有人养了二十年。

等的不止是一个制香师的命。

马车返程。

沈青禾抱着文书，忽然开口："你为何选阿菱和陆昭？"

谢云栖闭目："味道清净。"

"只是如此？"

他睁眼，看向她："你以为？"

她想了想，如实答："我以为你有别的打算。"

"什么打算？"

"不知道。"她顿了顿，"但你做事，总有打算。"

谢云栖看着她。

她已收回目光，望着窗外，侧脸仍是那口干干净净的井。

他忽然想，这口井里，今日落进了一颗石子。

涟漪极微，但确实动了。

他未点破，只重新闭目，淡淡道：

"明日，去府衙调那制香师的案卷。"

"嗯。"

车外，阿菱的声音又飘进来："陆捕头，你当真不会杀猪？"

"当真不会……"

"那你会什么？"

"我会……"

"查案？"

"……嗯。"

沈青禾眨了一下眼。

谢云栖嘴角未动，但眉峰舒展了一瞬。

马车辘辘，驶入暮色。

钦天监，监正书房。

玄玑搁下朱笔，听着周延的禀报。

"……制香坊查过了，人、水、料皆无异常，但谢大人与沈大人发现一名已故制香师的玉佩有问题，说是……说是有人养了二十年，等她死。"

玄玑指尖轻叩案沿，眉头微蹙："可惜了。"

"大人？"

"年满二十，刚离坊便殁了。"他起身，走至窗边，望着那株老槐，"通知府衙，重新勘验，给死者家人一个交代。"

周延一愣："大人，玉佩藏妖气，是否需上报镇妖台？"

玄玑摇头："尚未查清，不宜声张。让青禾与谢大人先查着。"

他转身，语气温和："青禾跟了我多年，最是认真。你多照应，别让她太累。"

周延躬身："是。"

玄玑重新落座，提起朱笔，在文书上批了一个"阅"字。

字迹端正，毫无异样。

周延退下后，玄玑望着窗外，目光掠过廊下——那里空无一人。

他走回案前，指尖触到香炉，往远离门的方向挪了半寸。

旋即收回手，仿佛未曾动过。

窗外，老槐的叶子又落了一片。

他望着那片叶子，轻声道：

"淡了。"

不知是说茶，还是说别的什么。

司天监少丞值房。

苏晚晴伏案批阅文书，一盏清茶搁在手边，已凉透。

门轴轻响，沈青禾推门而入，怀中抱着卷宗。

"师父，制香坊的案卷，需您过目。"

苏晚晴抬眸，接过卷宗，指尖不经意触到沈青禾的手背——冰凉，像块石头。

她垂眸翻阅，目光落在"玉佩"二字上。

"谢大人发现的？"

"是。"

苏晚晴指尖微顿。

那制香师……死了。府衙以自尽结案，如今又翻出玉佩有妖气。

她继续翻阅，神色如常。

"青禾，"她开口，声音平和，"你与谢大人共事，可觉异样？"

"什么异样？"

"他……"苏晚晴顿了顿，"可有靠近你？"

沈青禾想了想，如实答："他坐在我对面，点香，进食。算靠近么？"

苏晚晴看着她，许久，才道："算。"

她起身，走至窗边。

窗外，监正书房的方向，灯火未熄。

她每日都能看见那盏灯。数十年，夜夜如此。

她站在廊下，等他批完文书，等他唤她进去，等他说"晚晴，你做得很好"。

她等了很多年。

直到他带回七岁的沈青禾，说"晚晴，你教她"。

她教了。教推演，教术数，教如何以空碗之身存活于世。

她以为这是信任。

直到今日，镇妖台首座入界，钦天监上下皆在，他却点了沈青禾的名。

不是她。

她也在，她亦是空碗，她更懂两界规矩。

可他点了沈青禾。

"往后，"她说，"他若再点香，你站远些。"

沈青禾不解："为何？"

苏晚晴望着那盏灯，未答。

她想起今早，沈青禾出门前，她站在廊下，看着那孩子整理官服，发髻挽得一丝不苟。

像极了当年的自己。

只是当年的自己，从未被点过名。

她不知这是为何。

她只知道，每次她靠近界务司的方向，他总会若有似无地将案上的香炉挪远半寸。

她以为那是嫌她味道浊了。

"没什么，"她说，"去忙吧。"

沈青禾欠身，退出门去。

苏晚晴仍立在窗前，直到脚步声远去，直到监正书房的灯火熄灭，才抬手，从袖中取出一样东西。

一块糖糕。

今早沈青禾放在她案头的，说"师父，您昨日没睡好"。

她没吃，也没扔。

就放在袖中，捂了一整日，已有些发软。

她低头看着，忽然想起很多年前，她推演对了星象，他递给她一块糖糕，说"晚晴，你今日很好"。

她攥着那块糖糕，站在他书房外，等到灯火熄灭，等到糖糕融化在掌心，也没敢推门。

她不知道那是什么感觉。

只知道胸口很满，又很空。

像这口空碗，盛了不该盛的东西。

【第三章·完】