朱暨点头。“老夫等着。”

魏顺看了他一眼，没再说话，转身进去了。朱暨站在廊下，等着。这几天的折子他翻了一遍又一遍，证据链是完整的——库房登记册、孙吏的证词、李围的供述，每一样都指向林致远的女儿。案子交到大理寺，他接了，看了一遍，又看了一遍。然后他把折子合上，放在案头最底下。主事来问什么时候开审，他说不急。都察院的人来问，他还是说证据没齐全。他不敢审。审重了，得罪皇后；审轻了，得罪韩章。最好的办法就是等，等皇上回来。现在皇上回来了，他不知道是福是祸。但反正，躲是躲不过去了。

站了半个时辰，魏顺出来叫他。他深吸一口气，跟着往里走。

乾元殿里，棠珩坐在案后。朱暨进去的时候，他正看一本折子，没抬头。朱暨在殿中央站定，跪下去。

“臣大理寺卿朱暨，叩见陛下。”

棠珩没抬头。朱暨跪着，没动。屋里安静得能听见自己的心跳。他心里有数——皇上要撒气，他就接着。这案子捂了四天，皇上刚从青州赶回来，一肚子火没处撒，他不来也得来，来了就是撞枪口上。骂就骂吧，骂完了，案子该审审，事儿该办办。

棠珩把折子放下，抬起头，看着他。

“朱暨，案子在你手里捂了几天了？”

朱暨伏在地上。“回陛下，四天。”

“四天。”棠珩点点头，“四天，你核出什么了？”

朱暨额头冒汗。“臣……臣以为，此案牵涉甚广，证据尚需核实——”

“核实？”棠珩打断他，“你核了什么？卷宗看了几遍？证人问了几句？”

朱暨不说话。棠珩靠在椅背上，看着他。那目光不重，但朱暨知道，今天这劫是躲不过去的。他低着头，等着。

“朕不在京，你不审。朕回来了，你还不审。朱暨，你是等着朕给你递话？告诉你该判谁？”

朱暨伏在地上。“臣不敢——”

“你不敢。”棠珩站起来，走到他面前，“你是不敢审，还是不想审？你谁都不想得罪，就把案子捂在手里，等朕回来。朕回来了，你还是不审，等朕开口。朕要是再晚回来几天，你是不是要等到案子凉了再拿出来？”

朱暨额头抵在地上，没说话。他知道皇上说的都是事实，但他也知道，他要是真审了，没准比现在更糟。案子捂几天，顶多挨顿骂。要是审错了，那就是丢官罢职的事。他低着头，老老实实听着。

棠珩站在他面前，低头看着他。屋里安静了一会儿。

“起来。”

朱暨愣了一下，慢慢站起来，腿有点麻，扶着地站稳。棠珩已经转身走回案后，坐下来，拿起那本折子。

朱暨站在那里，等着。

“三月初九，三司会审。你主审。该怎么审就怎么审。审完了，报上来。”

朱暨心里松了一下。他叩首。“臣遵旨。”

他站起来，走到门口，忽然想起一件事，又停下来。

“陛下，林致远的女儿——”

棠珩的手顿了一下，抬起头看着他。

“她怎么了？”

朱暨说：“此案证据涉及林姑娘，按律当传唤问询。臣想请陛下示下，是否——”

棠珩看着他，没说话。那目光不重，但朱暨的声音越来越小，最后咽回去了。

棠珩开口。“该怎么审，就怎么审。朕说了。”

朱暨心里有数了。他低下头。“臣明白了。”

棠珩没再看他。

朱暨退出去，走到门口，深吸一口气，快步往外走。廊下的风吹过来，后背凉飕飕的。他伸手一摸，汗已经把衣裳溻透了。但他心里反而踏实了。皇上骂完了，火撒完了，事儿定了。三月初九，三司会审。他审。

他走回大理寺，进了值房，在案后坐下。主事进来问：“大人，林致远的案子——”

朱暨说：“三月初九，三司会审。去准备。”

主事愣了一下，应了一声，转身出去了。

朱暨坐在案后，把那本折子从案头最底下翻出来，摊在面前，一页一页看。这次他看得很仔细，一条一条，一页一页。他得审。皇上说了，该怎么审就怎么审。

他抬起头，看着窗外。玉兰花已经落了，地上白花花的一片。他看了一会儿，低下头，继续翻卷宗。