“殿下对我的印象是什么？”

“以前？”塞缪尔想了想，“安静、乖巧、不太说话。像……一件好看的摆设。”

伊索尔德的心被这句话刺了一下。

好看的摆设。

这就是她在塞缪尔眼中的形象——三年了，她站在他身后，默默地看他、爱他、为他心碎，而在他眼里，她只是一件“好看的摆设”。

“那现在呢？”她问，声音平静得连她自己都惊讶。

“现在？”塞缪尔看着她，碧蓝色的眼睛里多了一些东西——不是尊重，不是欣赏，而是一种类似于“重新估价”的审视，“现在我觉得，您可能不像看起来那么简单。”

伊索尔德没有回答。

她端起酒杯，又抿了一口。这一次，酒不那么辣了。

晚餐进行了一个小时。

塞缪尔问了伊索尔德很多问题——她的童年、她的母亲、她对王国的看法、她对教廷的态度。每一个问题都看似随意，但伊索尔德知道，他是在试探。试探她的政治立场，试探她的价值，试探她能不能成为他棋盘上的一颗棋子。

伊索尔德回答得很谨慎——不卑不亢，不左不右，每一个字都经过斟酌。她不想成为塞缪尔的棋子，但她也不想得罪他。

晚餐结束时，塞缪尔站起来，走到她身边。

“瓦勒托瓦女爵，”他说，低下头，碧蓝色的眼睛近距离地看着她，“我希望能和您……走得更近一些。”

伊索尔德也站起来，后退了半步，保持着一个得体的距离。

“殿下，”她说，“能与殿下走近，是瓦勒托瓦的荣幸。但有些事情，需要时间。”

塞缪尔看着她，嘴角的笑意没有变，但眼睛里多了一丝冷意。

“时间？”他重复了一遍，“我不缺时间。但我也不喜欢等待。”

“殿下不喜欢等待，不代表别人不需要。”

塞缪尔沉默了片刻，然后笑了——这次的笑容里没有了温暖，只剩下一种冰冷的、志在必得的笃定。

“您说得对。”他说，“我等着。”

伊索尔德屈膝行礼，转身离开。

走出餐厅的那一刻，她的后背已经被冷汗浸透了。

她不知道塞缪尔为什么突然对她感兴趣。也许是因为她和艾利亚斯走得近，他想通过她了解艾利亚斯。也许是因为他在艾利亚斯那里碰了壁，想在她这里找补。也许只是因为——他无聊了，而她恰好是一个新的、还没被他玩腻的玩具。

无论原因是什么，她都不想成为塞缪尔的目标。

她太了解他了。

他想要的东西，他一定要得到。不管用什么方式。

回去的马车上，伊索尔德靠在椅背上，闭上眼睛。

她在想艾利亚斯。

如果塞缪尔对艾利亚斯的“兴趣”是因为艾利亚斯的“难以得到”，那塞缪尔对她的“兴趣”又是为什么？

因为她“容易得到”吗？

还是因为她是“艾利亚斯在意的人”？

不管是哪一种，她都不想要。

她想要的，从来不是塞缪尔的注意。

她想要的——

她睁开眼睛，看着马车顶棚上绣着的百合花纹章。

她想要的是一个人，用灰色的眼睛看着她，对她说：“因为您值得。”

仅此而已。

此刻，在瓦尔泰旧宅的书房里，埃莉诺坐在桌前，面前摊着加斯帕尔的案卷。

她读完了最后一页，放下案卷，靠在椅背上。

加斯帕尔不是她栽赃的。

至少不完全是。

那把刻着加斯帕尔纹章的十字弓确实是她让人“发现”的，但十字弓本身不是她放在那里的——那真的是加斯帕尔的东西，真的刻着他的纹章，真的是他在狩猎前带到森林里的。

加斯帕尔确实想害人。

但他想害的不是艾利亚斯，而是伊索尔德。

那把十字弓原本对准的目标，不是站在空地上的艾利亚斯，而是骑在马上的伊索尔德。

埃莉诺是在狩猎开始前的最后一刻才发现这个阴谋的。她来不及阻止，只能用自己的方式把危险引到自己身上——她故意骑到加斯帕尔埋伏的区域，故意放慢速度，故意给他一个更容易瞄准的目标。

加斯帕尔射了。

箭没有射中埃莉诺，因为它本来就不是瞄准她的。加斯帕尔的箭法是出了名的差，他连伊索尔德都射不中，更别说一个移动的目标。

那支箭擦着埃莉诺的肩膀飞过，钉在了树干上。

然后伊索尔德来了。

然后一切按照埃莉诺的计划进行——加斯帕尔的阴谋暴露，他的十字弓被“发现”，他的纹章被认出，他被逮捕、审讯、定罪。

一切都很完美。

唯一不完美的是——伊索尔德来了。

她不该来的。

她不该为了艾利亚斯冒险冲进森林。

她不该在所有人都还在犹豫的时候，第一个策马冲过去。

她不该——

埃莉诺闭上眼睛，将脸埋在手掌里。

她不该让伊索尔德为她冒险。

上一世，她连靠近伊索尔德的资格都没有。这一世，伊索尔德却愿意为她冒险。

这是她应得的吗？

她配吗？

她是一个骗子。

一个穿着男装、戴着面具、用谎言堆砌出来的骗子。

伊索尔德冒险救的，是艾利亚斯·德·瓦尔泰——那个完美的、强大的、无所不能的侯爵。不是她，不是埃莉诺。

如果伊索尔德知道真相，知道她一直以为的“他”其实是“她”——她还会冒险救她吗？

埃莉诺不知道。

她不敢知道。

“侯爵大人。”老管家的声音从门外传来，“王储殿下派人来问，明天的狩猎您还参加吗？”

埃莉诺抬起头，灰色的眼睛里重新恢复了那种惯常的冷漠。

“参加。”她说。

“可是您昨天才——”

“越是有人想让我停，我越是要继续。”埃莉诺说，“这是唯一的办法。”

老管家沉默了片刻，然后说：“是。”

脚步声远去。

埃莉诺重新拿起案卷，继续读。

窗外的月光照进来，照在她的侧脸上。

那张脸在月光下显得格外苍白，像一尊大理石的雕像。

完美、冰冷、没有温度。

但在那层大理石之下，有一颗心在跳动。

那颗心只为一个名字而跳。

伊索尔德。