第二天，天气阴沉。

铅灰色的云层压得很低，像是随时要落下一场暴雨。空气闷热而潮湿，让人有一种喘不过气的感觉。

伊索尔德站在窗边，看着窗外的天空，眉头微蹙。今天她不需要再去宫廷——初宴只有一晚，接下来的几天是贵族们自由交际的时间。她应该感到轻松，但心里却始终有一种说不清的不安，像一根细细的针，扎在某个她找不到的位置。

“女爵殿下，您的早餐。”玛格丽特端着托盘走进来，上面放着一碗燕麦粥、几片黑面包和一小碟黄油。

“放在桌上吧。”伊索尔德说，没有离开窗边。

玛格丽特将托盘放好，犹豫了一下，还是开口问道：“殿下，昨晚的宴会……您还好吗？”

伊索尔德转过头，看着这个从小照顾她的侍女。玛格丽特四十多岁，脸上已经有了岁月的痕迹，但那双棕色的眼睛里始终带着一种温和的关切。她是伊索尔德母亲的陪嫁侍女，母亲去世后，她成了伊索尔德最亲近的人。

“我很好。”伊索尔德说，“只是有些累。”

玛格丽特看着她，嘴唇动了动，似乎想说什么，但最终只是点了点头：“那您好好休息。有事叫我。”

她转身要走，伊索尔德叫住了她。

“玛格丽特。”

“殿下？”

伊索尔德沉默了片刻，然后说：“你以前……有没有喜欢过一个人，明知道不可能，但还是放不下？”

玛格丽特愣了一下，然后露出一个温柔而苦涩的微笑。

“有。”她说，“很久以前的事了。”

“后来呢？”

“后来他娶了别人，我嫁给了老爷的侍从。”玛格丽特说，“我们都过上了该过的日子。但有时候，在夜深人静的时候，我还是会想起他。”

伊索尔德没有说话。

玛格丽特走近一步，轻声说：“殿下，喜欢一个人没有错。但您得知道，有些人注定是过客。您不能为了一个过客，错过真正该等的人。”

“如果我这辈子等不到该等的人呢？”伊索尔德问。

“那就自己过。”玛格丽特说，“也比为了一个不爱你的人毁了自己强。”

她行了个礼，退了出去。

伊索尔德站在窗前，将玛格丽特的话在心里反复咀嚼。

“为了一个不爱你的人毁了自己”——她不会。她是瓦勒托瓦的女儿，她有责任，有家族，有不能放弃的东西。她不会为任何人毁了自己。

但她还是会想他。

这大概就是最大的悲哀——你知道不该想，但你还是想。

“殿下！殿下！”

一个年轻的侍女匆匆跑进来，气喘吁吁，脸上带着一种兴奋的红晕。

“怎么了？”伊索尔德转过身。

“街上……街上来了一个人！”侍女结结巴巴地说，“所有人都去看他了！他们说……说他是瓦尔泰家族的新继承人，从北方来的！好多人都在议论他！”

伊索尔德皱了皱眉。

瓦尔泰家族的继承人。昨晚父亲提到的那个人。

“他有什么特别的？”她问。

侍女的眼睛亮晶晶的：“听说他非常年轻，非常英俊，而且——他是骑马进城的，一个人，没有随从，但气场比公爵还大！街上的人都看呆了！”

伊索尔德有些想笑。

科尔特城的人见惯了贵族，能让全城轰动的人物，要么是王族，要么是怪胎。这个瓦尔泰继承人，不知道属于哪一种。

“他在哪里？”她问。

“刚从北门进城，现在应该在大街上。好多人都去看热闹了，殿下您要不要也——”

“不。”伊索尔德打断她，“我不是看热闹的人。”

侍女有些失望，但还是点了点头，退了下去。

伊索尔德重新转向窗外，但目光已经不平静了。

瓦尔泰家族。一个没落了几十年的家族，突然冒出一个继承人，年轻、英俊、气场强大，骑马独自进城，没有随从——这一切听起来像是吟游诗人编的故事，而不是真实发生的事情。

但这个世界往往比故事更离奇。

她想起父亲昨晚的话：“这个人不简单。”

她想起自己当时的回答：“也许是假的。”

但现在，她突然不那么确定了。一个敢独自骑马进入科尔特城的人，要么是傻子，要么是有恃无恐。而从全城轰动的反应来看，这个人显然不是傻子。

“有意思。”她轻声说。

她没有去看热闹，但瓦尔泰继承人进城的消息，像野火一样在科尔特城蔓延开来。

到了中午，伊索尔德已经从三个不同的渠道听说了这件事的更多细节。

第一个细节：这个人的全名是艾利亚斯·德·瓦尔泰，自称瓦尔泰侯爵。瓦尔泰家族的爵位最高就是侯爵，这个自称倒是没错。

第二个细节：他带来了完整的家族文书和血统证明，经过教廷和王室的双重验证，全部为真。这意味着他不是一个骗子——至少在法律上不是。

第三个细节：他进城后直接去了王宫，要求觐见王储。而王储竟然同意了，而且立刻见了。

第四个细节：他们在王储的书房里谈了一个小时。没有人知道他们谈了什么，但侍从说，王储出来的时候，表情很奇怪——不是愤怒，不是高兴，而是一种被什么东西击中了的、恍惚的神情。

第五个细节：这个人不到二十五岁。

伊索尔德听完这些，沉默了很久。

一个不到二十五岁的年轻人，带着消失了几十年的家族的封号和文书，直接进入王宫，和王储密谈一小时，让王储露出“恍惚”的表情——这已经不是“不简单”能形容的了。

这个人，要么是天才，要么是疯子。

或者两者都是。

下午，伊索尔德终于见到了这个人。

不是因为她特意去看热闹，而是因为这个人来拜访了她的父亲。

她当时正在二楼的小客厅里看书。玛格丽特突然推门进来，脸上带着一种少见的紧张：“殿下，伯爵大人请您下楼。有客人。”

“谁？”

“瓦尔泰侯爵。”

伊索尔德放下书，站起身来。她走到镜子前，快速审视了一下自己的仪容——浅灰色的家常裙装，头发简单地挽在脑后，没有珠宝，没有脂粉。不算华丽，但足够得体。

她走下楼。

客厅的门半开着，她听到父亲的声音从里面传出来，带着一种她很少听到的客气：“侯爵大人大驾光临，瓦勒托瓦真是蓬荜生辉。”

然后她听到了另一个声音。

那是一个年轻的声音，低沉、清冽，像冬天第一场雪落在枯叶上，又像冰层下的溪水在流淌。那个声音不急不慢，每个字都清清楚楚，带着一种天然的疏离感，却又不会让人觉得无礼。

“伯爵大人客气了。晚辈初来乍到，理应拜访各方长辈。瓦勒托瓦家族是王国柱石，晚辈不敢失礼。”

伊索尔德在门口停了一下，深吸一口气，然后走了进去。

阳光从客厅的窗户照进来，将整个房间染成暖金色。她的父亲坐在主位上，对面坐着一个穿着黑色骑装的人。

那个人听到脚步声，转过头来。

伊索尔德看到了艾利亚斯·德·瓦尔泰的脸。

她的脚步在那一瞬间几乎停住了。

不是因为这张脸有多英俊——虽然它确实很英俊。而是因为这张脸上的那双眼睛。

那是一双深灰色的眼睛，像冬天的天空，像被雨水洗过的石头，像某种她从未见过的、冷而清澈的东西。那双眼睛里没有讨好，没有傲慢，没有试探，只有一种沉静的、近乎冷漠的审视。

但在那双眼睛看到她的瞬间，那种冷漠似乎裂开了一条缝。

只是一瞬间。快到伊索尔德几乎以为是自己的错觉。

那双眼睛里的光微微一闪，像是湖面上被风吹起的涟漪，然后立刻恢复了平静。

“这位是——”艾利亚斯站起来。

“我的女儿，伊索尔德。”瓦勒托瓦伯爵说，“瓦勒托瓦女爵。”

艾利亚斯微微欠身，动作不卑不亢，既没有刻意讨好，也没有故作高贵。他只是站在那里，像一棵在风雪中生长了多年的松树，沉默、挺拔、带着一种让人无法忽视的存在感。

“女爵殿下。”他说，声音比刚才更低了半分。

伊索尔德屈膝回礼：“侯爵大人。”

她直起身，目光与他平视。

这一刻，她注意到更多的细节。

他的身材修长，肩膀宽阔但不粗壮，站在那里像一把收鞘的剑。黑色的骑装上没有任何多余的装饰，只有领口处别着一枚银色的胸针——那是瓦尔泰家族的纹章，一只展翅的鹰。他的手指修长，骨节分明，指甲修剪得很整齐，右手虎口处有一层薄茧——那是长期握剑留下的痕迹。

他的脸——如果一定要形容的话——是那种让人看第一眼觉得冷、看第二眼觉得美、看第三眼觉得深的脸。轮廓分明，鼻梁高挺，嘴唇的线条偏薄，抿起来的时候显得有些严厉。但当他说话时，嘴唇微启，露出整齐的白牙，那种严厉就消失了，变成了一种说不清道不明的……温柔。

不，不是温柔。