“你怎么知道，”顾威身后起了一身冷汗，他随即脑筋一转，“那又如何，如今大军兵临城下，我看你们如何逃去！”

正当他狂笑时，他的心腹穿过层层人群，“扑通”一声跪倒在他面前：“丞……丞相大人，我……我军临行遭遇不测，除去您带来的两万头阵，剩余十三万人在山内遭遇山火，逃跑不迭，死伤过半，逃走三万余人，现下两万人……也尽数被金卫军捉拿……”

“不可能！”不及对方说完，他便怒吼出声，“怎么可能都没了！”

愤怒之余，他忽地想到，金卫军直属皇帝，仅听皇命，武功高强。除却皇帝亲口任命，还能有谁！

原来这皇帝一直在骗他，根本就没中毒！

他恨及，转头看向安吾帝，目眦尽裂，眼眶通红：“你，骗我。”

安吾帝看着面前这曾腹有一腔报国志的热血男儿，如今成了一副不人不鬼的模样，叹口气：“顾澜尚且知错能改，你怎执迷不悟？”

听见顾澜这个词，他身形一僵：“你此话何意？”

顾威握紧衣袖，一步一步走到安吾帝面前，与对方距离近在矩尺。

“唉，”安吾帝长叹一声，摇摇头，眉眼间尽是可惜，“你不妨去问问她。”

顾威霎时转身，对上门口处一双满眼含泪的桃花眼。

顾贵妃身着单薄衣衫，一身素衣走上前去，跪倒在安吾帝身下，磕头道：“妾身顾澜，二十年前犯下谋杀先皇后之过。二十年来噩梦缠身，后悔却罪不容诛，特来请罪！”

*

二十年前。

那时的顾澜刚封了贵妃头衔，移居牡香院。但毕竟十六岁的年纪，尚是闺中女子，偏爱热闹，与一同进宫已被封为贤洁皇后的陈兰因姐妹情深，交情深笃。

她知晓陈兰因爱吃自己做的梅子糕，因此每次去找她，便会亲手做上一盒带去。

不料这次她将行时，哥哥顾威却找上门来，将一纸塞进食盒，让她趁百花会藏进陈兰因屋内。

顾澜自不肯，可顾威却说，那护国公与他向来不和，如今女儿升为皇后，势力庞大，若不吹，日后定然威胁自身。

“莫非，你想看着顾家全因你一己之私陪葬吗？！”

二十年前的怒吼响彻天地，惊掉了院中的冬日腊梅。

威压之下，十六岁的顾澜颤着手接过食盒，借百花会空隙将信件塞进陈兰因的床褥中。

第二日，便有大臣上奏，说贤洁皇后与朔沙私通。安吾帝下令彻查后宫，果真从陈兰因宫中搜出通敌之书。有人便继续煽风点火，说陈兰因与朔沙太子私通，这封信便是要今晚送出。彼时他正与陈兰因情深，但为平悠悠众口，只好亲自去往所谓的接头地，却见那朔沙太子提笼在亭内，来回踱步。

人证物证俱在，纵然再宠爱，也不能背弃律法，安吾帝不得已将陈兰因打入冷宫。护国公深知女儿蒙冤，请他重审此案，而谁知这贤洁皇后心境高洁，拒不认罪，竟在冷宫以一条白绫断送了自身的性命。

朔沙太子与陈兰因有旧情一事，众大臣皆知。

而他们相约的地点，陈兰因只告诉过顾澜。

顾澜永远忘不掉她在朝堂上抖若筛糠，被迫抬头指认时，对方的神情。

陈兰因脸上没有泪，没有恨，甚至没有悲。

她只是在被押下去之，行至顾澜身边时，轻启薄唇，扔下了三个字。

“为什么？”

顾澜看不见她眉眼悲怆，却被这三个字砸碎了脊梁，匍匐在地上直不起腰来。

旁人只当她是被帝王威严恐吓到了，只有她自己知道，那是悔，后悔，忏悔，痛悔。

可开弓没有回头箭。

贤洁皇后自缢那日，整个京城的腊梅，都凋落了枝头。

顾澜的灵魂从那日起，也随着梅花深埋在地底，腐烂成泥。

那时的宋钦寒尚且年幼，不能没人照顾。皇后已逝，宫内再无其余人地位高于顾澜，于是她自然而然将宋钦寒收入膝下。

从那之后，顾澜日日去祠堂祷告，求菩萨宽宥。

她百般对故人之子拼尽一切，护他，爱他，甚过亲子。

只是因为，她要向故人赎罪。