她站在房间中央，闭上眼睛。

梦里那些画面在脑海里重新浮现。父亲从书房逃出来，冲进母亲的房间。火在身后追着他，门框已经烧着了。他拉着母亲往外跑，不，他把她推到门口，让她先走。

母亲跑出去了。在走廊上。

娜塔莉睁开眼睛。

她走出卧室，站在走廊上。

她遇到了那个放火的人。

然后她又被迫跑回房间，父亲从画框后取出短剑保护母亲。

走廊的天花板塌了一半，地上堆满了碎砖和灰烬。她小心翼翼地往前走，脚下踩着碎玻璃，发出细碎的咔嚓声。

她在那具尸体被发现的位置停下来。

蹲下。

地上什么都没有了——尸体早就被移走了，灰烬也被风吹散了大半。但她注意到墙面上有一道很深的划痕，歪歪斜斜的，像是金属在砖面上划过留下的。

短剑。

有人用短剑刺了那个人，那个人倒下，短剑被拔出来，带走。

她站起来，沿着走廊往书房走。

书房的门已经没了，门框还在，炭化的木头边缘卷曲着，像烧焦的皮肤。她走进去。

书房比卧室烧得更彻底。这里是起火点，所有的东西都烧没了——书桌、书架、椅子、地毯，全部化成了灰烬。连墙皮都剥落了，露出里面的砖石。

娜塔莉注意到了一个细节。

书房的窗户是开着的。

不，不是开着——是被砸开的。窗框上残留着玻璃的碎片，尖锐的，朝外。有人从里面砸碎了窗户，跳了出去。

她走到窗前，往下看，视线转过，她盯着那个方向看了很久。

那是花园。

她闭上眼睛，把所有的画面拼在一起。

那个被刺伤的人，没有逃出去。他的尸体在走廊上。

那个没有受伤的人，是从花园那边逃出去了。他带走了短剑。

娜塔莉睁开眼睛，踩在破旧木板上的声音在空无一人的房子里格外显眼。

她指尖放在卧房的墙壁上。瞬间闪出的金光带着一股强烈的气势，以她为圆心，振开了周围一圈的灰烬。

声波的回声探出了房间的布局，娜塔莉平静地走了两步，停下，蹲在壁炉旁边，手指按在护墙板上。

木板已经被烧得炭化了，表面一层黑灰，用手指一碰就簌簌地往下掉。但她注意到，这块板子的边缘和其他板子不太一样——缝隙稍微大了一点，大概能塞进一枚硬币的厚度。

她把指甲插进缝隙里，抠了一下。

抠不动。

她在地上捡了个看不出是什么的棍子，又试着翘了一下。

咔嚓。

有什么东西在里面弹开了。

板子弹出来半寸，歪歪斜斜地挂在墙上。她把它取下来，放在地上。后面是一堵砖墙，被熏得乌黑，看起来和其他地方没什么区别。

她伸手摸了一下。

中间那块砖，是松的。

她把砖头抽出来，露出后面一个黑洞洞的凹槽。不大，大概一尺深，一尺宽，两尺高。刚好能放进一个小盒子。

盒子就在里面。

铁质的，不大，大概一尺见方

她把盒子抱出来，放在卧室的地板上。盖子上的没有锁，她很轻易就打开了。

一张手写纸，还有一叠厚厚的文件袋。

信纸展开，父亲的字迹仿若穿越时间，娜塔莉的泪水一下就涌了出来。

【在调查圣罗兰特及周边地区土地税收档案时，本人注意到一个异常现象。

霍华德公爵在两地拥有的庄园，其耕地面积与佃户数量在过去十年间几乎没有变化。按照正常的农业产出计算，这些庄园的年收入应在三千五百至四千英镑之间。然而，公爵庄园申报的“农产品收入”却呈现出完全不符合农业规律的快速增长。

庄园申报收入与实际产出严重不符，差额累计超过一百万英镑。霍华德公爵的收入，绝大部分不是来自他的庄园。他在用某种方式，将大笔来源不明的资金注入自己的产业。

本人随后对公爵名下注册的所有商业实体进行了调查。在圣罗兰特、马加、托罗斯、多佛等地的商业注册档案中，发现六家与公爵有直接关联的公司。

这六家公司的共同特点是：账面利润极高，但实际经营规模与利润不匹配。它们存在的目的，显然不是为了正常的商业活动。

本人推测，霍华德公爵有通过皮包公司洗钱的嫌疑，至于这笔资产的来源，尚在调查中。】

文件袋里则是父亲收集的证据，娜塔莉将东西整理好，放在胸前和膝盖之间，抱住自己的腿，久久没有动弹。