城门口的士兵盘查了他很久，问了好几遍来意，又派人去通报了元春，这才放他进来。

周镜站在城门口，看着这座城。

街道很宽，很直，两边的房子整整齐齐的。街上有来来往往的人，有推车的、挑担的、抱孩子的，叫卖声、说话声、笑声混在一起，热腾腾的。他来过栗城，那是很久以前的事了。那时候的栗城，城墙矮矮的，城里只有一条像样的街，冷清得很。现在这座城，和他记忆里的那个栗城，已经完全是两个地方了。

他站了一会儿，跟着引路的人，往城中心走去。

孟祁胜在书房里见的他。

她靠在榻上，腿上盖着一条薄毯，肚子圆滚滚的，把衣裳撑得绷绷的。桂娘站在旁边，冯安和站在门口，手里按着刀。

周镜走进来，看见她的样子，目光在她的肚子上停了一瞬，然后移开了。他站定，行了个礼。

“表妹。”

孟祁胜看着他，笑了：“表兄，好久不见。”

“两年了。”周镜说。

“坐吧。”孟祁胜指了指旁边的椅子，“怎么想起来栗城了？”

周镜坐下来，沉默了一瞬，说：“听说你把黑风寨端了。”

孟祁胜挑了挑眉：“消息传得这么快？”

“外面都在传。”周镜说，“说栗城女君带着七个多月的肚子，亲自上阵，两箭射死了匪首。三百多人的寨子，一个不留。”

孟祁胜笑了笑：“传得夸张了些。”

周镜看着她，目光里有一种说不清楚的东西。他没有追问，只是说：“我这次来，是想在栗城待一阵子。卫殷那边没什么事，我想出来走走。”

孟祁胜看着他，看了一会儿，笑了：“行。你想待多久都行。正好，我有些事情想找个人商量。”

周镜微微一愣：“什么事？”

孟祁胜从榻边的矮桌上拿起一张纸，递给他。周镜接过来，展开一看——纸上密密麻麻地写着字，字迹端正有力，一笔一画都很稳。

纸上写着：

“一、城防。加固城墙，增建角楼、瓮城。东扩工程即日开工，征流民三千人参与筑城，管饭发饷。”

“二、民生。扩建医馆，增招大夫、药童。在城中增设粥棚三处，每日早晚施粥，确保无人饿死。”

“三、学堂。增设算学、农学、工学三科。不拘门第，凡栗城百姓子弟，年满六岁至十五岁者，皆可入学。另设工匠学堂，招募流民中有手艺者任教，传授织绢、烧砖、打铁、制陶、木工等技艺。”

“四、工商。鼓励开设作坊，凡在栗城开设织坊、窑坊、铁坊、木坊者，三年之内免其赋税。由官府出资，招募流民中的工匠，先办官营作坊，待民间资本跟进后再逐步退出。”

“五、流民安置。凡来投者，登记造册，安排住处。无田者分给东扩新区荒地开垦，无业者招募入官营作坊做工。有一技之长者，优先录用，酌情加饷。老弱病残者，由义仓供养。”

“六、招贤。张贴告示，招募流民中有识之士。凡通晓农事、水利、建筑、医术、算学者，不拘出身，皆可至官府登记，量才录用，给予俸禄。”

“七、修路。东扩新区内，仿鄞州棋盘之制，先修大街三条，南北走向两条，东西走向一条。大街宽三丈，两侧各留一丈人行道，路面铺石板，下设排水暗渠。”

周镜一行一行地看下去，越看越慢，看到最后，他抬起头，看着孟祁胜。

“这是你写的？”

孟祁胜点点头。

周镜沉默了很久，然后把纸放在桌上，长长地吐了一口气。

“表妹，你这是要建一座新城。”

孟祁胜笑了：“不是新城。是把栗城建得更好。”

周镜看着她，目光里有惊讶，有敬佩，还有一种说不清楚的东西。他重新拿起那张纸，又看了一遍，这一次看得更仔细。

“城防、民生、学堂、工商、流民安置、招贤纳士、修路——”他一项一项地念出来，然后抬起头，“七件事，每一件都不是一天两天能做完的。但你每一件都想得很细。学堂分三科，工匠学堂，官营作坊再退给民间——这些法子，不是随便想想就能想出来的。”

孟祁胜笑了笑：“我想了很久了。”

周镜点了点头，又看了一遍那张纸，沉吟了一会儿，说：“这七件事，顺序可以调一调。流民安置放在最前面，人来了要先安顿好，才能谈其他的。学堂和工商可以并行，不必分先后。修路要排在城防之后、其他之前——路不通，什么都做不了。”

他抬起头，看着孟祁胜：“还有，东扩新区的地，不能白分。要定个章程，什么人分多少地，分的地几年之内不许卖，种什么、怎么种，都要有人管。不然过两年，地还是那些地，人还是那些人，白忙一场。”

孟祁胜听着，眼睛慢慢亮了起来。

“还有呢？”她问。

周镜想了想，又说：“工匠学堂这个想法好，但不能只靠流民里那些工匠。得派人去外面请，请那些真正有本事的师傅来教。织绢的、烧砖的、打铁的、制陶的——这些手艺，外面有的是老师傅。请一个回来，能带出一批徒弟。一批徒弟学会了，就能开作坊。作坊开起来，东西做出来，卖到外面去，银子才能流进来。”

他顿了顿，又说：“银子的事，你写的是免三年赋税。这个可以，但三年之后呢？作坊开了三年，该交税了，交多少、怎么交，要提前定好。不然到时候又是一笔糊涂账。”

孟祁胜看着他，忽然笑了。

“表兄，你是专门来给我挑毛病的？”

周镜愣了一下，然后嘴角微微弯了一下：“不是挑毛病。是觉得你这七件事，件件都是好事，但件件都要有人去盯着、去管着、去落到实处。你一个人，忙不过来。”

孟祁胜靠在榻上，看着他，看了好一会儿。

“所以呢？”

周镜看着她，认真地说：“所以我留下来，帮你把这些事一件一件地办妥。”

书房里安静了一瞬。

桂娘站在旁边，看看孟祁胜，又看看周镜，没有说话。

冯安和站在门口，手里按着刀，眼睛盯着周镜的背影，耳朵竖得高高的。

孟祁胜沉默了一会儿，然后笑了。

“行。”她说，“那第一件事——东扩工程，你先去盯着。流民安置的事，你也一起管着。学堂和工商的事，等东扩那边上了正轨再说。”

周镜点头：“好。”

孟祁胜从榻边的矮桌上又拿了一张纸，递给他：“这是东扩新区的草图。你先看看，有什么想法，明天再说。今天赶了那么远的路，先去歇着。”

周镜接过纸，展开看了一眼。图上画着栗城现在的城墙，方方正正的，然后在东边画了一个更大的方框，把原来的东墙包进去。新扩出来的区域里，标注着“新坊”“民宅区”“学堂”“医馆”“作坊区”，旁边还注着“仿鄞州棋盘之制，大街三条，宽三丈”。

他看了一会儿，把纸折好，收进袖子里。

“好。明天我去东边看看。”

他站起来，走到门口，忽然又停下来，回过头。

“表妹。”

“嗯？”

周镜看着她，沉默了一瞬，说：“你在山上那两箭，射得好。”

孟祁胜愣了一下，然后笑了。

“表兄也会说这种话？”

周镜没有笑。他看着她，认真地说：“黑风寨盘踞南山十几年，周围多少村子被他们祸害过。多少官军去剿过，都没剿成。你带着五千新兵，七个多月的肚子，亲自上阵，两箭定了乾坤。那些士兵看你的眼神，不是看女君的眼神。”

孟祁胜看着他。

“是看主帅的眼神。”周镜说，“你以后，不用担心没人替你卖命。”

他说完，转身走了。

冯安和站在门口，看着他的背影消失在走廊尽头，半天没动。

桂娘走过来，拍拍她的肩：“冯姑娘，人都走远了。”

冯安和脸一红，梗着脖子说：“我、我又没看他。”

桂娘笑了：“我也没说你看他啊。”

冯安和的脸更红了，转身跑出去了。

孟祁胜靠在榻上，看着门口，笑了。

桂娘走过来，给她把薄毯往上拉了拉：“女郎，您真放心把那些事交给他？”

孟祁胜闭上眼睛，嘴角还弯着：“桂姨，他是我表兄。而且——”

她睁开眼睛，看着窗外的月光。

“他有大才。治城、管民、理财、安顿流民，这些事情他比谁都懂。有他在，那些事能办得更好。”

桂娘将信将疑地看着她。

孟祁胜笑了笑：“而且，他会知人善用。哪件事该交给谁办，谁靠得住谁靠不住，他心里清清楚楚。这些事交给他，比我一个人硬撑着强。”

桂娘叹了口气：“行吧。您说行就行。不过今天您得好好歇着了。从伤兵营到安置处，又见了周公子，折腾了一整天。您这腿还要不要了？”

孟祁胜笑着闭上眼睛。

窗外，月亮很圆。

她的手放在肚子上，孩子动了一下，动得很轻，像是在翻个身。

“快了。”她轻声说。