呼衍娜端起桌上那盏已经凉透了的茶，盯了片刻：“如何摆脱左贤王？却是个问题。”

就在这时，帐外忽然传来一声低喝——“谁？”

那声音又短又急，紧接着是脚步踏在草地上发出的急促声响。

江如愿和呼衍娜几乎同时站起，箭步冲到帐帘前，掀开了厚厚的牛皮帘子。

一名士兵正站在几步远的地方，手里握着长矛。

营帐露出来的烛光照到了士兵的侧脸，他转过身来，朝江如愿行了个标准的军礼：“一名鬼鬼祟祟的男子，方才想潜入江参军的营帐附近。被属下发现了，那人便逃了。”

“看清那人了吗？”

“天黑，没看清脸，只瞧见个背影，瘦瘦高高的，跑得倒快。”

江如愿的心往下沉了沉，有人盯上她了，或是盯上了左贤王妃呼衍娜。

她从袖袋里摸出一块银子，沉甸甸的，约莫有五两，塞进了那士兵手里，又顺势拍了拍他的肩膀，“做得好。今晚辛苦你了。”

“此地不宜久留。我让士兵护送你回去。”

呼衍娜没有多说什么，只是点了点头。她拉起黑斗篷上宽大的帽子，盖住了那张过于引人注目的脸。

只走了几步，她的身影便融进了夜色里。

江如愿站在原地，直到昔日好友的背景彻底消失，才转身回了营帐。

她在桌边坐下，提起笔，蘸饱了墨，将匈奴草原的现状一字不落地写于信中。

随着一只雪白的白鸽“扑棱棱”地飞起，朝着南边，振翅翱翔，江如愿的牵挂也随之飞远。

翌日卯时，江如愿被帐外的马蹄声惊醒。

她披衣起身，掀开帐帘，往人流涌动的地方走去。

只见王庭中央的穹庐帐外，几名匈奴医师正端着铜盆进进出出，盆中的水泛着暗红的色泽，像是稀释过的血。

大阏氏站在帐门口，珠翠乱颤，正用帕子拭着眼角——那帕子却干干爽爽，一滴泪也无。

"大单于昨夜饮酒过量，"大阏氏见到江如愿和宁怀屹几名大旭使者来了，声音立马哽咽起来，"旧疾复发，今日……怕是不能见客了。"

沈钦的脸色变了又变，绛袍被晨风吹得猎猎作响："大单于龙体要紧，可和谈之事——"

"和谈？"大阏氏打断他，"沈大人，我匈奴人最重情义。大单于病着，你们却要逼他签城下之盟，这传出去，不怕天下人耻笑？"

她顿了顿，忽然展颜一笑："不如这样，诸位使者先在王庭住下。待大单于康复，再议不迟。"

江如愿与宁怀屹交换了一个眼神——装病，拖延。这是要把他们困在草原上，等匈奴各部落稳定后，再谈议和或不议和，主动权可就在匈奴手中了。

可他们没有拒绝的余地。更何况，大单于的装病，也正好能为敬王的支援留足时间。

"如此，"沈钦深吸一口气，腰肢折得比昨日更低，"便有劳大阏氏了。"

午时的宴席，设在王庭西侧的草场上。

大阏氏称要"侍疾"，并未出席，倒是左贤王乌维主动请缨，要带大旭使者"领略我匈奴风采"。

乌维今日换了一身骑装，皮袍紧束，腰间配着镶嵌红宝石的弯刀。他翻身上马，动作利落："大旭的使者，来看看我匈奴的儿郎！"

江如愿、宁怀屹几人转过头去。

乌维一声唿哨，草场尽头骤然腾起一片烟尘。

数百骑匈奴武士策马疾驰而来，马蹄踏碎青草，泥屑飞溅。匈奴骑兵在疾驰中变换队形，时而如雁字横天，时而如锥锋破阵。最后，匈奴骑兵仰身射箭，动作整齐划一，箭矢破空，齐齐钉入百步外的草靶，靶心红缨乱颤。

"好！"乌维抚掌大笑，脸上尽是得意的炫耀之色。

大公主阿卓兰紧接着策马而出。

她今日换了一身绛红骑装，发辫高高束起，缀着银铃，策马时铃声清脆如碎玉。她单骑绕场，忽然一根褐色的长鞭甩出。

"咔嚓！"

一根碗口粗的木桩被长鞭拦腰截断，断口平整如刀削。

她收回长鞭，目光却越过众人，直直落在宁怀屹那张清俊的脸上："大旭的将军，可敢与我匈奴勇士，比试比试？"

宁怀屹尚未答话，宁娇寰已跳了起来："比就比！谁怕谁！"

她今日穿了一身窄袖劲装，腰间束着软甲，倒比昨日持火炮时多了几分英气。束承运想去拉她，被她一肘子撞开："别拦我，手痒了！"

乌维哈哈大笑，翻身下马，将缰绳抛给侍从："好！大旭的女将和我们尊贵的大公主比试。本王就亲自来会会宁将军！"