祝欲青愣住了，朝熙站在那儿，似乎觉察到什么，抬起头，看着祝欲青。

那目光不闪不避，看的祝欲青心里微微一动。

“你方才说我脸色不好，”她开口，“你看出了什么？”

朝熙沉默了一会儿，然后说：“大人今日去见的，应当不是寻常人。”

祝欲青示意她说下去。

“大人出门时，奴婢在窗边看了一眼。来接大人的马车，车帷是青色的，但车辕上有暗纹。那种纹路，寻常人家不敢用。”

祝欲青看着她，笑了一下，“朝熙，”她说，“你方才说那些话，不怕我恼你？”

朝熙垂眼：“怕。但奴婢这条命是大人给的。大人若是恼了，要打要骂，奴婢受着。”

“可你还是说了。”

朝熙没有回答。

祝欲青收回目光，端起那盏茶，抿了一口。茶正好入口，不烫，也不凉。

“你方才说的那些，”她说，“在哪儿学的？”

朝熙说：“父亲教的。”

“以你所言，你父亲科考不会次次落榜啊。”

朝熙说，“父亲说他考不上，不是文章不好，是看不明白考官在想什么。”

祝欲青端着茶盏的手，微微顿了一下。

“那你呢？”她问，“你看得明白吗？”

朝熙沉默了一会儿说；“奴婢想着，大人今日见的那个人，也许是说了让大人两难的话。大人不信她，但又不得不听她说。大人心里有事，可没有人可以商量。”

祝欲青看着她，第一次认真打量这个被她买下的女子。

“你怎么知道没有人可以商量？”祝欲青反问。

朝熙说：“因为大人方才开门的时候，看见奴婢的眼神是失望。”

祝欲青怔了一下。

“大人等的不是奴婢。”朝熙说，“大人等的是一个……可以和大人说话的人。”

祝欲青沉默了，然后她放下茶盏，说：“坐吧。”

朝熙一怔。

“坐。”祝欲青指了指桌边的凳子，“你不是说，我没有人可以商量吗？”

朝熙站着没动。

“从今以后，你便是那个人。”

朝熙终于坐了下来。祝欲青端起茶盏，又抿了一口，“太后今日和我说，我父亲当年，是她的人。”

朝熙静静地听着。

“我从来不知道这些。”祝欲青说，“我一直以为我父亲是田县的小官，清贫一生，死的时候什么都没留下。”她一滞，“可太后说不是这样。”

朝熙听完后问：“大人信吗？大人方才说，不知道该不该信太后的话。那大人现在，信吗？”

祝欲青没有回应。

朝熙等了一会儿，然后说：“奴婢不知道太后说的是真是假。但奴婢知道一件事。”

“什么事？”

“太后告诉大人这些，不是为了大人。”

“那是为了什么？”祝欲青追问。

朝熙说：“为了让大人以后，想起她的时候，不只是‘太后’。大人今日去见她，她是太后。大人回来之后，她就不只是太后了。她是救过大人命的人，是认识大人父亲的人，是告诉大人那些事的人。”她抬起头，看着祝欲青。

“以后大人再想起她，就会想起这些。不管大人愿不愿意。”

祝欲青自嘲一笑，“你说的不错。”她看着她，“朝熙，哪个熙？”

“熙熙攘攘的熙。”

祝欲青点了点头，“我在出去一趟，你回去吧。”

朝熙起身，“是。”转身走了。

“陈掌柜。”

“你怎么来了？”

“我记得之前抄书时，有关于朝中旧事的书，可还在？”