“老板，来壶茶。”

梁玉辰在山脚茶铺拣了个临窗的位置坐下，扬声朝里喊了一句。

祁待舟与文晚紧随其后落座，三人目光不约而同，望向远处那座突兀矗在天地间的孤峰。

周遭群山皆晴空万里，唯独那座峰顶黑云翻涌，浓得化不开的妖气盘旋不散，不用细辨也知，必是那红衣女妖的盘踞之地。

“客官盯着那山做什么？”茶铺老板端着茶盏走来，顺着他们的视线望过去，只看见一座再普通不过的青石山，满脸疑惑，“看着平平无奇啊。”

文晚收回目光，轻声问道：“老板，我们初来此地，不知这一带可有什么需要格外留意的？”

老板放下茶盏，摸了摸下巴，神色凝重了几分：“不瞒三位，近来周边好几个村子都出了事，接连有青壮年男子失踪，活不见人、死不见尸，你们赶路可得千万小心。”

文晚转头看向祁待舟：“祁公子怎么看？”

“八九不离十，与红衣女脱不了干系。”祁待舟指尖轻叩桌面，语气笃定。

梁玉辰端起茶杯一饮而尽，杯底重重一磕桌面，挑眉追问：“你当真确定，那红衣女手中有尧珠？”

祁待舟亦饮尽杯中茶，目光沉沉：“当真。”

文晚看出梁玉辰对祁待舟仍有疑虑，不愿在此事上多争执，当即转开话题：“梁玉辰，我们一路逃奔至此，你还打算顶着这身女装吗？”

梁玉辰低头瞥了眼自己身上的裙衫，一拍额头恍然大悟：“对啊，我该变回来了！”

话音落，他指尖快速结印，周身灵光一闪，方才娇俏的女子身形瞬间消散，取而代之的是一位身高八尺、身姿挺拔的青衫男子。

祁待舟眸色骤然一沉，脸色几不可查地僵了一瞬。

梁玉辰看得好笑，故意凑过去打趣：“祁兄，可是失望了？日后有机会，我再变给你看便是。”

祁待舟径直忽略他的调笑，转向文晚，声音温和：“文晚姑娘，我们即刻动身？”

文晚轻轻点头：“嗯。”

三人付了茶钱，径直朝着那座黑云笼罩的孤峰走去。

越靠近山峰，周遭越是死寂——没有鸟鸣，没有虫嘶，甚至连风声都消失不见，天地间只剩下他们三人的脚步声，在空旷的山野间回荡，听得人心头发紧。

深入山中，黑色雾气愈发浓重。山外还是郁郁葱葱的林木，山里却只剩光秃秃的枝桠，张牙舞爪如同鬼爪，空气也冷得刺骨，像是浸入冰潭。

文晚脚下忽然踩到一块硬物，用力一碾，那物竟应声碎裂。她心头一紧，弯腰捡起一块碎屑——灰白色的质地，粗糙多孔，根本不是石头，而是人骨。

再细看地面，寸草不生，只有漆黑的泥土，散落着碎裂的头骨、肋骨、腿骨，触目惊心。

祁待舟也蹲下身，扫过满地白骨，语气平静却带着不容置疑：“到了。”

他闭上双眼，屏息凝神，周身灵气缓缓流转，探寻妖力的源头。

片刻后，他猛地睁眼，指向东南方：“在那边。”

话音刚落，一股浓烈的红色雾气骤然从林间席卷而来，速度快得惊人。三人猝不及防，只觉眼前一黑，神识瞬间陷入混沌，沉沉昏了过去。

“醒一醒，文晚。”

熟悉的温声在耳边响起，文晚迷迷糊糊地睁开眼，喉咙干涩发哑：“这是……哪里？”

视线清晰后，她才发现自己正靠在祁待舟怀里，梁玉辰则站在一旁，满脸焦急地望着她。

“这里是地牢，”祁待舟扶着她缓缓坐起，语气温柔，“你大概昏迷了一个时辰。”

文晚整理了一下微乱的衣衫，朝他微微颔首道谢：“多谢祁公子。”

她抬眼打量四周，地牢嵌在山洞深处，只悬着一盏油灯，灯火熹微，将周遭照得影影绰绰。

可当她转身看向身后时，险些失声惊呼——

黑压压一片人挤在角落，约莫十几个，或坐或卧，双目空洞，除了微弱的呼吸声，全程死寂无声，像是被抽走了所有魂魄。

文晚心头一紧，看向梁玉辰：“他们是……附近失踪的村民？到底发生了什么？”

“正是。”梁玉辰压低声音，“山中妖物每隔几日就会来带走一人，被带走的再也没回来过。他们都被吓破了胆，才成了这副模样。”

文晚看着这群麻木绝望的村民，指尖微微蜷缩，强压下心底的恐惧：“我们该怎么办？”

“等那妖物再来，拼上一拼便是！”梁玉辰语气干脆。

祁待舟却忽然俯下身，凑近文晚耳畔，温热的气息拂过她的耳廓，声音轻得只有两人能听见：“别怕，我有办法。”

文晚抬眸望向他，眼中带着一丝希冀：“祁公子已有计划？”

祁待舟轻轻点头，没有多言。

只是这一个简单的动作，却让她慌乱的心瞬间安定下来。

文晚下意识摸了摸颈间的玉链，又攥了攥袖中暗藏的护身符，暗暗给自己打气：会没事的。

约莫一个时辰后。

“噔、噔、噔——”

沉重的脚步声从山洞深处传来，一步一顿，敲在人心上，越来越近。

原本死寂的村民瞬间崩溃，有人抓着头发嘶吼：“不要！别选我！”

有人蜷缩在角落，喃喃自语：“我不想死……放过我……”

方才的死寂与此刻的恐慌形成刺眼对比，文晚心头一沉，循声望去。

走来的并非人形妖物，而是一具木头雕琢的傀儡。半边脸被巨大的眼瞳占据，猩红的瞳孔，漆黑的眼白，面目狰狞，令人毛骨悚然。

木傀儡关节僵硬，发出“咔嗒咔嗒”的闷响，它缓缓抬起手臂，枯木般的指尖穿过牢栏，直直指向祁待舟。

村民们先是一静，随即爆发出一片如释重负的喘息：“不是我……还好不是我……”

文晚指尖瞬间攥紧，心头一紧。

可祁待舟却面色平静，无半分慌乱。他抬手轻轻按在文晚肩头，侧过头，柔声安抚：“别怕，我没事。”

话音落，他提步走向牢门，步伐沉稳，没有丝毫迟疑。

文晚看向梁玉辰，用眼神询问对策。

梁玉辰微微摇头，低声道：“放心，他有分寸。”

就在祁待舟被傀儡带走后不久，那沉重的脚步声再次折返。

这一次，木傀儡猩红的瞳孔，死死锁定了文晚。

梁玉辰立刻上前一步，挡在文晚身前，对着傀儡拱手沉声道：“尊上，在下峰岚山梁玉辰，愿代她前往，听候尊上调遣。”

傀儡纹丝不动，指尖依旧指着文晚，没有唇齿开合，却有冰冷的机械声回荡在山洞中：“轮不到你定。”

梁玉辰寸步不让，语气坚定：“还请尊上三思！”

文晚心中了然，她本就放心不下祁待舟，正好借此机会入内寻人，何况袖中护身符在手，并非毫无一搏之力。

她上前一步，站在梁玉辰与傀儡之间，抬头直视那诡异的眼瞳：“尊上，我跟你走。”