“识字方糕？”陆清辞摇头晃脑，“好虽好，不够响亮。依我看，不如叫‘文昌糕’！文昌星君主文运，孩童食此糕，开慧明心，寓意读书上进，哪个父母不乐意？价钱嘛，自然也能提上一提。”

沈星晚从善如流：“还是舅舅想得周到。”品牌故事和溢价空间，瞬间就有了。

新品需要推广，也需要人手。沈大贵的腿伤已大好，能慢慢走动，整日闲着反而容易胡思乱想，巷口那几个旧日赌友探头探脑的次数也多了。

沈星晚将父亲叫到跟前，指着那些字章木块和红曲米粉：“爹，这些‘字章’用过需及时清洗晾干，红曲米粉要小心保管，别受潮。还有，每日做好的糕，您帮着点数、装箱，搬到院里阴凉处放好。这些活儿轻省，但马虎不得，咱家的招牌可都在您手上了。”

沈大贵看着女儿信任的眼神，又看看那些精巧的字章，胸脯不自觉地挺了挺，连连点头：“放心，爹一定看好！绝不出岔子！”有了正经事做，精气神都不一样了，再看到巷口那些挤眉弄眼的赌友，也能硬气地别过头去。

“文昌糕”一经推出，果然如陆清辞所料，立刻在那些家有孩童、尤其渴望孩子读书的人家中引起轰动。价格比“碧玉清心糕”稍低，但寓意美好，模样新奇，既能解馋，又能让孩子边吃边认字，简直一举数得。甚至连附近私塾外，都开始有小贩兜售，生意颇好。

沈星晚的小摊前，愈发忙碌起来。除了定制的“碧玉糕”，新添的“文昌糕”也销量喜人。沈大贵负责看管字章、点数搬运，干得一丝不苟。顾砚舟除了记账，偶尔也帮忙刻新的字章，他的手艺越来越好，刻出的字清晰又漂亮。

这天，生意格外好，带来的“文昌糕”不到晌午就售罄。沈星晚正在收拾东西，一位身着半旧青衫、头戴方巾的年轻书生来到摊前。他看起来二十出头，面容清瘦，气质儒雅，目光落在摊上仅剩的几块样品糕点上，仔细端详上面的字。

“‘福’字圆润饱满，‘禄’字结构端方……”书生低声品评，眼中露出赞赏，抬头问道，“这位姑娘，不知这糕上字样，是请哪位先生题写镌刻？笔锋虽简，架构却端正舒展，颇见功底。”

沈星晚心中微动，指向正在一旁默默整理货箱的顾砚舟：“是家兄所书所刻。”

书生顺她所指望去，看清顾砚舟侧脸的瞬间，明显一怔。他快步走过去，试探着唤了一声：“可是……顾兄？”

顾砚舟动作顿住，缓缓直起身，转头看向书生。阳光下，他清俊的脸上没什么表情，眼神却几不可察地波动了一下。

“李兄。”他拱手，语气平淡。

那被称作“李兄”的书生脸上顿时露出复杂神色，有惊讶，有唏嘘，还有一丝不易察觉的尴尬。他连忙还礼：“果然是顾兄！在下李墨，去年县试曾与顾兄有一面之缘。方才见这字迹，便觉眼熟，不想真是顾兄手笔……”他话语顿了顿，目光在顾砚舟洗得发白的旧衣和旁边的糕点摊子上扫过，压低声音，“自令尊……之后，便听闻顾兄离了县学，不知所踪。没想到竟在此处……”

顾砚舟脸上依旧没什么波澜，只淡淡道：“家中变故，不足为外人道。如今在此帮衬舍妹，糊口而已。李兄见笑了。”

“岂敢，岂敢。”李墨连忙摆手，神情有些局促。他又看了看沈星晚，眼神里探究之色更浓，嘴唇动了动，似乎想说什么，最终却只是对顾砚舟拱了拱手，“顾兄才学，墨一直钦佩。今日偶遇，不便多扰。他日若有闲暇，还请顾兄……保重。”

说完，他又对沈星晚礼貌性地点点头，转身匆匆离去，背影竟有些仓皇。

顾砚舟望着他消失的方向，沉默伫立片刻，才继续低头收拾东西。只是那握着货箱边缘的手指，微微有些发白。

沈星晚将一切看在眼里，没有立刻追问。她只是默默将最后几块糕点包好，递给等待的客人。

夕阳西下，收摊回家。路上，顾砚舟异常沉默。直到进了小院，放下东西，他忽然停下脚步，背对着沈星晚，声音低得几乎听不见：

“那李墨，是我从前在县学的同窗。家父……曾任县丞。”

只此一句，再无多言。他快步走回柴房，关上了门。

沈星晚站在暮色渐浓的院子里，看着那扇紧闭的柴房门，又想起白日李墨那欲言又止、复杂难言的眼神。

县丞之子，县学同窗……如今却隐姓埋名，窝在这破落小院刻字卖糕。

顾砚舟的身上，究竟藏着怎样的过往？