沈清吟在洛阳盘桓了几天，一边熟悉江湖门道，一边找机会挣点盘缠。银票她不敢轻易动，那是最后的保命钱。

这天，她在茶楼听人说有个小镖局在招临时镖师，押一趟短镖去开封，酬银二十两。她二话不说就去了。

镖局叫“同福镖局”，门面不大，老板是个圆脸的胖大叔，姓钱。钱老板上下打量了她一眼，目光在她腰间的剑上停了停。

“姑娘，这趟镖虽然不远，但路上不太平。最近伏牛山一带有一伙响马，专劫过往商队。”

“我不怕。”沈清吟说。

钱老板犹豫了一下，还是把镖交给了她——是一批药材，运给开封的回春堂。货主是个沉默寡言的中年人，自称姓周，一路上几乎不说话。

同行的还有两个老镖师，一个姓王，一个姓刘，都是四十来岁的老江湖。他们对沈清吟很客气，但那种客气里带着一种“小姑娘别添乱”的意思。

出了洛阳地界，进入伏牛山余脉，路越来越难走。

第一天平安无事。

第二天傍晚，他们在山道边的一间破庙里歇脚。王镖师生了火，刘镖师去打水，沈清吟坐在角落里擦剑。

“沈姑娘，”王镖师忽然开口，“你头一回走镖？”

“嗯。”

“那我跟你说道说道。”王镖师往火堆里添了根柴，“走镖最重要的是什么？不是武功，是眼力。你得看出谁是人谁是鬼，看出这条路上哪儿有埋伏，看出跟你搭伙的人值不值得信任。”

沈清吟若有所思地点点头。

“我在这条路上跑了二十年，”王镖师说，“什么人没见过？有时候，最危险的不是路上的响马，是你身边——”

他没说完，因为刘镖师提着水回来了。

“老刘，”王镖师换了话题，“明天过了鹰嘴崖就好走了，今晚警醒点。”

刘镖师应了一声，眼神有些闪烁。

沈清吟注意到了，但没有多想。

半夜，她被一阵窸窸窣窣的声音惊醒。

破庙外的月光很亮，照出几个黑影正在往药材车上搬东西——不对，不是搬，是换。他们把车上的药材箱子搬下来，换上几个一模一样的箱子。

沈清吟猛地坐起来，手按上剑柄。

一只手从黑暗中伸过来，捂住了她的嘴。