“那你就去告啊。”一个沉稳有力的声音从人群外传来，带着不容置喙的底气。

是赵大叔。他手里扛着一根磨得发亮的扁担，大步从村口走过来，身后跟着一群村里的汉子。有的扛着锄头，有的握着铁锹，有的拎着柴刀，一个个面色凝重，脚步铿锵，咚咚咚的脚步声，像鼓点一样敲在院子里，也敲在每个人的心上。

“赵大叔，”刘嬷嬷的声音瞬间软了下来，语气里带着几分讨好，“这是我们陈家的家事，您一个外人，就别掺和了，免得伤了和气——”

“家事？”赵大叔走到刘嬷嬷面前，猛地把扁担往地上一杵，“咚”的一声，震得地面都微微发颤，“沈娘子嫁过来这么多年，你们待她如何？把她赶出门的时候，怎么不说这是家事？现在看她办起了书院，能赚钱了，就想来抢？刘嬷嬷，你摸着良心说说，天底下有这样的道理吗？”

刘嬷嬷被问得哑口无言，张了张嘴，却一个字也说不出来。

“我今天就把话撂在这。”赵大叔的声音陡然提高，洪亮得传遍了整个院子，甚至飘出了村口，“这书院的地，是我们落霞村给的；桌子板凳，是村里各家各户凑的；纸是孩子们亲手造的，书是孩子们亲手印的。你们陈家，一砖一瓦没出，一文钱没拿，想抢书院？门都没有！”

“对！门都没有！”

村民们跟着齐声呐喊，声音洪亮得像山洪暴发，像黄河决堤，瞬间淹没了刘嬷嬷的叫嚣。

沈静之站在人墙后面，眼前只剩下一片密密麻麻的背影。

高的矮的，胖的瘦的，老的少的，男的女的，他们挤在一起，把她护得严严实实。她再也看不见刘嬷嬷的身影，再也看不见那三个打手的嘴脸，耳边只剩下一片嗡嗡的轰鸣，那是护着她的声音，是温暖的、有力量的声音，像潮水一样，将她整个人包裹。

她张了张嘴，想说“让我过去，我跟他们说”，可声音刚出口，就被淹没在呐喊声里，连她自己都听不见。

那一刻，她忽然觉得自己很没用。她以为自己撑了这么久，早已成为那个能保护别人的人，可到头来，却是这些她想保护的孩子、这些她曾伸手帮助过的村民，把她护在了身后。

……

后来发生的事，沈静之其实没太看清。

她只记得赵大叔的儿子赵大柱，像一堵黑铁塔似的挡在最前面，那三个打手见状，想冲进来，却被赵大柱一把拦住。

打手们合力推了他一把，他纹丝不动；再推一把，依旧稳稳地站在那里，眼神凌厉，吓得打手们不敢再往前迈一步。

紧接着，村里的汉子们一拥而上，锄头、铁锹、柴刀明晃晃的，在阳光下泛着冷光，像一片密不透风的小树林。

那三个打手本就色厉内荏，见这阵仗，瞬间缩了回去，躲在刘嬷嬷身后，再也不敢嚣张。

刘嬷嬷还在撒泼，声音却没了往日的底气，带着几分颤抖：“你们……你们这是抢劫！我要告官！我要去县太爷那里告你们！”

“告啊！”赵大叔冷笑一声，语气里满是不屑，“你尽管去告！我们正好跟县太爷说说，你们陈家是怎么苛待寡妇、侵吞嫁妆，只用二十两银子就把人赶出门的！这事不管说到哪，都是你们陈家没理，看县太爷是帮你们，还是帮我们这些讲道理的老百姓！”

刘嬷嬷的脸瞬间变得惨白，嘴唇哆嗦着，再也说不出一句硬气的话。

“还有，”赵大叔往前迈了一步，眼神愈发凌厉，“你们今天来这里闹事，吓着了书院的孩子们，这笔账，又该怎么算？”

“怎、怎么算？”刘嬷嬷的声音抖得不成样子，“你们还想怎么样？”

“不怎么样。”赵大叔回头看了一眼身后的村民，扬声说道，“兄弟们，走！”

沈静之还没反应过来，就看见村民们呼啦啦地跟着赵大叔往外走，赵大叔扛着扁担走在最前面，脚步坚定，方向正是陈家来人的路。

“他们……他们去哪？”她拉住身边的春草，声音里带着几分茫然。

春草也懵了，摇了摇头：“不知道……看着像是往村口走。”

这一等，就等了许久。或许是一个时辰，或许是两个时辰，日头渐渐西斜，把院子里的影子拉得很长很长，村民们才浩浩荡荡地回来了。

他们不是空着手回来的。赵大叔走在最前面，肩上扛着一个沉甸甸的蓝布包袱，脚步都有些发沉；后面跟着的村民，手里也都提着、抱着、扛着东西。

有人扛着木箱子，有人抱着叠得整整齐齐的被褥，有人拎着两只活蹦乱跳的鸡，有人牵着一头肥壮的羊，最显眼的是赵大柱，他扛着一张八仙桌，桌上还摞着两把雕花椅子，走得稳稳当当。

“这……这是？”沈静之愣住了，看着院子里堆起来的东西，一时竟说不出话来。

“您的嫁妆啊！”赵大叔把肩上的包袱往石桌上一放，伸手解开系带，里面的东西一一露了出来。几件半旧的衣裳，几匹褪色的布匹，几样小巧的首饰，还有一箱装订整齐的书。

“这些都是您当初嫁到陈家时带过去的嫁妆，他们一直扣着不给，我们今天帮您拿回来了，一件都没少！”

沈静之缓缓蹲下身，指尖轻轻拂过那箱书。书页已经泛黄，边角也有些磨损，有的甚至被虫蛀出了小洞，可那是原身的嫁妆，是沈家留给她的念想，每一本都是正经的刻本，是她在这世上，为数不多的、属于原身的痕迹。

她翻开其中一本，熟悉的字迹映入眼帘，眼眶瞬间就湿了。

“还有这个。”赵大叔从怀里掏出一样东西，小心翼翼地递到她面前，那是一根银簪，簪头刻着小小的兰花，虽不算名贵，却保存得完好，“您看看，是不是您的？少不少东西，要是少了，我们再去陈家要！”

沈静之接过银簪，指尖传来冰凉的触感，簪头的兰花细腻精致，这是原身亡母的遗物。她摩挲着簪身，看了很久，才轻轻摇了摇头，声音带着几分哽咽：“不少了，够了。”

“不够！”赵大叔摆了摆手，又转身从人群里拎出一个布包袱，往地上一倒，哗啦啦倒出一堆东西。

干辣椒、熏得黝黑的腊肉、几匹素色布料、一把锋利的剪刀、一个光亮的铜盆，还有两双绣着简单花纹的新鞋，乱七八糟的，堆了小半片地。

“这又是什么？”沈静之看着地上的东西，眼底满是疑惑。