在他的身体里安稳扎根。
“姐夫，我……需要些时间。”叶清辞低声道，带着哀求，“请您……先帮我保密，也帮我……稳住这个孩子。等我觉得合适的时候，我会……亲自告诉云霆。”
沈聿怀看着他眼中强忍的泪水和深切的恳求，终是心软，点了点头：“好。我答应你。但你自己也要答应我，好好调养，放宽心。万事，总有解决的办法。你不是一个人，还有我们。”
“谢谢姐夫……”叶清辞的泪水，终于滑落下来。这一刻，在巨大的秘密和压力下，沈聿怀的承诺和帮助，如同雪中送炭，让他冰冷惶惑的心，感受到了一丝真切的暖意和支持。
沈聿怀又细细叮嘱了许多注意事项，留下了调整后的方子和几瓶西药（叶酸和维生素，告之是“滋补药丸”），才起身告辞。
送走沈聿怀，叶清辞独自站在廊下，春日午后的阳光温暖和煦，他却只觉得浑身发冷。手下意识地覆在小腹上，那里依旧平静，可他知道，一场关乎他未来命运的巨大风暴，已然在这平静的表象下，悄然酝酿。
而这场风暴的中心，是他，是顾云霆，也是这个不被期待、却已悄然扎根的、小小的生命。
前路何方？他依旧茫然。
但至少，他不再是孤身一人面对这骇浪惊涛。