猎场边缘，林道旁，停着一辆看似朴素的青帷马车。

车辕乌沉，篷布泛旧，形制毫不出格。

然细观之，拉车的两匹马通体玄黑，毛色油亮如缎，四蹄修长劲健，静立时耳尖微动，隐有雷霆蓄势之姿。

车旁肃立四名侍卫，皆着墨色劲装，腰佩长刀，面容沉静如石，目光凝而不散，周身一股剽悍凛冽之气。

墨风引着三人行至车前，勒马停步，侧身让开。

兰雅早已按捺不住，未等车内有何动静，便雀跃着上前两步，清脆唤道：“墨哥哥！”

车帷静垂，纹丝不动。

片刻，一侍卫上前掀开车帘一角。

日光斜映入内，恰好勾勒出半张清贵侧脸，剑眉斜飞入鬓，鼻梁挺直如峰，下颌线条利落，肤质白皙。那双眼并未立刻看向任何人，而是微微垂着，睫毛浓密，在眼下投出一小片扇形的阴影。

虽只是坐于这寻常马车之中，帘幕半掩，未见全貌，却自有一股沉凝威仪透出，如渊渟岳峙，令周遭山林风息，皆于无形中低伏下去。

兰雅没到车前就已经叽叽喳喳地说开了：“墨哥哥，你怎么也来西林苑了？早知道你要来，我就直接来找你了，省得跟谢霖那家伙吵半天！”

见帘已掀，更是欢喜，忙侧身将姜晅往前轻轻一推，语调轻快：

“墨哥哥，这就是我跟你说的阿昭。她可厉害了，箭术好、轻功好、暗器也好，今天猎了好大一头鹿，把谢霖比到泥里面去了！”

谢霖站在几步开外，双手抱臂，面上那层骄矜之色尚未褪尽，此刻听了兰雅这番话，脸色更是黑了几分。

他冷哼一声，打断兰雅的滔滔不绝：“聒噪。叽叽喳喳吵个没完，阿兄难得清静，倒被你搅得不得安宁。”

兰雅被他一堵，顿时竖起眉毛，转头瞪他：“我吵？你还好意思说！方才在营帐那边是谁跟斗鸡似的非要跟阿昭再比一场？输了不认账，还耍赖说要一对一，我都替你害臊！”

“你——”

“我怎么啦？我说错了？你就是被阿昭比下去了不服气，处处找茬！”

二人你一言我一语，又拌起嘴来，声音虽不大，火药味却不减。

车帘后，墨珏的目光已然越过这对小儿女的争执，静静落在姜晅身上。

女子静立车前三步外，一身简朴的江湖客打扮，身姿挺拔如竹，神色平静无波，面对他，既无谄媚畏缩，亦无刻意张扬，只那般坦然地站着，仿佛面对的不过是个寻常路人。

他的目光在她脸上停留了片刻，随即收回，面上不显分毫，心中却已转过无数念头。

此女，实在过于神秘，到了一种不可信的地步。

墨珏的思绪无声转动，将这几日来所有的信息碎片一一拈出，在脑中细细拼合。

疑点之多，简直如蛛网般纵横交错。

其一，时机。

今日，她清晨独自到墨府门前，对管事说的那句“春兰兮秋菊，长无绝兮终古”。那是苗疆蛊师一年一度来盛安时所用的接头暗语，准确无误。可苗疆蛊师每年来的都是同一个人，一个稳重的中年男子，这些年来未曾变过。为何今年来的，竟是一个年轻女子？苗疆的年轻女子，极少出山，更遑论孤身远行。她到底是谁？且时间上也对不上——往年总要再晚上一个月才至，她来得太早了。

其二，能力。

栖霞山庄的人之前便向他呈上密报：此女暗器功夫极佳，一片树叶便可伤人；轻功更是了得，携人凌空，起落如鹤，瞬息间便消失于山林深处。而今日兰雅与谢霖的争执中，又提及她骑射功夫亦是顶尖。苗疆深处群山之中，族人世代以蛊为业，不善武技，不善骑射，不善机关，与外界的交流少之又少。她倒是个异类，精妙绝伦的暗器手法、惊世骇俗的轻功、神乎其技的箭术……

其三，行为。

她到盛安已有数日，却并未在抵达当日便持暗语找上墨府，而是先歇在了一个会机关术的江湖女子住处。那女子他命人查过，来历不明，绝非苗疆中人，且已在盛安住了数年。一个初来乍到的苗疆人，如何能与一个从未去过苗疆的江湖女子相识？这中间的牵线搭桥之人，又是谁？

其四，动机。

其实，从兰雅带她去栖霞山庄的那一天起，他便注意到她了。兰雅心思单纯，身份又特殊，注定她会成为许多别有用心之人眼中的捷径。这些年来，那些刻意接近兰雅、想借她攀附权贵或刺探消息的人，他暗中处理掉的，已不止一个两个。

而这个女子，似乎很得兰雅的欢心。

这几日，兰雅带她逛遍了盛安城的大小坊市、酒楼茶肆，几乎形影不离。以兰雅的性子，若是喜欢一个人，便会掏心掏肺地对对方好，毫无保留。这在寻常人看来，不过是少女交游的寻常事，可在墨珏眼中，这本身就是最大的疑点。

一个来历不明的江湖女子，如何在短短数日内，便让一个见惯了各色人物的郡主如此亲近信任？

是巧合？是手段？还是刻意为之？

他无法不警惕。

这女子的来历、动机、行为、能力，处处透着蹊跷，处处不合常理。若说她是身份无误，那这些疑点又该如何解释？若说她别有图谋，那她背后的主使者又是谁？雍国？景国？还是盛国内部那些蠢蠢欲动的势力？

然而他毕竟是久居高位、执掌权柄之人，心中纵有万千思量，面上却分毫不露。

他依旧保持着那副温和疏离的神色，语调平稳。

“今日实在不巧，”他的声音清朗如玉，带着恰到好处的歉意，“上午姑娘曾至府上一趟，恰逢墨某入宫议事，未能相见，实在失礼，还望海涵。”

这话说得客气，既不因身份尊贵而倨傲，也不因对方来历可疑而失礼，恰到好处。

姜晅听了，神色淡淡，只“嗯”了一声，语气随意得像是在街边问了个路，没问到便转身走掉那般无所谓。

“你身份尊贵，见不着人很正常。”

她顿了顿，像是想起什么，探手入怀，口中漫不经心道：“我还想着，要不要把这东西拿出来呢。”

下一刻，一方寸余大小的物件自她手中抛出，划过一道短促的弧线，径直飞向马车。

车旁侍卫身形微动，似欲拦截，却见车内墨珏已然抬手。那只骨节分明的手稳稳一抄，便将飞来之物接入掌中。

入手温润，是上好的羊脂白玉。

墨珏垂眸，掌中静静躺着一枚玉印。印身素雅，螭虎纹简古大气，印底篆文明刻。他指腹摩挲过那熟悉的纹路，目光凝在印文之上。

只一息。

他捏住玉印，移至眼前，借着车窗透入的天光细看。玉质、雕工、印文笔划的每一处转折顿挫，分毫不差。

是父亲的私印。

他脑中似有惊雷无声炸开。

父亲为人，他再清楚不过。不喜朝堂应酬，不爱权柄富贵，偏偏对江湖之事兴致盎然，常年游历在外，结交三教九流，行事作风豪爽洒脱，倒更像是话本里走出来的江湖豪侠。

这样的人，待人接物全凭本心，从不在意对方身份高低。他的私印，从不会轻易予人。可一旦给了，便意味着他将此人视作了可以托付性命的亲近之人。

这个女子，如何能得到父亲的私印？

墨珏正要开口询问，姜晅的声音已先一步响起。

“这东西应该很重要吧？”她偏了偏头，像是真的在回忆什么，“差点都忘了。我记得那个人说过，拿着这东西一定能进你们墨家的。你看看，是真是假？”

墨珏没有立刻回答。

他其实拿到手的瞬间就已经确定了——这玉印是真的，千真万确，绝无伪造的可能。

可正因如此，他才更加疑惑。

一个陌生的苗疆女子，为何会有父亲的私印？

父母这些年一直在外游历，他这个做儿子的，近些年极少能见得到父母的面。偶尔收到一两封家书，已是难得。

而就在不久前，他收到了父母的信。信中的内容，让他惊喜万分。

信中说，他们在南方找到了一些线索——关于那个失散多年的小女儿，他的亲妹妹的线索。

这些年来，父亲常年游历江湖，固然是性情使然，可更重要的原因，却是为了寻找这个失散的女儿。

墨珏正沉浸在这些思绪之中，耳边忽然传来一个清冽的声音，打断了他的思量。