叶屠苏回到长泾镇时，是第七天的傍晚。
进镇时，天已经黑了。街上一个人都没有，只有风卷着落叶，在青石板路上打转。家家户户门窗紧闭，偶有灯火从窗缝漏出来，也很快熄灭，像是怕引来什么不干净的东西。
她走到院门口，门关着，但没闩。她推开门，院子里黑漆漆的，只有堂屋漏出一点昏黄的灯光。
她走进去，关上门。
堂屋里，老鬼、钱串子、路公子、阿飘都在。四个人围着桌子坐着，没人说话，只是看着桌上摊着的一张纸。
纸是上好的宣纸，印着暗花，上面写着几行字。字是工整的馆阁体，很漂亮，但内容很刺眼。
叶屠苏走过去，看了一眼。
纸上写着：
悬赏令
缉拿沧云关守将杨铮
死活不论
赏金：黄金万两
期限：三十日内
发布：契丹南院大王
下面盖着个鲜红的印章，是契丹文，叶屠苏不认识，但猜得到是什么。
屋里很安静，只有油灯的火苗在跳动，拉出长长的、摇曳的影子。
半晌，老鬼开口，声音很哑：
“回来了？”
“嗯。”叶屠苏应了声，在桌边坐下，倒了碗水，咕咚咕咚喝完。
“看见杨铮了？”
“看见了。”
“还活着？”
“活着。”叶屠苏顿了顿，“但也快了。”
老鬼不说话了，只是盯着那张悬赏令，眼睛里有血丝。
钱串子忽然开口，声音很轻，很平，像是在陈述一个无关紧要的事实：
“万两黄金。按市价，一两黄金兑十两白银，万两就是十万两白银。够咱们在江南买个大宅子，置几百亩地，开几个铺子，安安稳稳过十辈子。”
他顿了顿，抬头看向叶屠苏：“也够咱们请最好的大夫，买最好的药，把长泾镇所有逃难的人都安置了。还能剩很多，捐给寺庙，积点阴德。”
他说得很冷静，像是在算一笔再普通不过的账。
但屋里的人都听懂了。
他在说：这单，可以接。
路公子“腾”地站起来，脸色煞白，嘴唇在抖：
“不行！”
“为什么不行？”钱串子看着他，眼神很平静，“杨铮守关，是忠，是义，是大英雄。但他守不住，关破了，他也该死了。咱们杀他，是给他个痛快，也是给咱们一条活路。双赢。”
“你——”路公子气得浑身发抖，手按在剑柄上，但拔不出来，只是死死盯着钱串子。
钱串子没看他，只是看向老鬼：“老鬼，你说。这单，接不接？”
老鬼没说话，只是抽烟，一口接一口。烟雾在昏黄的灯光里盘旋，上升，最后消散在空气里。
半晌，他掐灭烟，看向叶屠苏：
“你怎么看？”
叶屠苏没立刻回答。她盯着那张悬赏令，看了很久，然后伸手，拿起那张纸，凑到油灯前。
火苗舔上纸边，迅速蔓延。纸在火光里卷曲，发黑，化成灰烬，落在桌上，碎成一片。
“不接。”她说，声音很平。
钱串子脸色变了：“叶姑娘，你——”
“我说，不接。”叶屠苏打断他，抬眼看着他，眼神很冷，“谁接，我杀谁。”
钱串子噎住了。他盯着叶屠苏看了三秒，又看了看老鬼，最后叹了口气，重新坐下，掏出了小本子。
“行，不接就不接。那咱们的损失怎么算？万两黄金，到手至少八千两。每人能分一千六百两。这笔钱，就当咱们捐了，行吧？但捐了也得记账，公共基金得扣……”
“闭嘴。”老鬼打断他，看向叶屠苏，“杨铮怎么说？”
“让跑。”叶屠苏说，“往南跑，越远越好。别回头，别停下。跑得掉，是命。跑不掉，也是命。”
老鬼沉默了一会儿，然后点头。
“行，那就跑。”
“跑哪儿？”钱串子问，“江南？岭南？还是出海？”
“先往南走，边走边看。”老鬼说，“明天一早，收拾东西，能带的带，不能带的扔。轻装简行，越快越好。”
“带谁？”叶屠苏问。
老鬼看向院子里。
柴房方向，传来阿囡均匀的呼吸声。堂屋门口，阿飘抱着膝盖，眼睛盯着地上的灰烬，脸色苍白。路公子还站着，手按在剑柄上，眼睛里有挣扎，也有决绝。
“都带。”老鬼说，声音很沉，“一个都不能少。”
叶屠苏点点头，没再说话。
她起身，走到窗边，推开窗，看着外面的夜色。
夜色很浓，星星很亮。
远处，隐约传来狗叫，和风吹过瓦片的声音。
很安静。
安静得像暴风雨前的海面。
平静，但底下是暗流涌动，是即将到来的、滔天的巨浪。
“叶姑娘。”
身后传来路公子的声音，很轻，很哑。
叶屠苏回头。
路公子看着她，眼睛里有血丝，有泪光，也有某种她从未见过的、深沉的痛。
“我爹……”他开口，声音在抖，“他……他……”
“他还活着。”叶屠苏说，声音很平，“但活不久了。”
路公子闭上眼睛，眼泪掉下来。
他没哭出声，只是肩膀一耸一耸的，像在拼命忍着。
叶屠苏走过去，在他面前站定。
“你爹让我告诉你，”她说，声音很轻，但很清晰，“好好活着。别报仇，别恨，别回头。活着，就是对他最大的孝顺。”
路公子睁开眼睛，看着她，眼泪还在流。
“我……我想去见他。”
“见不到了。”叶屠苏摇头，“关破了，契丹人围死了。你去，是送死。”
“可我……”
“活着。”叶屠苏打断他，一字一句地说，“你爹让你活着。你死了，他白死了。懂吗？”
路公子盯着她看了很久，然后用力点头。
“懂。”
“那就好。”叶屠苏说，转身要走。