帝王的怒火如同实质般在殿内弥漫，皇后神色一紧，略带担忧地看向皇帝，又看向下方依旧站得笔直的姜晅。

“你觉得不知分寸的傅知寒，朕却觉得很不错。便将他赐婚于你，如何？”

姜晅眉头倏地蹙起，脸上瞬间染上毫不掩饰的抗拒与嫌恶，声音也冷了几分。

“陛下，那些白身寒门，无根基无倚仗，不过侥幸得些圣眷，如何能匹配帝姬之尊？臣妹……”

“昭宁！”

皇后急忙出声打断，带着劝慰的口吻。

“女子婚事，自是终身大事，你身份尊贵，陛下也是一时气话，总会为你慎重择选的。”

她转向姜劭，柔声道：“陛下，昭宁毕竟是金枝玉叶，这骤然许婚寒门，是否再斟酌一二？”

姜劭闻言，却是冷笑连连，目光扫过皇后，最终钉在姜晅身上。

“慎重？怎么，皇后觉得朕亲点的侍郎不配尚主？你这公主身份尊贵，难道朕金口玉言，亲笔朱批擢拔的朝廷命官，就很卑贱吗？”

皇后脸色微白，意识到自己失言，触怒了皇帝，连忙敛衽低首。

“臣妾失言，陛下恕罪。陛下看重的人，自然都是俊杰。只是昭宁久在深宫，与那些才俊不曾接触，不了解其品行才学，有所抵触也是常情。不如这样，让昭宁与那傅侍郎再见上一面，彼此熟悉熟悉，再做定夺，可好？”

她这番话，说得温婉得体，既给了姜劭台阶下，又给了姜晅转圜余地。

姜劭听了，却只是冷笑一声。

“再见一面？皇后，你太不了解她了。”他盯着姜晅，目光冷厉，“她敢在宴会上当众折辱臣子，就敢在其他场合给他难堪。这幅臭脾气，若不用雷霆手段压下去，一辈子都不会服软！”

姜晅静默片刻，待皇帝这番怒意过后，方抬眸，语气弱了些许。

“陛下可否听臣妹一言？”

“你还要说什么？”姜晅已经提起毛笔准备拟旨。

“臣妹即便不在意那虚浮的身份门第，择婿总也要有一项能叫人心服之处。或才学冠世，或品行高洁，或胆略过人。不知此人，除却陛下青眼，还有何过人之能，可堪匹配？”

“你问他有何过人之能？好，朕便告诉你！”姜劭冷冷地看着她，“你以为，前日你在朕面前侃侃而谈，提出的那个以景国皇子为质、反客为主之计，是何等惊才绝艳，独你一人能想到吗？”

姜晅眸光微不可察地一闪。

“你只知凭借出身看轻他人，可曾想过，你之所以能向朕提出那计策，一是因你得先帝亲自教诲，眼界、资源，非常人可比；二则，那联姻之事切实关乎你自身，你自然会绞尽脑汁，寻那破局之策。”

“而傅知寒，生于寒微，长于乡野，无名师指点，无家族依仗。两国联姻，看似大势所趋，景国使臣抵京后，满朝文武几无异议。偏偏是他，在得知联姻之议后，便已洞察其中隐患，同样想到了这‘出质结盟’之策，写下条陈，剖析利害！”

他的声音带着一丝复杂的意味，不知是赞赏，还是因之前未曾重视此议而生的些许懊恼。

“只可惜，他人微言轻，那份奏疏被淹没在无数歌功颂德的贺表之中，未能及时传入朕耳中。”

“及至朕决意为你择婿，暂搁联姻之议，他竟再次上书，重申此见，言辞恳切，剖析利害，胆识、忠诚、见识，缺一不可！”

姜劭盯着姜晅，一字一句道：“如此有远见、有胆魄、忠诚有能之人，你告诉朕，他如何配不上你？”

姜晅垂眸不语，似被这番言辞所震，然长睫掩盖下的眸光，却微微闪动。

姜劭发泄完心中怒意，也猛地意识到，自己竟将朝堂议政之事，对着皇后和盘托出。

他眉头紧皱，似有些懊恼，转身对皇后挥了挥手。

“皇后，这里没你的事了，先回宫去吧。”

皇后何等聪慧，立刻起身，恭敬行礼：“是，臣妾告退。”

殿内，只剩下姜劭与姜晅二人。

方才因皇后在场而略有缓冲的紧张气氛，此刻沉重起来。

“朕，不是在与你商量。”他的声音冷厉。

“傅知寒，你必须嫁。”

他回身，目光如冰似铁，落在她脸上。

“这是朕给你的最后机会，也是你身为长公主，最后的体面。”