玄清宫深处，终年云气缭绕，白玉砌成的大殿静谧无声，连风都不敢肆意惊扰。穆容端坐于殿中云纹玉座之上，一身玄色锦袍绣着暗金流云纹，料子是极难得的冰蚕缎，衬得他身姿挺拔，周身散发出玄清宫主独有的清冷淡漠威压，眉眼疏离如远山寒雪，正闭目调息，周身灵气缓缓流转，与殿内氤氲的云气相织相融，不带半分烟火气。

殿外忽然传来弟子轻缓却恭谨的脚步声，打破了殿内的沉寂。随后一名身着青衫的亲随躬身入内，垂首敛目，双手捧着一封染着朱红皇家火漆的密信，语气恭敬又压低：“宗主，京城靖王谢景逸殿下，八百里加急密函送至。”

穆容缓缓睁开眼，眸中清光淡淡微动，抬手接过密信，修长指尖拂过封蜡上的靖王专属印记，神色依旧平淡无波。他与谢景逸早有隐秘盟约，各取所需共谋大事，此番加急传信，必定是关乎双方布局的要事。

指尖运力拆开密信，展笺细读，不过寥寥数行，穆容原本淡然无波的神色骤然骤变，握着信纸的手指猛地收紧，指节泛出清冷的淡白，眼底掠过一丝极深的讶异，连周身平稳流转的灵气都顿了一瞬。

信中字字清晰，带着谢景逸的急切与狠绝：七皇子谢寻未死，藏身姑苏城郊，与故辞同住，温知予亦在其侧，命玄清宫即刻派人布控，严防三人逃脱，务必护温知予周全，绝不可功亏一篑。

谢寻未死？

穆容心头巨震。当年七皇子谢寻坠崖殒命，是天下皆知的定局，朝野上下无人质疑，他身为玄清宫主，亦曾听闻此事，笃定此人再无生还可能，从未有过半分怀疑。此刻骤然得知死而复生的消息，且就藏在江南姑苏地界，难免心惊难平。

更让他蹙眉生疑的是，谢景逸远在京城，深宫之中足不出户，如何能精准知晓谢寻的藏身之处，还笃定他与故辞相伴？

略一思忖，穆容便洞悉了其中缘由，心底瞬间泛起愠怒——定是谢景逸私心作祟，从未放下对沈怀的执念，私下瞒着他，暗中派遣私探，四处寻访沈怀下落，误打误撞，才撞破了谢寻隐匿的秘密。

想通此节，穆容清冷的眉宇间覆上一层薄霜，眼底掠过鄙夷与不满，暗自冷哼：谢景逸身为当朝皇子，行事竟如此草率鲁莽，私自查探却不提前知会，如今打草惊蛇，逼得三人仓皇逃窜，当真是成事不足，败事有余！

他执掌玄清宫多年，麾下势力遍布江南全境，若是谢景逸提前告知内情，他只需遣门下弟子悄然布控，便能布下天罗地网，将谢寻、沈怀、温知予三人一网打尽，绝无半分疏漏。可如今，谢景逸私自行动暴露目标，让三人趁乱逃脱，反倒要他来收拾残局，平添无数麻烦。

怒意稍敛，穆容深知事态紧急。谢寻是谢景逸的死敌，留着必成后患，且此事关乎自身筹谋已久的计划，绝不能放任三人离开姑苏。

他抬眸，声音清冷威严，带着宗主独有的杀伐决断，响彻空旷大殿：

“传我命令，遣玄清卫二十名精锐，即刻下山，奔赴姑苏城郊所有要道，封锁山林水路，搜寻谢寻、故辞、温知予三人踪迹，无需打草惊蛇，只需牢牢盯守，绝不可让他们踏出姑苏地界！”

亲随躬身领命，快步退下，殿内再度恢复寂静，只剩云雾缓缓浮动。穆容将密信捏在掌心，指尖灵力微吐，信纸瞬间化为齑粉，消散在云气之中，不留半点痕迹。

他望着殿外弥漫不散的云雾，眸色沉冷如冰，谢景逸捅出的乱子，他必须牢牢掌控局面，绝不能让这三人，毁了他的全盘计划。

而此时的姑苏城外，夜色如墨，腥风渐起，穆容的命令尚未传至山下，一场生死追杀已悄然上演。

三人悄然离开了姑苏，车轮滚滚碾过青石路面，一路疾驰而去。

车厢狭小逼仄，压抑的气氛几乎让人喘不过气，谢寻靠在车厢角落，肩伤的痛感一阵紧过一阵，蚀骨的寒毒顺着经脉隐隐窜动，脸色始终泛着不正常的青白，他强撑着最后一丝精神，耳力尽数铺开，死死紧盯车外的风吹草动，唯有他心底清楚，暗乙与暗丙正隐在暗处，一路随行护持，不敢有半分松懈。

沈怀坐在对面，指尖反复摩挲着袖中冰冷的峨眉刺，心头的焦躁如藤蔓般疯长，总觉得有股无形的阴翳紧随身后，挥之不去。

马车轱辘碾过路面的声响太过规律，在万籁俱寂的夜里显得格外突兀，半点遮掩都无，彻底暴露了行踪，她皱紧眉头，语气里满是挥之不去的疑虑：

“这马车太过扎眼，车轮声传得极远，咱们这般大张旗鼓赶路，迟早会被追兵追上，总觉得处处透着不对劲。”

温知予也攥紧了衣角，脸色惨白如纸，连连点头附和：

“我也满心不安，方才路过岔路口时，分明感觉暗处有窥探的目光死死盯着我们，谢景逸的暗卫最擅长循迹追踪，咱们乘车而行，根本藏不住半分踪迹。”

谢寻眸色骤然一沉，他本是重伤体虚，想借马车稍作休整，减缓伤势恶化，却终究低估了谢景逸斩草除根的狠绝，当即沉声吩咐车夫：

“快，弃车，往旁边密林撤！”

可终究还是晚了一步。

话音刚落，数道凌厉的破空声骤然划破夜空，泛着冷光的箭矢狠狠扎进马车车厢，木屑飞溅四散，车夫惨叫一声，当场中箭倒地，没了气息。

数十名身着玄色劲装、面覆冷铁面具的杀手从四面八方围拢而来，身法迅捷如鬼魅，皆是谢景逸麾下养的死士暗卫，招招奔着取三人性命而来，利刃出鞘的冷冽脆响，在寂静夜里听得人头皮发麻。

“下车！”谢寻猛地推开身旁的沈怀与温知予，腰间长剑瞬间出鞘，率先跃下马车，雄浑剑气横挡在身前，稳稳挡开迎面射来的密集箭矢。

三人仓促下车，背靠背紧紧相护，瞬间陷入重重包围。

谢景逸的暗卫人数众多，招式阴狠歹毒，全然不留一丝活路。

就在这千钧一发之际，两道黑影如闪电般从密林侧方窜出，身法快得只剩残影，正是暗中保护谢寻的暗乙与暗丙。

二人手持精铁短刃，二话不说径直杀入敌阵，死死缠住冲在最前的几名顶尖杀手，以身为盾，为三人挡下首轮猛攻，周身煞气凛然，护主之心分毫不动摇。

谢寻肩伤未愈，寒毒又隐隐有发作之势，每一次挥剑都牵动崩裂的伤口，冷汗顺着额角不断滑落，浸透了额前碎发。

沈怀催动体内纯阳灵气，手握峨眉刺近身应战，招式凌厉果决，可终究双拳难敌四手，渐渐有些招架乏力。

暗乙与暗丙拼死护在谢寻身侧，以一敌十，身上很快添了数道深浅不一的血痕，却始终半步不退，死死守住防线。

刀光剑影激烈交织，刺鼻的血腥味迅速弥漫在林间，谢寻咬牙催动残存内力，配合暗乙暗丙的掩护，沈怀则找准密林树木交错的缝隙，护着温知予往山林深处撤去。