继续念。
又处置了一个人。这次是工部的。
“赵怀安。”
一个中年官员出列跪下，浑身都在抖。
棠珩看着他。
“承平七年，你任工部郎中，督造河工。工期延误三个月，用料超支两成，最后验收写的‘按期完工，物料节省’。谁给你写的考语？”
赵怀安伏在地上，一句话都说不出来。
“拖出去。交大理寺。”
人被拖下去的时候，殿内安静得能听见自己的心跳。
周逢春翻开下一本。
太阳从东边升起来，照进殿内。
还在念。
念到刑部的时候，一个名字念出来。
“刑部郎中林致远。”
殿内有人微微侧目。林致远，皇后的妹夫，年前主审方宴案的那个人。承平七年，他还是刑部郎中——正五品，还没到侍郎。
周逢春继续念。
“考语——‘持身以正，断案公允’。”
念完了。
殿内安静。
林致远站在人群中，脸上什么表情都没有。
棠珩没有说话。
周逢春等了一息，翻开下一本。
过去了。
就那样过去了。
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念完最后一个四品，周逢春伏在地上，喘着气。
一个时辰了。
殿内有人偷偷活动了一下发僵的膝盖。四品念完了。处置也处置了。差不多该结束了吧？巳时了，正常朝会确实该散了。
他们看了一眼窗外。
棠珩的声音从上面传来。
“都站累了吧。”
底下的人心头一松——这是要结束了？
“来人。”
太监们站了出来。
“给内阁大学士王锡、兵部尚书刘充、左都御史李慎赐座。”
三把椅子搬上来，放在最前面。
殿内一静。
那三把椅子摆在那儿，明晃晃的。
王锡第一个反应过来。他出列，跪下，谢恩。被太监扶着，慢慢落座。
刘充跟着坐下。
李慎看了棠珩一眼，也坐下了。
三把椅子。三个人。坐在那儿。
站着的人看着他们。
没人说话。
但所有人都明白了——今天这事儿，没完。
棠珩放下茶盏。
他看向跪在地上的周逢春。
“换人。念三品。”
周逢春如获大赦，退到一旁。
员外郎李端上前，翻开卷宗。
“承平七年京察……吏部侍郎……”
殿内一静。
吏部侍郎。三品。
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又念了一个时辰。
太阳升高了。
李端的声音比周逢春稳一些，但念到一半，也开始发哑。
三品的人，站位比四品靠前。名字念出来的时候，那些人的脸，殿内大半都看得见。
有人脸色发白，有人额角的汗流下来，不敢擦。
又处置了一个三品。人被拖出去的时候，旁边的人低着头，不敢看。
棠澄的腿已经麻了。他偷偷换了一次重心，发现没用——换完还是麻。他肚子叫了一声，很轻，但他不敢动。
念到礼部侍郎钱某的时候，棠珩又抬手了。
“停。”
一个五十来岁的官员出列跪下，浑身都在抖。
棠珩看着他。
“承平七年，你任礼部侍郎，主持恩科会试。那一年，取中的进士里，有三人是你同乡。有人说你‘私取乡人’，当时压下去了。朕今日问你——那三个人，是你取的吗？”
钱侍郎伏在地上，一句话都说不出来。
“拖出去。交都察院。”
又一个人被拖了下去。
李端的手在抖。但他翻开下一本，继续念。
念完最后一个三品，李端伏在地上，喘着气。
太阳已经升到正中。
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殿内所有人都在心里算着——卯时到现在，快三个时辰了。
四品念完了，三品念完了。该结束了吧？
棠珩的声音从上面传来。
“换人。念从二品。”
殿内一静。
六部侍郎、副都御史、通政副使……那些平时上朝站前排的人，现在要被当众念考语？
有人脸色变了。
员外郎张怀玉上前，手在抖。
他翻开卷宗。
“承平七年京察……户部侍郎……”
念了。
“承平七年京察……兵部侍郎……”
又念了。
“承平七年京察……礼部侍郎……”
念到第三本的时候，有人被当庭申饬。
念到第五本的时候，有人被罚俸半年。
念到第七本的时候——
棠珩抬手。
张怀玉的声音戛然而止。
殿内一静。
所有人的心都悬了起来。
棠珩端起茶盏，喝了一口。
放下。
然后他开口。
“今儿就到这儿。”
站了快四个时辰的人，有人腿一软，差点没站住。有人闭上眼睛，长长地吐出一口气。
“明日接着念。”
那口气，被硬生生堵在嗓子眼里。
殿内死一般的寂静。
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太和殿外，棠泽和棠澄出来的时候，腿已经不是自己的了。
棠澄扶着廊柱，整个人往下出溜。
“哥，我站不直了……”
棠泽没说话，拽着他往前走。
转过回廊，忽然看见一个人影。
昭月站在那儿，手里拎着个食盒。
“你们可算出来了！”
棠澄眼睛亮了。
“这是吃的？”
昭月打开食盒，里头几盘点心。
“给姨母请安，等不到你们，就去御膳房要了点——怕你们饿。”
棠澄伸手就抓，狼吞虎咽。
昭月看着他，忽然开口。
“你们是不知道我这个年怎么过的……”
棠澄嘴里塞着点心，含糊不清地回了一句。
“你是不知道我今儿怎么过的。”
棠泽也吃了一块。
两人对视一眼。
棠澄咽下去，说：“今儿父皇处置了二十三个人，我站了快四个时辰。”
昭月愣住了。
“你们从早上站到现在？”
棠澄点头。
“不然呢！”
昭月忽然问：“那我爹呢？”
棠澄噎住了。
昭月伸手，把他手里还没来得及吃的那块点心抢过来。
“你去哪儿？”棠澄喊。
“给我爹送去！”