“孙绶，降三级，调任太仆寺少卿。明日赴任，不必来谢恩。”

孙绶伏在地上，叩首。一下，一下。

“臣……谢陛下隆恩……”

棠珩看向周敬。

“周敬，降五级，调任陕西布政司参议。明日启程，不得延误。”

周敬伏在地上，整个人都在抖：“臣……遵旨……”

棠珩扫了一眼其他人。

“户部经办主事刘某，革职查办，永不叙用。其余经办、复核人员，各降两级，罚俸一年。”

满殿叩首。

棠珩没理他们。

他转过身。

满殿的人顺着他的目光看过去——大殿下跪在那儿，脊背挺直，低着头，一动不动。

棠珩走过去，在他面前站定。

屋里静得能听见自己的心跳。

棠珩开口。

“棠泽。”

棠泽抬起头。

父子俩对视。

“那本折子，你签的‘拟同意’？”

“是。”

“数字写错了，你没发现？”

棠泽沉默了一息。

“儿臣……没发现。”

棠珩看着他。

“朕刚才罚的人，你都听见了？”

棠泽的眼眶红了。但他的声音还是稳的。

“儿臣听见了。”

“你有什么想说的？”

棠泽张了张嘴。

他想说，周敬是无辜的，是他太忙了才没看出来。他想说，孙绶年纪大了，经不起这样的折腾。他想说，那些被罚的人，都是因为他。

但他还没开口，棠珩的声音就落下来了。

“你不用求情。”

棠泽愣住了。

“他们的账，朕刚才算了。”

棠珩看着他。

“你的账，朕单独跟你算。”

他顿了顿。

“滚去奉先殿。给列祖列宗请罪。没朕的命令，不许起来。”

棠泽跪着，一动不动。

满殿的人，连呼吸都停了。

棠泽慢慢站起来。他看了棠珩一眼，什么都没说。

转身，往外走。

走到门口，他没回头。

推门出去。

门开了，又关上。

屋里又静下来。

棠珩站在原地，看着那扇门。

看了很久。

然后他转身，走回案后。

“愣着干什么？等着朕请你们喝茶？”

官员们这才反应过来，连滚带爬地往外退。

御书房里终于空了。

棠珩一个人坐在案后。

窗外的风声，一声紧似一声。

他低头，拿起那本折子，又看了一眼。

十万斤。二十万斤。

他把折子放下，往后一靠。

闭上眼睛。

魏顺悄悄进来，把凉了的茶换走，又悄悄退出去。

棠珩没睁眼。

过了很久，他睁开眼，站起来，走到窗边。

窗外，天已经黑透了。奉先殿的方向，灯火通明。

那孩子还在跪着。

他站了很久。

然后他转身，走回案边。

拿起笔，铺开纸。

江南的漕粮，山东的仓储，湖广的转运……

他一道一道拟旨。

窗外，月亮升起来，又落下去。

天快亮了。

棠珩放下笔，揉了揉眉心。

他站起来，又走到窗边。

奉先殿的灯，还亮着。

那孩子跪了一夜。

他看了一会儿，转身，走回案边。

继续拟旨。