“这规矩真真过分！”江如愿跺了跺脚，带着七分玩笑三分认真道，“若哪天我能当上皇帝，第一道旨意，便是把这些瞧不起女子的破规矩统统改掉！”

“哈哈哈！”敬王忍不住伸手刮了刮她挺翘的鼻尖，“你呀，身为女子，如何登基为帝？不过……你若真想改变这世道，不如辅佐于我。待我他日荣登大宝，必定将那些束缚女子的陈规陋习，一一革除！”

“好呀！”江如愿答得干脆，“那我就抱紧未来皇帝陛下的大腿！辅佐你登基！想想就快活！哈哈哈！”

“既然如此，那你更该随我去长安。”敬王趁势劝说，“长安局势复杂，荣王、睿王皆对东宫之位虎视眈眈。你这么聪明，要是能在我身边帮我，我定能如虎添翼！”

江如愿闻言，脸上的嬉笑渐渐沉淀下来。她望向北方，那是上谷郡的方向，目光清澈而坚定。思索片刻，她答道：

“我也想去长安想你。可是我听娇寰姐说，上谷郡与魏郡的守军加起来，连一万人马都没有。如今宁怀屹正在那里苦苦支撑。我想先去上谷郡，助他守住国门！若国门不保，山河破碎，纵使你将来登上太子之位，君临天下，又有何意义呢？等边境稳固了，我再赴长安寻你！怎么样？”

敬王怔然望着她，眼中掠过复杂的情绪，最终化为一声慨叹：“好！一言为定！”

随即，他又想起什么，故意蹙眉：“不过，宁怀屹那人古板得很，军中历来严禁女子，只怕你刚靠近军营，便被他轰回来了。”

“嘿嘿，所以我还需要你帮我第二个忙！”江如愿脸上瞬间又绽开那惯有的狡黠笑意，凑近敬王，“帮我伪造一份身份文书——性别为男，名字嘛，就用我原本的名字，江如愿！然后嘛，我自有办法女扮男装！偷偷混进军营！”

翌日清晨，天际刚泛起鱼肚白。

城门在望，青灰色的砖石在晨光中显得格外肃穆。

江如愿独身一人，骑着一匹通体雪白的骏马，正迎着那越来越亮的朝霞前行。

她已是一身利落的男子装束。一袭质地柔软的浅蓝色长衫，外罩半旧但洁净的灰布束腰比甲，同色的束脚裤扎进结实的短靴里。一头青丝被尽数挽起，藏在朴素的灰色方巾之下，只露出光洁的额头与修长的脖颈。行囊斜挎在肩后，怀里那份墨迹犹新的身份文牒，被她揣在心口的位置。

马蹄“嘚嘚”，轻叩着尚未完全苏醒的官道。

就在她即将踏入城门阴影的前一刻，一声带着哭腔的呼唤自身后急切传来：

“小姐！等等……等等奴婢！”

江如愿勒住缰绳，白马轻嘶一声，温顺地停下。

她利落地翻身下马，转过身，便看见丫鬟梓兰提着裙摆，正气喘吁吁地向她奔来，脸颊因奔跑而涨得通红。

“小姐，让奴婢跟您一起去上谷郡吧！奴婢不怕！”

“不行！”江如愿神情严肃，“梓兰，昨天不是已经说好了么？卖身契我已当着你的面撕了，从今往后，你是自由身，不再是任何人的奴婢。你不需要再跟着我了。”

“小姐……”梓兰的眼泪瞬间涌了上来，手指无意识地绞着江如愿的衣角，“您是不是嫌奴婢笨，怕我拖累您？奴婢可以学，可以努力不添乱的！”

“哎呀，不是啦！”江如愿心下一软，反手握住梓兰因紧张而微凉的手，将她轻轻带到路边，避开了逐渐多起来的行人。

“梓兰，你听我说。战场不是儿戏，那里刀剑无眼，险恶万分。你又不会武功，跟着我去，实在是凶多吉少。我放你自由，是真心为你好。”

她顿了顿，用指腹轻轻拭去梓兰腮边滚落的泪珠，“你有了自由身，往后天高海阔，想做什么都可以。你可以回到家乡，陪伴父母家人，共享天伦，你可以选择自己喜欢的生活。不必再像以前那样，只能跟在我身后，我说东便是东，没有选择自己人生的权利。对了，从今往后，不要再自称‘奴婢’了，知道吗？”

“可是，奴婢……我、我没什么想做的。我只想跟着小姐，只会伺候您。离开了您，我不知道该做什么……”

江如愿闻言，心中了然。

对于一个从未尝过自由滋味、习惯了依附的姑娘来说，骤然放开她的手，确实会让她感到茫然无措，甚至恐惧。

她没有丝毫不耐，反而更加温言软语，像姐姐在开导迷途的妹妹：

“傻丫头，怎么会没事做呢？昨天给你的那笔银子，足够你置办几亩好田，安稳度日。还有啊，上次我那件被划破的鹅黄裙子，你缝补得那样精巧，绣上的迎春花简直天衣无缝！你若愿意，也可以开一间裁缝铺子，凭你的巧手，一定能过得很好。”

她握着梓兰的手微微用力，传递着坚定的力量：“梓兰，你的人生，可以有好多好多比跟着我更好、更有意思的活法。你要相信，我绝不是嫌弃你。恰恰相反，我是真心希望你能过得平安、快乐，拥有属于你自己的人生。那才是我最想看到的，你明白吗？”

梓兰怔怔地望着她，泪水渐渐止住。她忽然觉得，眼前的小姐，似乎和从前有些不一样了，但她知道，小姐的这份“不一样”，全都是为了她好。

梓兰那紧攥着她的手指，终于松开了。

“驾！”

白马扬蹄，载着那抹浅蓝色的身影，朝着城门内、朝着北方疾驰而去，很快融入了渐亮的天光与腾起的淡淡尘烟之中。

梓兰独自站在原地，望着那越来越小的身影，直到彻底看不见。她没有再哭，只是缓缓地、郑重地抬起手，朝着远方挥了挥。