赵胥照点头，紧跟着又恶狠狠地补了一句：“还有那个该死不死的谢舒祈！”

魏冉靠在椅背上，看着赵胥照扭曲的脸陷入沉默。等赵胥照又给自己添了杯茶后，他才说，“我需要时间考虑。”

“好。吾等你。”

“嗯，不送。”

赵胥照咬牙盯着他看了几息，然后愤愤起身，整了整衣襟，“魏掌印，聪明人不会做糊涂事。你应该比谁都清楚，跟着楚隋远，你永远只是他的附庸。而跟着吾……”

他的嘴角弯起一个意味深长的弧度，“你就是天下。”

门帘落下，遮住了赵胥照的背影。魏冉坐在椅子上，看着赵胥照没饮尽的那杯茶，呆坐着，但心跳却不由自主地加快。

他抬起头，看着窗外翠竹和桂花。风吹过，竹叶沙沙响，桂花淅沥沥地落。

魏冉重新拿起还没看完的账册，继续翻。翻了两页，一个字都看不进去。他把账册合上，靠在椅背上，闭上了眼睛。

“天下。”他自言自语着。

魏冉没有犹豫太久。

第二日一早，他便让身边的小太监往御前书笔郎的值房送了一封信。信封里没有字，只装了一片竹叶，是姣荷宫院子里那丛翠竹的叶子。赵胥照收到后，捏着那片竹叶笑了笑，揣进袖子里。

姣荷宫里，魏冉坐在廊下正看着那丛竹子。回想往昔，他权势熏天，谁见了都要低头。现在他是一隻笼中雀，被关在这座精致的宫殿里，等着那个人来，等着那个人走。

“气运之力。”这四个字在他的舌尖上滚了又滚，咽了下去。

镇国公府。

镇国公夫人已经一个多月没睡囫囵觉。宫变那日，谢舒祈再没传回来任何亲笔消息。宫里传出的消息说他在乱军中不知所踪，大理寺正在全力追查。可查了一个多月，活不见人，死不见尸。

镇国公府被抄家时，她以为那已经是人生中最黑暗的日子。可后来平反了，丈夫回来了，儿子却没了。她每日不是张罗着下人们出去寻人，就是在谢舒祈的院子里呆坐着，总觉得谢舒祈会像从前那样笑嘻嘻地从院门口探出头，喊一声“娘”。

她去大理寺闹，去督查司闹，去沈府闹。沈复现在是中书令，一人之下万人之上，她差点给沈复跪下，求他给个说法。沈复说谢小公爷的事他一直在查，请夫人稍安勿躁。

她又去宫里闹，跪在太和宫门口，求陛下给个说法。楚隋远亲自出来扶她，说表弟的事朕不会放弃，请姑母保重身体。

但一直没有消息，她开始不信任何人，除了神佛。

这日，她又要去慈恩寺祈福。自谢舒祈失踪后，她每三日便去一次，风雨无阻。这次她病了，镇国公劝她等身子好了再去，她自然是不会听的，天还没亮就起身出发。

镇国公拦不住她，只好多派了几个护卫跟着。

慈恩寺在城外，马车要走一个多时辰。镇国公夫人靠在车壁上，闭着眼睛，手里攥着一串佛珠，嘴唇微微翕动。秋风从车帘缝隙里灌进来，凉飕飕的，她打了个寒颤，把披风裹紧了些。

到了慈恩寺，她先去大殿上了香，跪在蒲团上仰头看着那尊金身佛像，眼眶开始泛红。

“菩萨保佑，让我的祈儿平平安安地回来。”她磕了三个头，额头抵在冰冷的砖地上，久久没有起来。

旁边的丫鬟扶她起来，她摆摆手，捧起面前的签筒。一根竹签落在地上，她捡起来，眯着眼看上面的字。

“云遮月隐，水覆舟沉。待得风来，复见光明。。”她把签文攥在手心里，问旁边的沙弥解签处在哪。沙弥指了指后院，说今日有位云游的道人在此解签，夫人可去请教。

镇国公夫人顺着小沙弥指的方向走到后院。院中有棵老槐树，树下摆着一张桌案，一位须发皆白的道人坐在后面，穿着灰布道袍，手持拂尘，颇有几分仙风道骨。

镇国公夫人走到桌案前，把签文递过去。“道长，劳烦您看看。”

老道接过签文，低声念道：“云遮月隐，水覆舟沉。待得风来，复见光明。”

他盯着那四句话看了几息，轻声询问，“夫人求的是什么事？”

“寻人。”国公夫人的声音有些发颤，“寻我的儿子。”

老道点了点头，手指在签文上轻轻点着，沉吟片刻后道，“云遮月隐，说的是眼前有障，看不清前路。水覆舟沉，说的是遭遇变故，看似无可挽回。”

他顿了顿，声音放柔了些，“但后两句才是关键，待得风来，复见光明。夫人，您的儿子没有死。”

国公夫人的眼睛猛地亮起，老道似有所感，解签的声音也有些发抖，“令郎被困在一个不得已的境地，无法现身，无法与亲族联络。但他安好，夫人不必过分担忧。”

老道把签文折好，双手递还给她，“您只需耐心等待，保重身体。终有母子团圆的一日。”

国公夫人接过签文，手指在纸上摩挲。她看着眼前这位鹤发童颜的道士，总觉得他那双眼睛格外熟悉，声音也带着说不出的亲切。

“道长，”她忍不住问，“您是不是认识犬子？”

老道垂下眼，避开她的目光，轻声道：“贫道云游四方，与令郎素不相识。只是这签文如此显示，贫道如实相告罢了。”

国公夫人点了点头，却不知为何眼泪掉了下来。她伸出手，握住了老道放在桌案上的手。那只手并不似老人之手，而是温润光滑的。握住的那一刻，她心里忽然安定了许多。

“我相信，我的祈儿会回来。”她哽咽着说。

老道的眼泪差点没憋住，仍强忍着心酸道，“夫人，您一定要保重身体。令郎回来时，若是看见您这般憔悴，该有多心疼。”

国公夫人擦了擦眼泪，点了点头。她松开手，从袖子里摸出一锭银子放在桌案上，又道了声谢，才转身离开。

走了几步，她忽然停下来，回头看了一眼。那道人还坐在槐树下，阳光从枝叶间漏下来，落在他身上没有丝毫老人的暮色。

“夫人？”丫鬟轻声唤她。

国公夫人收回目光，继续往外走。走了几步后又停下来，给丫鬟递了些银子。“去，把这个给那位道长。说天凉了，让他添件衣裳。”

丫鬟应声去了。国公夫人没再回头，在丫鬟的搀扶下走出慈恩寺的山门。秋风迎面吹来，她拢了拢披风，回头看了一眼寺庙的屋檐。阳光照在琉璃瓦上，金灿灿的。

她忽然觉得，胸口那块压了一个多月的石头，轻了一些。