“不喜欢。”伊索尔德说，“茶会上的人总是说一些我不想听的话。”

艾利亚斯沉默了片刻。

“关于我的？”他问。

伊索尔德看了他一眼，没有回答。

“那就是了。”艾利亚斯说，语气里没有惊讶，也没有恼怒，只有一种淡淡的、像是早已预见到一切的平静，“宫廷里的人总是需要找点话题。今天是我，明天可能是您，后天可能是别人。不重要。”

“他们说的很难听。”伊索尔德说，“说您和王储殿下……”

她停了一下，没有继续说下去。

“说我和王储殿下有私情？”艾利亚斯替她说完了。

伊索尔德的脸微微发热。

“您不在意吗？”她问。

艾利亚斯低下头，嘴角弯了一下——又是那种不是笑的笑。

“在不在意，结果都一样。”他说，“流言不会因为我在意就消失，也不会因为我不在意就停止。既然如此，在意与不在意，有什么区别？”

伊索尔德看着他，心中涌起一种复杂的情绪。

这个人——不，这个年轻的侯爵——对一切都看得太透了。他像是一个活了很多年的人，把世间的事都经历了一遍，然后发现所有的喧嚣和吵闹最终都会归于沉寂。所以他不在乎流言，不在乎别人的看法，不在乎那些在别人看来天大的事。

他在乎什么呢？

他在乎白玫瑰。他在乎瓦勒托瓦的封地。他在乎——她。

为什么？

“侯爵大人，”伊索尔德说，“您有没有想过，有一天您会遇到一个人，让您觉得所有的不在意都变成了在意？”

艾利亚斯抬起头，灰色的眼睛里有什么东西闪了一下。

“想过。”他说。

“后来呢？”

“后来我遇到了。”他说，“然后我发现，在意一个人，比不在意要难一万倍。”

伊索尔德的心跳加速了。

她不知道他说的那个人是谁。是她吗？还是那个喜欢白玫瑰的“她”？还是另有其人？

她想知道答案。

但她不敢问。

有些问题，一旦问出口，就再也收不回来了。

“我要走了。”她最终说，“茶会那边还有人等我。”

“我送您。”

“不用了。这里离茶会大厅不远。”

艾利亚斯点了点头，没有坚持。

伊索尔德走了几步，又停下来，转过身。

“侯爵大人。”

“嗯？”

“您和王储殿下的事，我不在意。”她说，“不管别人怎么说，我不在意。”

艾利亚斯看着她，灰色的眼睛里有一种她从未见过的光——柔软、温暖、像是冰层下的溪水终于找到了出口。

“谢谢您。”他说。

伊索尔德点了点头，转身离开。

她走得很快，快到几乎是小跑。不是因为有人在等她，而是因为她怕自己再待下去，会说出一些不该说的话。

走廊尽头，她停下来，靠在墙上，大口大口地呼吸。

心跳得太快了。

快到她的胸口在疼。

她把手放在心口，感受着那个疯狂的节奏。

“不应该是这样的。”她对自己说，“你不应该对他有这种感觉。你是瓦勒托瓦的女儿，你有你的责任，你的家族，你的——”

你的什么？

你的暗恋对象是王储，不是他。

但王储从来没有用那种眼神看过你。

王储从来没有因为你而和整个宫廷作对。

王储从来没有在深夜写方案，只为了保住你家的土地。

王储从来没有在你面前露出那种脆弱而温柔的表情。

王储从来没有让你心跳成这样。

伊索尔德闭上眼睛，将额头抵在冰凉的墙壁上。

她想：我完了。

她爱上了一个不该爱的人。

她不知道的是，她爱上的那个人，此刻正站在走廊的另一端，看着她消失的方向，灰色的眼睛里有一种近乎痛苦的温柔。

埃莉诺靠在墙上，闭上眼睛。

刚才伊索尔德说“我不在意”的时候，她差点失控。

那双灰蓝色的眼睛看着她的时候，她感觉整个世界的重量都压在了胸口上。

她想告诉她：我在意的从来不是流言。我在意的是你。只有你。

但她不能说。

她只能站在那里，看着伊索尔德离开，看着那个背影消失在走廊尽头。

就像上一世。

上一世她也是这样，站在人群里，看着伊索尔德离开。那时候她以为还有机会，还有明天，还有以后。但明天没有来，以后也没有来。伊索尔德走了，再也没有回来。

这一世，她不会让同样的事发生。

但她能做的，也只是远远地看着。

因为她不配站在伊索尔德身边。

她是女人。

一个伪装成男人的女人。

一个用谎言堆砌出来的“艾利亚斯·德·瓦尔泰”。

伊索尔德爱上的人——如果她真的爱上了——是那个完美的、强大的、无所不能的侯爵。不是她，不是埃莉诺。

埃莉诺只是一个躲在面具后面的、不敢露出真面目的懦夫。

“侯爵大人。”老管家的声音从身后传来，“王储殿下派人来请，说今晚在王宫有宴会，希望您能出席。”

埃莉诺睁开眼睛，灰色的眼睛里恢复了惯常的冷漠。

“告诉来的人，我会去的。”

“是。”

老管家退下。

埃莉诺站直身体，整理了一下衣领，迈步走向王宫的方向。

她要去见塞缪尔。

要去扮演那个冷淡的、疏离的、让王储着迷的侯爵。

要去继续这场她不得不演的戏。

而她真正想见的人，已经离开了。

至少，在伊索尔德面前，她还能做一个好人。

这就够了。

她在心里这样告诉自己。

但她知道，这不够。

远远不够。

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