他只知道疼。不是那种要命的疼，是钝钝的、沉沉的，从皮肉渗进骨头里。那些衙役下手好像有分寸，没有往死里打，可一下一下叠加起来，也够受的。

他不知道的是，那些衙役都是老手。打的都是肉厚的地方，听着响，看起来惨，可真正伤筋动骨的力道，一点都没用。毕竟是皇后娘娘的侄子，从小养在陛下身边的，谁敢真往死里打？

可他知道什么？他只知道疼。

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第二十五下。第三十下。第三十五下。

他已经数不清了。只知道趴着，只知道熬。

四十下的时候，他整个人都木了。疼还是疼，但好像隔了一层什么，钝钝的，闷闷的。

四十五下。

五十下。

最后一下落下，停了。

堂上还是一片死寂。

方澈趴着，没动。他不知道打完了没有，不知道接下来要干什么。他只知道趴着，等。

然后他听见了脚步声。

很急。从门外跑进来的。

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棠泽冲进大堂的时候，跑得满头是汗，脸上还有没干的泪痕。

他看了一眼条凳上的方澈——裤子褪在膝弯，露出的地方一道一道的红痕，有的已经渗出血珠。他的手还抠在条凳上，指节全是血。

棠泽的眼眶一下子就红了。

可他没停。他快步走到堂中央，站定，开口。声音还带着喘，却清清楚楚：

“陛下口谕——！”

堂上所有人跪下去。

棠泽深吸一口气，稳了稳声音。

“方澈年幼无知，一时激愤，其情可悯。笞刑已足，枷号之刑，着即免除。即日起，接回宫中教养。”

林致远叩首。

“臣遵旨。”

棠泽快步走到条凳边。

方澈还趴着，没动。

棠泽蹲下来，轻声叫：“表弟。”

方澈没抬头。他把脸埋在臂弯里，肩膀抖得厉害。背上那些伤随着他的颤抖，一抽一抽地疼。

棠泽没再说话。他从怀里掏出一件东西——一件月白色的薄袍，是他走时特意带的，想着表弟打完需要遮一遮。

他把袍子轻轻盖在方澈身上。

袍子很大，把方澈整个人都罩住了。从肩到腿，严严实实。

方澈还是不肯抬起头。

他脸上全是泪，眼睛红得不成样子，嘴唇上还有咬出来的血印子。

棠泽看着他。

然后他站起来，吩咐人。

“抬回去。小心点，别碰着伤。”

衙役们应声，轻手轻脚地把方澈扶上软轿。趴上去的时候，方澈的身子僵了一下，到底没出声。

软轿刚抬起来，棠澄从后面追出来。

他跑得急，到跟前时还喘着。他想说什么，看了一眼趴在轿上的方澈，又咽回去了。

他只是跟在软轿旁边，走。

走着走着，他回头看了一眼。

刑部门口，那些人正陆续出来。林致远站在最前面，正和几个主事说话。再后面，有个中年官员从堂里走出来，那侧脸——

棠澄脚步顿了一下。

他盯着那张脸看了好一会儿。那眉眼，那神态，像极了那天在街上遇见的王崇。

他看见王太仆，心中气不打一处来。

但那张脸，他记住了。

下次。下次非把王崇打得满地找牙。替表哥报仇。

他收回目光，跟在软轿旁边，继续走。