崔玠闭上眼。

脑中倏然闪过许多画面——江南的雪落在乌篷船顶，运河的灯蜿蜒如星河，荀望旌在狱中为他换药时微蹙的眉，那人注视他时，眼底灼人的光。

……不甘心。

他猛地睁眼，在萧衍剑尖刺入皮肉的刹那，袖中滑出那枚青铜鱼符，狠狠砸向对方面门——

萧衍下意识侧头避让，剑势一偏，只划破崔玠颈侧皮肤。而崔玠已趁机欺身近前，五指成爪，直掏萧衍心口。

“噗嗤——”

指尖入肉，却未触到心脏——萧衍衣内竟衬了金丝软甲。

萧衍吃痛暴怒，一掌拍在崔玠胸口。崔玠倒飞出去，撞上石壁，喉头腥甜翻涌，哇地吐出一口血，溅在青砖上，红得刺目。

“好……好得很！”萧衍捂胸踉跄，眼中杀机暴涨，如困兽出笼，“本宫改变主意了——”

他提剑逼近，剑尖对准崔玠右眼，幽蓝毒芒映得他面容扭曲：

“要让你求生不得，求死不能！”

千钧一发之际，密室顶板轰然炸裂。

碎石纷飞中，一道玄色身影如鹰隼扑下，剑光如匹练横空，直斩萧衍执剑右臂。

“铛——！”

萧衍急退，软剑脱手，右臂衣袖被削去半截，露出底下鲜血淋漓的皮肉。

烟尘散尽。

荀望旌持剑立于崔玠身前，肩头绷带已全被血浸透，颜色深得发褐。他面色惨白如纸，身形却稳如山岳，杀气凛然。

他未看萧衍，只侧头问身后人，声音哑得像砂纸磨过：“伤得重么？”

崔玠怔怔看着他，喉头发哽，半晌才挤出一句：“你……你怎么……”

“灰衣人擅作主张，给我喂了续命的参片，撑着一口气追来了。”荀望旌扯了扯唇角，那笑苍白得像要碎掉，“幸亏赶上了。”

他转回目光，剑尖指向萧衍，周身杀气如实质般弥漫，压得密室空气都凝滞：“殿下，该做个了断了。”

萧衍盯着他，忽然大笑，笑声在石壁间撞出回音：“荀望旌，你中毒已深，强催内力，是嫌死得不够快？”

“死之前，拉殿下垫背，足够了。”

荀望旌缓缓提剑，剑身嗡鸣，似龙吟虎啸。他未回头，只沉声道：“崔玠，还能动么？”

“能。”

崔玠咬牙站起，捡回“渊峙”，与荀望旌并肩而立。两把剑，两道血人，杀意却如潮涌。

二对一。

萧衍眸光闪烁，忽而后退一步，袖底按上石桌某处——

“轰隆隆！”

密室四壁骤然射出无数弩箭！机括声如催命符，箭雨密如飞蝗，封死所有退路。

荀望旌挥剑格挡，剑光织成光幕，将崔玠死死护在身后。箭矢穿透剑网，他肩头、臂上接连中箭，鲜血迸溅，却一步未退，如山峙渊停。

“走！”他嘶声喝道，一剑劈开头顶破口，揽住崔玠腰身，纵身跃上！

身后，萧衍冷笑声如附骨之疽：“荀望旌，你逃不掉的。这京城，这天下，迟早都是本宫的……”

声音被夜风吞没。

两人落在书房地面，荀望旌踉跄一步，单膝跪地，唇边溢出的血已呈乌黑色，滴滴答答落在青砖上。

“荀景行！”

崔玠扶住他，手抖得几乎握不住瓷瓶。他倒出唯一一粒丹丸，塞进荀望旌口中，声音发颤：“吞下去！”

荀望旌艰难咽下，闭目调息，眉心紧蹙如山峦起伏。片刻后他睁眼，脸色稍缓，眼底却是一片灰败的虚浮：“走……东宫卫快到了……”

崔玠咬牙，将他背起。那人满身是血，滚烫地贴在他背上，像一块烧红的烙铁。他从窗口跃出，没入浓得化不开的夜色里。

追兵的火把蜿蜒如龙，却再也追不上他们了。

身后，东宫火光冲天，烧红了半边夜幕。人声沸反盈天，如鼎中滚油，噼啪炸响。

而他们像两只负伤的兽，在京城错综的巷陌间奔逃。崔玠背着荀望旌，左腿的旧伤每一步都撕裂一次，血顺着裤管淌进靴筒，每一步都踩出湿重的声响。身后追兵如影随形，火把蜿蜒如赤蛇，在迷魂阵般的巷道里吞吐信子。

行至一处废弃染坊，朱漆剥落的门匾斜挂着，像一具风干的骸骨。崔玠力竭，膝弯一软，两人摔进染池废墟。干涸的靛蓝池底堆积着陈年药渣，腥苦气息冲天而起。

荀望旌呛出一口黑血，血珠溅在崔玠颈侧，烫得惊人。他哑声道："放我下来……你走。"

"闭嘴。"

崔玠撕了衣摆，布料撕裂声在死寂里格外刺耳。他草草包扎荀望旌新添的箭伤，指尖沾着两人的血，分不清是谁的。那人肩头已没有一块好肉，绷带下不断涌出黑红的血，浸得他满手湿滑。

"要死一起死。"

他说得极轻，像是在陈述一件再寻常不过的事。

荀望旌看着他染血却坚毅的侧脸，忽然低笑。那笑声从胸腔里震出来，牵动了伤处，又化作一阵剧咳："崔元璧，你这辈子……最后后悔的事是什么？"

崔玠手上动作一顿。

远处追兵的火把将他的轮廓镀上一层金红，他抬眸，眼底映着那灼灼的光，却亮得惊人："没早一点遇见你。"

荀望旌怔住。

"若早几年遇见，"崔玠继续包扎，声音平稳得像在谈论天气，"或许我能少受些罪，你也能……少孤独些年。"

风穿过破窗的纸棂，发出呜咽般的声响。

荀望旌眼眶一热，伸手将他搂进怀里，力道大得像是要把人揉进骨血。他下巴抵着崔玠发顶，呼吸间全是血腥与药渣混杂的气息，却莫名让人心安。

"不晚。"他闭了闭眼，声音哑得发颤，"现在遇见，正好。"

染坊外脚步声渐近，铁甲铿锵如催命符。

崔玠握紧剑柄，荀望旌也挣扎着站起，肩头绷带崩裂，血顺着手臂淌到指尖，滴落在靛蓝池底，绽开一朵朵暗紫的花。

两人背靠着背。

东宫卫从四面八方围上来，刀光如雪，映着天边将熄的星火。

“元璧。”荀望旌唤他，声音沙哑却稳，像一块烧裂的石仍在撑着重压，“今日若死在这儿——”

“死不了。”崔玠打断他，语气冷得像淬了冰的刃，“你欠我的还没还清。”

荀望旌低笑，肩头的血顺着臂膀淌下来，滴在崔玠手背上，滚烫。

“我欠你什么？”

崔玠没答。他只是微微侧头，侧脸的轮廓在刀光里冷峻如刻，而后抬起左手，覆上荀望旌握剑的手背。

那只手冰凉，却极稳。

“欠我一条命。”他说，声音轻下去，像只给他一个人听的咒，“刚才的，算进去了。活着出去，你慢慢还。”

荀望旌怔了一瞬。

而后他翻手，将崔玠的手指扣进自己指缝，十指交握，用力到骨节发白。

“好。”他说，嗓音里含着血，却带着笑，“我还。连本带利。”

他松开手，剑锋一转，寒芒破空——

“杀。”

没有豪言，没有长笑。只有一个字，咬碎了咽进肚里，化成比刀锋更冷的光。

两人同时掠出，一左一右，如两道撕裂夜幕的裂痕。

血染长街，从靛蓝池底蜿蜒而出，浸透青砖缝隙。东宫卫的惨呼与金铁交鸣之声撕破夜色，两道身影如狂蝶穿花，所过之处，俱是残肢断臂。

而远处皇城钟楼上，晨曦第一缕光正刺破沉沉夜色。

如剑。

如希望。