“陛下，臣妹还有一事，想斗胆恳求陛下。”

姜劭眉头微皱：“何事？”

姜晅咬了咬唇，似在斟酌言辞，半晌方道：“陛下，臣妹若遵旨成婚，日后居于府邸，相夫教子，再想如现今这般，暗中搜罗情报，招揽些许能为陛下所用的奇人异士，恐怕会有诸多不便。那傅侍郎，既有经世之才，陛下信重，他日必能凭借自身能力，位列朝堂高位。若尚了主，反倒易惹人非议，谓其靠裙带关系上位，平白污了清名，于陛下识人之明，亦有损碍。”

姜劭听罢，却嗤笑一声。

“江湖消息，不过是些上不得台面的小道，胡闹罢了，朕手中岂缺探子细作？那些江湖人士，能探到的，不过是些皮毛琐碎，真正机要的，他们如何能接触到？你身为公主，与那些江湖人混迹，终究有失体统。”

他顿了顿，语气斩钉截铁。

“成婚之后，这些事，自然要收起来，不必再做了。”

“至于你说的，傅知寒会因尚主而为人轻视——无能之人，依仗姻亲，方会遭人耻笑轻视。朕相信傅知寒之能，待他攀上高位，旁人只会赞其年轻有为，羡朕得此良才，羡他尚得帝姬，风光无限。”

这话语，已是将赐婚之意表露无遗，不容再议。

姜晅再次开口，语气急切。

“陛下方才说，江湖消息不过是臣妹胡闹的法子。这话，臣妹不敢争辩。可臣妹想说的是，江湖消息固然不如朝堂情报来得精准可靠，但有些时候，有些地方，朝堂的探子进不去，江湖的人却可以。”

她抬眸，直视姜劭。

“臣妹之所以不愿成婚，固然有臣妹自己的私心。但更重要的，是臣妹有一件极为紧迫之事，想要去办。此事若成，对大雍，对陛下，都将是一大助力。”

姜劭眼神微凝：“何事？”

姜晅一字一句道：“臣妹想要前往盛国。”

此言一出，殿内气氛骤然一凝。

姜劭眉头紧皱，盯着姜晅，目光中满是审视与怀疑。

“你说什么？去盛国？”

“是。”姜晅点头，“臣妹在盛国那边，也结交了一些人脉。这些人，臣妹维持了许久，花费了不少心力银钱。近日他们传来消息——”

她顿了顿，压低声音。

“盛国皇帝，恐怕命不久矣。”

姜劭眸光猛地一缩。

盛国皇帝的身体状况，一直是三国之间最隐秘也最重要的情报之一。那位年轻的天子，自登基起便缠绵病榻，据说身体孱弱，难以理政，但具体病到何种程度，是真是假，能撑多久，外界始终不得而知。

“你的消息，可靠？”他沉声问道。

姜晅点头：“臣妹的人脉，在盛国那边经营多年，虽不能深入朝堂核心，但打探些风吹草动，还是可以的。据他们回报，墨氏那边，已经开始秘密调集兵马，加强宫城防卫。”

姜劭听着，眸光越来越深。

若真如此，那盛国那边的局势，只怕很快就要有大变动。

若盛国内部因皇位更迭而生乱，那对景国的攻势必然暂缓。景国之围自解，大雍便可坐收渔利。甚至，可以趁乱在边境上做些文章，收回那几座被盛国侵占的城池——

“臣妹以为，”姜晅的声音适时响起，打断了他的思绪，“盛国皇帝病重，此乃千载难逢之机。若能趁此时机，深入盛国，刺探其储位动向，摸清墨氏与诸世家之态度，便可为我大雍提前布局。日后无论盛国那边生出什么变故，我大雍都能从容应对，抢占先机。”

她抬起头，目光灼灼。

“臣妹愿为陛下，走这一趟。”

殿中沉寂良久。

姜劭眯起眼，看着眼前这个神色坚定的皇妹，心中思绪翻涌。

盛国皇帝身体不好，他当然知道。盛国朝堂的暗流涌动，他也一直在关注。可这些年来，盛国的情报，始终难以深入。墨氏把持朝政，对细作的排查极为严格，他安插的人手，折损了不少，收获却寥寥。

盛国的江湖势力极大，远非大雍可比。那些世家大族，明面上把持朝堂，暗地里却各自豢养着一批江湖门客，为其奔走效命。墨氏之所以能在盛国权倾朝野，不仅是因为他们在朝堂上门生故吏众多，更因为他们在江湖上也与许多门派勾连甚深。甚至有传言说，那江湖之中，能算得上盟主的人物，正是墨氏之人。

若是让姜晅去盛国刺探情报，以她的聪慧机敏，再加上她这些年在江湖上经营的人脉，说不定真能有什么意外收获。

毕竟，她确实聪明。

而且，她能在自己都未曾察觉的情况下，悄无声息地结交了一批江湖人士，搜集到连朝廷细作都难以获取的情报，这本身就说明她确实有几分真本事。

这样的人，到了盛国，说不定真能发挥什么意想不到的作用。

可他转念一想，又觉此事太过冒险。

姜晅虽聪明，可毕竟是女子，又从未出过远门，如何能在那人生地不熟的盛国，与那些三教九流的江湖人士周旋？若是有个闪失，先帝在天之灵，只怕也不会安宁。

更何况，她此去，究竟是真心为国，还是另有图谋？

姜劭心思百转，面上却不动声色，只冷冷道：“你一个弱女子，如何能在盛国立足？那些江湖人，岂是你能驾驭的？”

姜晅闻言，神色愈发恭谨，却也愈发坚定。

“陛下放心，臣妹自有分寸。臣妹这些年来，结交江湖人士，并非只是为了获取消息。臣妹从他们那里，学到了不少东西。如何与人周旋，如何辨别真假，如何在险境中保全自身——这些，臣妹都略知一二。”

她顿了顿，抬眸看向姜劭。

“更何况，臣妹此去，并非以公主身份大张旗鼓。臣妹会改换身份，低调行事。若有万一，臣妹也有自保之法。这一点，陛下不必担忧。”

他沉吟片刻，殿内只闻更漏滴答之声。

她绝不会安心待嫁的。

这一点，他心知肚明。

与其将她强留在京，整日里琢磨着如何抗旨不遵，生出些难以预料的变故，不如就让她去。

让她去盛国，去闯一闯，去碰一碰。

若是她真能带回什么有用的消息，那自然是意外之喜。若是她无功而返，甚至惹出什么祸事来，那也无妨。到那时，她还有什么脸面、什么理由，再推辞他的赐婚？

到时候，他再命她下嫁，她也不敢再有半句推辞。

良久，姜劭方缓缓开口。

“三个月。”

姜晅适时露出恰到好处的疑惑：“陛下？”

姜劭道：“景国应允派遣一位公主前来和亲。使团最迟三月之后，抵达雍京。”

他站起身，居高临下，帝威凛然。

“三个月之后，无论成败，你必须返回雍京。若你带回的消息，于国无益，毫无价值……”

“那你便准备下嫁傅知寒。”

姜晅立刻追问：“却不知，在陛下心中，何种消息，方算‘有用’？”

姜劭闻言，眼底掠过嘲弄，冷笑道：“若连何种消息有用，都需朕来告知于你，那你此行，不去也罢。”

姜晅立刻垂首，深深一礼。

“臣妹领旨。定不负陛下所望，必竭尽全力，为陛下觅得足以左右时局之机要。”

姜劭挥了挥手，意兴阑珊：“下去准备吧。行事机密，勿要张扬。”

“是，臣妹告退。”

姜晅再次行礼，姿态恭顺地退出延政殿。