是一种可能性——这个人有可能温柔，但你不确定。

“请坐。”瓦勒托瓦伯爵示意伊索尔德坐下。

伊索尔德在父亲旁边的椅子上坐下，与艾利亚斯隔着一张矮桌相对。

艾利亚斯重新坐下，端起面前的茶杯，轻轻抿了一口。他的动作不急不慢，像是在品味茶的味道，又像是在用这个动作给自己争取思考的时间。

“侯爵大人这次来科尔特，是为了什么事情？”瓦勒托瓦伯爵问道，语气随意，但伊索尔德知道父亲在试探。

艾利亚斯放下茶杯，目光平静地看着瓦勒托瓦伯爵。

“认祖归宗。”他说，“瓦尔泰家族沉寂太久了。我作为唯一的血脉，有责任让家族重新回到王国的版图上。”

“回到王国的版图上？”伯爵重复了一遍，微微挑眉，“这话听起来……野心不小。”

“野心和责任的界线，有时候很模糊。”艾利亚斯说，“我只想做该做的事。”

“什么是该做的事？”

“守住该守的人。”艾利亚斯说，“守住该守的东西。”

伊索尔德听着这句话，心中微微一动。

守住该守的人——这句话听起来像是某种承诺，但又没有具体的指向。它像是一把没有钥匙孔的锁，你知道它锁着什么东西，但不知道是什么。

“侯爵大人打算在科尔特待多久？”伊索尔德开口问道。

艾利亚斯的目光转向她。

被那双灰色的眼睛直视的感觉，比伊索尔德想象中更强烈。她感觉自己像是被放在了一盏灯下，每一个细节都被看得清清楚楚。这种被审视的感觉并不舒服，但奇怪的是，她并不想躲避。

“看情况。”他说，“也许几个月，也许几年。”

“那您住哪里？”

“瓦尔泰家族在科尔特有旧宅。”他说，“虽然破败，但收拾一下还能住人。”

瓦勒托瓦伯爵点点头：“如果有需要帮忙的地方，侯爵大人尽管开口。”

“多谢伯爵大人。”艾利亚斯说，“不过晚辈习惯了独来独往。”

他说这话的时候，嘴角微微弯了一下——不是笑，更像是某种自嘲。

伊索尔德注意到，他说“独来独往”的时候，目光在她身上停留了不到一秒。

又是一瞬间。

又是一次不确定是不是错觉的停留。

谈话持续了大约半个小时。

艾利亚斯告辞时，伊索尔德和父亲一起送他到门口。

门外停着一匹黑色的骏马，没有马夫，没有随从，就像传闻中一样。艾利亚斯翻身上马的动作行云流水，干脆利落，像是做过无数次。

他坐在马上，回头看了伊索尔德一眼。

这一次，伊索尔德确定那不是错觉。

那双灰色的眼睛里，有什么东西在翻涌——像是悲伤，像是怀念，像是一种她读不懂的、过于复杂的情感。

但那只是一瞬间。

下一秒，他已经拉转马头，策马而去。

黑色的披风在风中展开，像一只鹰的翅膀。

伊索尔德站在门口，看着那个背影消失在街道尽头。

“你怎么看？”父亲的声音从身后传来。

伊索尔德没有立刻回答。她看着那个方向，脑海里反复回放着那双灰色眼睛里的光。

“他不是普通人。”她最终说。

“废话。”伯爵说，“我问的不是这个。”

“那您问什么？”

伯爵走到她身边，也看着那个方向：“我问的是——他是敌是友。”

伊索尔德沉默了一会儿。

“不知道。”她说，“但他对瓦勒托瓦没有恶意。”

“你怎么知道？”

“直觉。”

伯爵看了她一眼，没有说什么，转身回了屋。

伊索尔德站在门口，又站了一会儿。

秋风从街道尽头吹来，带着一丝凉意。她抱紧双臂，目光还停留在那个方向，虽然那个人的身影早已消失。

她想起玛格丽特今早说的话：“有些人注定是过客。”

她想：这个艾利亚斯·德·瓦尔泰，会是过客吗？

不知道为什么，她觉得不是。

她不知道的是，这个“不是过客”的人，此刻正骑着马，穿过科尔特城的街道，脸上所有的冷漠都在一点一点剥落。

艾利亚斯——不，埃莉诺——骑在马上，手紧紧攥着缰绳，指节泛白。

她在克制。

她在克制自己不调转马头，不回到那座房子前，不跳下马，不冲进去，不告诉伊索尔德所有的事情。

上一世，她第一次见到伊索尔德也是在这样一个秋天。

那时的她只是一个不起眼的小贵族之女，站在人群里，看着伊索尔德从马车上走下来。伊索尔德穿着深蓝色的礼服，头发编成精致的发辫，灰蓝色的眼睛在阳光下像两颗宝石。她看着伊索尔德，心想：这个世界上怎么会有这么美的人。

然后她看到伊索尔德的目光落在塞缪尔身上——那种温柔、那种深情、那种小心翼翼的仰慕——她瞬间明白了什么。

她告诉自己：不要痴心妄想。她永远不会看你。

然后她看了伊索尔德一辈子。

从远远地看着，到近近地看着，到看着她嫁给别人，到看着她被权谋碾碎，到看着她死在冰冷的宫廷地板上。

而她什么都做不了。

然后她死了——不是死在战场上，不是死在病床上，而是死在悔恨里。死在一个没有伊索尔德的世界上。

然后她醒了。

醒来时发现自己回到了十年前，回到了瓦尔泰家族的旧宅里，回到了那个还没有失去一切的时候。

她用了一整天来确认这不是梦。

然后用了一辈子的决心来告诉自己：这一次，她不会再让伊索尔德死。

她花了十年时间，以男人的身份活着。

学习男人的走路方式、说话方式、笑的方式、愤怒的方式。她把头发剪短，把声音压低，把胸膛束紧，把所有的软弱和温柔都藏在那张冷漠的面具下面。

她夺回了瓦尔泰家族的封号，重建了家族的情报网，一步一步走到今天。

然后她骑马进了科尔特城。

然后她见到了伊索尔德。

然后她差点在那个女人面前崩溃。

“守住该守的人”——她说这句话的时候，看着伊索尔德，心想：你就是我要守的人。上一世我没能守住你，这一世，我会用命来守。

伊索尔德不知道。

她不能知道。

至少现在不能。

埃莉诺深吸一口气，抬头看着灰蒙蒙的天空。

“再等等。”她低声说，“再等等，伊索尔德。等我解决了所有的敌人，等我清除了所有的危险，我会告诉你一切。”

她策马加速，马蹄声在石板路上敲出急促的节奏。

黑色的披风在她身后猎猎作响，像一面无声的旗帜。

而在她身后，在瓦勒托瓦临时住所的二楼窗前，伊索尔德站在那里，看着她的背影消失的方向。

“艾利亚斯·德·瓦尔泰。”她轻声念了一遍这个名字。

不知道为什么，这个名字在她舌尖上的感觉，和其他所有名字都不一样。

它有重量。

它有温度。

它有故事。

而她，伊索尔德·德·瓦勒托瓦，在还不知道这一切意味着什么的时候，已经开始想要听这个故事了。