她的眼睛还睁着，嘴唇微微动了一下，没有声音。但他知道她在说什么——她在说“照顾好吟儿”。

沈万川抱着她，在树林里跪了一整夜。三岁的吟儿从轿子里爬出来，跌跌撞撞地走进树林，趴在他腿上哭，哭到嗓子哑了，哭到再也哭不出声音。

他杀不了雷震天。他不会武功，他只是一个商人。

他找过官府，雷震天早已逃之夭夭。他找过武林正道，没有人愿意为一个普通商人的妻子得罪一个一流刀客。

绝望之中，有人给他指了一条路：找影楼。

他找到了殷无极。殷无极开价十万两——是他当时全部身家的十倍。

沈万川跪下来，说：“我分期付。十年，二十年，一辈子。只要你能帮我杀了他。”

殷无极看着他，沉默了很久。

“你知道影楼是什么吗？”

“知道。”沈万川说，“但我不在乎。”

殷无极接下了这单生意。三个月后，雷震天的人头被送到了沈万川面前。

沈万川把那人头放在婉娘的坟前，磕了三个头。

“婉娘，”他说，“我给你报仇了。”

然后他开始了长达二十三年的还债之路。

但他还的不只是钱。

殷无极后来告诉他：“你不用还了。你的人头比钱值钱——你是我在北境的眼睛和耳朵。”

沈万川被卷入了影楼的情报网。他告诉自己，这只是“消息”，不是杀人。但他心里清楚，这些消息间接害死了多少人。

他不敢停。不是殷无极威胁他，是他不敢面对——如果他停了，那二十三年算什么？他杀雷震天的仇，还算不算报了？婉娘的死，还算不算有了交代？

他把所有的愧疚压在心里，用“一切都是为了报仇”说服自己。

直到沈清吟翻墙离家。

直到她发现了账册。

直到她站在他面前，哭着问他：“娘要是活着，会怎么看你？”

他终于面对了那个他逃避了二十三年的问题：

报了仇，然后呢？

婉娘能活过来吗？

离家的第十五天，沈清吟坐在洛阳城外的洛水边，把脚泡在凉凉的河水里，面前摊着一张纸，上面歪歪扭扭地写着：

江湖教训录：

1. 路边哭穷的，八成是骗子（损失五两）

2. 仙风道骨的，可能是神棍（损失一百两）

3. 落难公子哥，多半是戏精（损失二十两）

4. 管闲事前，先看看自己几斤几两（差点被打）

5. 凌云剑阁有个冷脸剑客，说话很气人，但说得对

她叹了口气，把纸叠好收进怀里。

被骗了一百二十五两银子，被一个白衣剑客当面嘲讽，还被一个不知名的小贼摸走了荷包——她到现在都没发现荷包丢了。

但这十五天，她觉得自己比在沈府待的十八年都长见识。

“沈清吟，”她对着河水说，“别急。这才刚开始呢。”

河水哗哗地流，像是在笑，又像是在鼓励。

远处，一个灰衣青年靠在柳树上，远远地看着她的背影，手里把玩着那个绣兰花的荷包，嘴角挂着一丝自己都没察觉的笑意。

“初生牛犊不怕虎”江逐云轻声说，“天真少女初入江湖，被骗得底儿掉。接下来嘛——”

他把荷包收好，转身消失在暮色里，嘴里喃喃自语，神情伴着雀跃。

“富家女仗剑天涯，不知道还有什么样的精彩等着，还蛮期待的。”