张员外家李管事带来的订单，在沈家小院激起千层浪——五盒“碧玉清心糕”，共四十块，三日取货，预付三百文定金。

沈星晚捏着沉甸甸的铜钱，指尖发凉。这钱够抓二十副药、买半个月粮食，可喜悦转瞬被现实浇灭。四十块糕需二十倍糙米、大量薄荷，还有盛装器具，更要陆清辞“开光祈福”，本质是一场精心编排的戏。

陆清辞摇着破扇靠在门框，云淡风轻道：“我只管开光，动手的活儿，看你。”沈大贵拄着木棍叹气，望着空空的米缸满心焦灼。

沈星晚深吸一口气，将铜钱收好：“做！”她当即分工，让沈大贵坐在院门口编竹篾装样子，见人便诉孝心，不提买卖只诉苦；让陆清辞写祝寿开光祝词和摆放指南，应对不同客人的祈福需求；自己则负责改良配方、量产糕点。

当夜，沈星晚借着油灯反复试验，米浆的稠稀、薄荷汁的多少、粗盐的份量，每一步都不敢怠慢。眼见试验屡屡失败，她瞥见窗台的仙人掌，索性割下一小块捣汁加入米浆，竟成功做出成型且耐存放的糕点。

次日一早，沈星晚用定金买回糙米、薄荷、粗陶模具和油纸，小院瞬间变成临时作坊。沈大贵守在门口，笨拙编着竹篾，逢人便叹：“都怪我拖累闺女，她为给我治腿，没日没夜琢磨糕点，人都熬瘦了。”朴实的话语引来了邻里同情，众人探头观望，见沈星晚忙得满头大汗，更信了“孝女”之说。

陆清辞则扮起世外高人，找了件半旧道袍，束发盘膝坐在院中，对着黄纸写写画画、念念有词，神秘感十足。偶尔有人张望，他只淡淡一笑，不多言语，更添几分可信度。

沈星晚作为核心，指挥沈大贵清洗食材，自己掌控灶火与米浆的比例，将碧绿浆液倒入模具，凝固后脱模修整，再用油纸仔细包好。三人各司其职，忙得不可开交。

三日转瞬即逝，四十块碧绿莹润的“碧玉清心糕”整齐码在五个铺着红纸的竹篮里，清香四溢。陆清辞换上体面青衫，净手焚香，对着糕点吟诵祈福词，模样宝相庄严。